古代大唐的经济发展有一个相当快速而稳定的时期，而且唐朝初期就已经有了贞观之治这样稳定繁荣的社会形态，在通商贸易等方面，大唐也是海纳百川，在集市设立等方面放开了许多，使得很多场所和街区都可以自由交易。并且在白天举行集市后，晚上还会实行宵禁，对于稳定状态下的社会发展而言，唐朝是否在宵禁的情况下依然发展出了夜市呢？
唐朝严格的宵禁制度下为什么依然有着隐蔽性极高的鬼市存在？
在大唐有着明确的“宵禁”制度，在街道中设有钟鼓，每当开放闭合城、坊、市三门之时都会进行用鼓声进行晨昏传叫，人们也因此而调整自己的作息时间。而到了晚上，所有的活动都被受到严格管理，经济活动当然无法稳定发展，否则一旦被查到便是“犯禁”之举。
在唐朝有此规定，在天色到达五更三筹之时，顺天门开始击鼓，人可以行走。等到设定白天时间的昼中的水漏尽，顺天门就会击鼓四百下，这个时候就会闭门了。人们还可以收拾走动一下。但到了击鼓六百下时，坊门将会被全部关闭，就禁止人们外出了。从这里看夜市的发展是没有希望了，毕竟法律上面不允许。
在古代的很多朝代都会选择将坊市分离，这一方面有利于管理贸易和稳定经济，另一方面人们有了规定的购买场所，有利于更好的采购物资方便生活。但是这对于工商业的发展而言就有局限性。毕竟人们购买东西都以轻便为主，坊市的分离使得人们购买成本增加。
所以到了唐朝就选择了坊市不分离的方式，人们可以在市区和居住区都进行市场交易，只是需要到官家进行备份。这个政策的放开，为夜市的出现带来了基础条件，不过唐朝的“宵禁”制度一直都存在，所以这个“夜市”是带着隐蔽性和非法性而存在的，所以“鬼市”的称号对于这个畸形的夜市就是最好的形容。
另外因为唐朝实行的是坊市不分离的方法，所以唐代的手工业和冶炼业有了很大的发展，对于很多人来说，技术上的进步使得他们拥有了很多的产品和时间。在这种情况下，手工业者会选择将多余的产品换算成金钱，这样可以使得他们快速的富裕起来。
《五杂俎》——“务本坊西门有鬼市，冬夜尝闻卖干柴声，是鬼自为市也。”
而在销售渠道方面，如果仅仅是依靠着白天的生意，渠道较为单一，而夜市的出现也有利于消化这些因技术增长而带来的富余产品。而长安城内的“鬼市”并没有实现较为严格的时间规定，只在“夜半”到“鸡鸣”都可以进行暗地里交易，毕竟长安城内有着严格的“宵禁”，想要鬼市定期举行实在是强人所难了，而真正的鬼市举行一般在“风雨曛晦”或者“秋冬”等管理者放松的时间段。
当然在远离长安的地方也是有着“鬼市”的存在，就在海滨这个地方因远离朝堂、交通方式多样等特点也成为了鬼市之一，不过这个鬼市更像是为了买卖一些异物而存在的，在时间管理上有着严格的规定“半夜而合，鸡鸣而散”。
在长安城内的鬼市由于受到明面上的打压，所以真正的鬼市公开性较小，并且参加鬼市的人往往需要采取一些伪装和暗号应对。在海滨处的鬼市则没有此限制，只是参加的人往往道路曲折，并且需要得到对应的开市时间和地点才行。
从分类上来说，在居民区的进行小规模的交易行为，可以说是小鬼市也可以看成是居民生活的必要性。对于居民来说，很多东西都是有应急性作用的，而居民的私下交易并没有形成聚集性的场所，所以可以看成是小鬼市。而出现的大型的鬼市则基本上都有严格的季节限制，而且物品有其局限性。
而对于长安的这种鬼市还有这样一种说法，在入夜后，很多的人会选择带上货物到偏僻地方进行摆摊。在巡夜者来时有人望风而呼，接到消息的众人，就会收拾好物品离开街道躲藏起来。当巡夜的人走了以后又会再次回到原来的地方继续摆摊，因为古时都有严格的巡夜划分时间，所以这些人甚少被抓，由此也就导致了他们具有神龙见首不见尾的特性。
