嘉靖朝是一个勋贵、武官势力抬头的时代，因为和文官们闹翻的嘉靖需要掌握兵权的勋贵为自己撑腰，他甚至把李文忠、刘伯温等人的后代都找了回来。在众多的勋贵武官中，陆炳虽然拜名气很大，但论实权还真只算算第三，和两个前辈比起来他还真的只是弟弟。
（这些都是郭勋的作品）
前辈之一就是郭勋，郭勋比陆炳大35岁，陆炳发小嘉靖即位时已经是提督京营的勋贵第一大佬。郭勋当时已经是47岁的大叔，却被15岁的嘉靖收服，在嘉靖十八岁的“成年礼”（大礼议之争）上支持嘉靖对众多文臣大打出手，交上了投名状。而嘉靖也回报了这种忠诚，郭勋的爵位从侯爷变成了国公（“拜太师，后又加翊国公世袭”）。他还成了文武官员之首，在勋贵排座位时甚至超过了中山王徐达的后人。郭勋早在正德朝就是出了名的贪官，因为京营问题他和杨一清交恶，但嘉靖依旧庇护了他，在李福达等事件中嘉靖都站在郭勋一边。郭勋要钱不要命，嘉靖更是让他充当了明朝最大的工程经理，把修建皇陵、宫殿、疏通运河等工程都交给他监督（捞钱）。
郭勋对嘉靖朝政治干涉非常严重，已经到了触犯祖制的地步。因为明朝的惯例是“凡公、侯、伯之任，入则掌参五府总六军，出则领将军印为大帅督，留都关筦钥辖漕纲，独不得预九卿事”，而郭勋则有“上书论劾大臣”并用“银印密疏”单独上奏的特权，每逢他弹劾文官，嘉靖“无不立应”。郭勋掌权时更是狠狠地打脸文官们，认为“大小诸臣不足任”，要嘉靖派遣镇守太监到地方上监督军政事务。
除了郭勋，、仇鸾的实权也可以让陆炳汗颜。仇鸾是名将仇钺的孙子，比陆炳大五岁。仇鸾15岁就继承了爷爷的爵位，因此他可以在19岁时就投机支持嘉靖，在嘉靖那里留下了良好的印象分。嘉靖二十九年，嘉靖被俺答汗堵在北京城内时，大同总兵仇鸾主动率兵勤王，虽然打得不咋样，但实权却是嘉靖朝武将第一。他被嘉靖封为平虏大将军，统各路勤王兵马，可“斩副总兵、文官三品以下懦不战者”，武将有直接干掉文官的权力，这在明朝几乎算是独一份。嘉靖还给了仇鸾“戎政之印”，让他既管京营士兵的兵籍又管营操（兵籍归兵部管理），这在明朝也是开破天荒的事情，他“所上疏即内批行”，彻底把兵部当成了空气。此外嘉靖还给了仇鸾密疏银印，准许他弹劾文官。仇鸾是有权不用过期作废的主。在嘉靖三十年，他就用这份权力干掉了副都御史商大节，直接挑战了明朝武将“不得预九卿事”的底线；嘉靖在次年把兵、户、工三部侍郎各简僚属从军，把这些文官老油条都扔给了仇鸾，仇鸾也一点都不客气，“动则以军法为言”收拾随征的文官。
