在中国历史上，有过很多位皇帝，即使现在我们也可以在网上搜索到古代皇帝的画像。但其实这些画像与皇帝本人的样貌还是有些许出入，这其中的原因主要是有的画画像的人与皇帝并不是一个朝代的人。
如果不是当朝画师亲自给皇帝画像，画像都会有一些差别。但是有一个朝代的画像特别的逼真，这个朝代就是西夏，在宁夏的博物馆中，陈列着许多的帝王画像，其中就有西夏的皇帝，这些画像第一眼看上去，就十分逼真，色彩引用更是大胆且浓烈。
但是与西夏相比同期的宋朝的画像并没有像西夏那样逼真，色彩浓烈，整体给人感觉一般。但这并不是因为画师技术的问题，因为当时名画《清明上河图》就是出自北宋著名画家张择端，可见并不是因为画家技术的问题。那为什么北宋皇帝跟西夏皇帝的画像相比相差那么多呢？这里面的原因究竟是什么？
西夏的历史很悠久，从1038年建立到1227年被蒙古所灭，整整有着将近两百年的历史。西夏并不属于中原地区，在古代的时候一直都被中原地区的人称“华夷”
众所周知这是一种贬义词，所以作为中原人是不愿意以当时的西夏进行文化间的友好交流的。
但实际上，西夏并没有像中原人想的那么势单力薄，到了11世纪中叶，西夏出现了一个著名的人元昊，十分英勇善战。就连大宋朝和大辽都曾被它打败过，即使后来发生的在五代十国的乱世之中也存活得下来，但是当时一直都和元朝进行征战，这两个国家都想取得战争的胜利。
然后一举击破宋朝，统一天下，但因为两个国家的实力相差不多，无论哪个国家都没有在短时间内取得战争的胜利，一直都处于对峙的状态，但是后来西夏的政权走向腐败，元朝也就一举歼灭西夏，就这样属于西夏的时代还没有到来，就被元朝取缔了。
通过上面的分析可以看出，西夏的势力在曾经还是很强大的，但是到了宋代，为什么两个朝代的画像会相差那么多？
其实这个问题最主要的原因是西夏皇帝的画像并不是西夏人所画的，而是由现代人所画的，会采用较逼真的方式作画，但是同期的宋代皇帝的画像还是非常符合当时的传统更为抽象、原始。
为什么西夏的画像是现代人所画并不是西夏的画家所画，主要的原因是当时并没有为西夏编撰专门的历史，这也就导致了西夏的帝王画像，没有向别的朝代一样可以通过官方渠道流传下来。
为了保留历史的完整性，只能寻找一些现代人来作画，依据史料记载中的皇帝面貌所画，现代画家作画的主要特点就是写实画法，这也就是为什么明明在同一时期但是却画风不同的主要原因。
众所周知古代画师绘画是以墨为主，画出来的线条都很抽象，这也是画像人物不逼真的主要原因，但是到了现代，画家都十分追求人物的真实性，通俗理解就是还原真实的模样，就像是相片一样完全被还原。
如果对于这一点还是比较模糊，可以参考一下当时唐朝、明朝、宋朝画师的画像，特别是当时明朝皇帝朱元璋典型的与本人不符的画像，如此可以从中了解到，就是因为画风的不同才导致这样的问题出现。
但是俄国人曾在20世纪初发现了一些有关于西夏的历史遗迹，从中挖掘出大量有关西夏的历史记录，以及当时的文物。从文物的内容上发现其实当时的绘画风格与同期北宋并没有相差很大，只是因为曾经没有挖掘出有关于西夏过多的文物，才会引起同期的北宋与西夏绘画风格与技术不同的想法。
从挖掘的文物上可以看出来当时的绘画整体感觉还是十分相似的，不同的只是画家有属于自己的风格而已。因为是被俄罗斯探险家挖掘出来的，所以当时也一并带回了俄罗斯，这些珍贵的文物并没有留在中国，也让我们失去了目睹西夏画师的整体风格机会。但是和它同时期的宋朝，却拥有者古代文化主流地位的称号。
其实作画风格的不同，主要是因为当时的文化环境。在当时的传统文化中一直都十分讲究意境之美，宋朝也是当时宋朝一直都是重文轻武，文学艺术在当时得到了充分的发展。
当时整个宋朝都充斥着非常浓厚的文化氛围，宋朝受儒家影响很深，一直都讲究的是意境之美。所以在作画的时候并不像西夏一样注重细节的描写，这主要也是因为当时的环境并不把细节作为刻画的重点，把重点放在整体的感觉，主要是为了突出皇家的雍容华贵。
但是西夏，作为少数民族需要不停地打仗，所以十分讲究武力，也就形成了整个民族崇尚武力的新风尚，所以在刻画人物的时候更加注重人物是否骁勇善战。
又因为大多数少数民族的首领都是因为自己的武力值成为皇帝的，所以对于皇帝百姓都是十分尊重，画师更愿意将皇帝的形象刻画的栩栩如生，这是他们的信仰，再加上西夏皇帝的画像都是由现代画师画的，形象也就更加的逼真，动作更加潇洒，整体形象生动真实。
因为在人文心理和文化环境的共同作用下，我国宋代的画作基本都是以写意画为主，而西夏更注重于画作的真实性，这也就说明了明明身处于同一时期，但是皇帝的画像风格却相差如此之大。
但无论画作是否真实，这些画作都将成为我国珍贵的历史文化价值，它承载的是一个朝代的缩影，使我们珍贵的文化遗产，有着十分重要的历史意义，让我们可以了解当时的文化环境。
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