而在夜市中摆摊不需要交税而且没有店铺的烦恼，所以有很多人都会选择这种方式生活。对于买东西的人来说，往往也可以淘到好的便宜的东西，自然对这种事情乐此不疲了。不过对于不知情的旁人来说，这样的事情越传越邪门，最后说出了是“鬼自为市也”这样的惊人之语，不过也不排除是鬼市的举办者故意想要这样的效果而制造出来的。
对于海滨的这种鬼市而言就不具备此等特性，海滨的这种鬼市更多的是早已准备好的物品进行交易，基本上都是大型的交易场所，在整个交易开始前，人们并不知道交易场上会出现何种物品。所以海滨的鬼市特点是：举办规模较大、物品分类较多且保密性较强。
而像海滨这种鬼市在蒲松龄的《聊斋志异》中也曾出现，有一个故事这样写到，有一个青年男子叫做马骥特别喜欢外出游玩，而这天呢刚好乘船来到了一个海外岛国上，在这个岛国上有着各种各样怪异且丑陋的罗刹，真的是吓了这个青年一跳，不过他发现这些罗刹并没有攻击人，经过交谈才知道这里是罗刹国，他所在的这处地方是一处海上市场，有很多来自于四面八方的鲛人在此地进行贸易往来、非常热闹，而这个地方的名字就叫做罗刹海市。如果听闻过罗刹海市的人应该对于海滨鬼市就有了更多的理解了。
鬼市的发展一直以隐蔽性为主，明明不为制度所允许但为啥受到朝廷一定的支持？
鬼市的好处是解决了居民生活上的应急性需求而且促进了经济的繁荣发展，但是这种制度是不可能得到完全放开的，尤其是像长安这样的一国之首都，更是严格管理但却留有余地，毕竟鬼市的存在确实有其好处。任何一个朝代的立国之本都在其农业，如果农业出现了问题，那么势必会导致各地民不聊生，最终有可能完全发展为一场暴乱。
不仅如此，如果唐朝以工商业为主要发展确实提升了本国经济的快速发展，但是这会让阶级的差距逐渐拉大，使得各个阶层出现大的分歧。如果从事农业的劳动者在经济无法对比于工商阶层的同时，又受到来自工商阶层的压迫，要么选择转业于工商阶级，要么就会选择放弃其他途径，这势必会给社会带来动荡，所以鬼市的鬼字也凸显在这里，指的是人们只能私下里相互交换。
夜市虽然不可明说，但在大唐的诗歌和书本中却是偶有展现，例如唐人方德元所写的《金陵记》中就记载了金陵的夜市，“盛金钱于腰间，微行夜中买酒，呼秦女，置宴”从这一段话中，不难看出作者的豪气，也可以让人们想象出当时多少名家豪门穿金戴银的留恋于宴席之中。
而唐朝更是一个诗天下的国家，而当时很多有名的诗人都喜欢夜市这种隐晦生活，这样的夜市生活可以给他们带来更深的感受和创作灵感。就在唐代诗人王建生的诗作中，又描述了一番别样的夜市“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。如今不是时平日，犹自笙歌彻晓闻。”
在夜市中，千灯迎面，红袖招展，使人仿佛来到非同寻常的地带，整夜都有笙歌在耳畔回旋。当然这样的夜市是不可能出现在长安城中的，毕竟“宵禁”还是很严的。而其他的地区，例如扬州因为商业发达，所以在唐朝中后期自然就没法管理的那么严格，所以才会出现王建生笔下的这样的夜市。
总的来说，唐朝的鬼市有其存在的必要性，但是并不能说鬼市就是夜市，鬼市的出现说明了唐朝“夜市”经济已经出现了萌芽，而且从各类书籍与诗作中，也可以看出在唐朝的其他地方，监管的并不是特别严。鬼市的出现对于唐朝来说是一种经济多样化的体现，虽然未得到法律承认其地位，但确实为经济发展和商品工业带来一定发展，对社会稳定起到了一定作用。
