中国历史悠久，名臣良将辈出。他们或者骁勇善战，或者智计无双，或者忠心为国，总之他们在所处的时代都留下了属于自己的浓墨重彩一笔，更是因此而成为了无数后人学习的榜样。其中，蔺相如作为战国时期赵国的一代名臣，可谓是家喻户晓。
在面对个人利益与国家利益的抉择时，他毅然决然地选择了国家利益为重。关于他与廉颇之间的“将相和”故事，更是被编入了如今的小学语文教材之中，而通过其中“完璧归赵”、“渑池之会”、“负荆请罪”三个小的故事，更是将他勇敢机智、不畏强暴、以国家利益为重的精神体现的淋漓尽致。
对此，太史公司马迁更是毫不吝惜赞美之词。
相如一奋其气，威信敌国，退而让颇，名重太山，其处智勇，可谓兼之矣！——《史记·廉颇蔺相如列传》
但是，对于太史公司马迁口中“智勇兼备”的蔺相如，同样作为史学家的司马光却并不赞同，尤其是对于蔺相如“完璧归赵”的行事之上。在《资治通鉴》中，司马光直言完璧归赵是一场失败的外交，更是有“人臣爱君如是哉！”的点评。
那么“完璧归赵”的故事到底是 “智勇双全”的良策，还是一如司马光所言一般，是一项失败的计谋呢？
公元前281年，赵惠文王从楚国获得了和氏璧。和氏璧，作为世之罕有的宝玉，自然也引起了秦国、秦昭襄王的觊觎之心。
“怀璧其罪”的故事，也就此展开。
在当时的各国实力对比中，秦国在经过了商鞅变法以及数代的积累之后，比之山东六国无疑是占优的。尤其是秦昭襄王在继位后，作为一个有道之君，先后派兵击败了楚国、魏国，甚至更是有称“西帝”之举。而在赵惠文王获得和氏璧之前，秦国更是通过战争攻占了赵国的数座城池。
但是不得不说的是，彼时的秦国虽然强大，却未有绝对优势。赵国同样在经过赵武灵王的胡服骑射改革之后，有了强大的实力，有着吞并中山国、大败林胡等族的赫赫战绩。
两个邻国之间的关系，也就如此微妙地保持着动态平衡。
而在听闻了赵王获得了和氏璧之后，秦王向赵王送信表示“愿意十五城易璧”。面对这样的来信，赵王陷入了进退两难的境地。
如若给了，赵国不仅颜面尽失，又恐怕难以得到秦王允诺的十五座城池；而如若不给，又恰恰为秦国攻赵徒增口舌。
这样的尴尬处境之下，蔺相如脱颖而出。在获得了缪贤的举荐之后，赵王召见了蔺相如，而他与赵王之间的对答如流，也让赵王最终选择了派遣他出使秦国。
在与秦王会面之后，眼见秦王将和氏璧传示众人并无意补偿赵国城池后，蔺相如对秦王说到：“璧有瑕，请指示王。”，而这也让和氏重新回到了自己的手上，接下来蔺相如更是“相如持其璧睨柱，欲以击柱。”。面对蔺相如不惜玉石俱焚的态度，秦王只好折服，并答应蔺相如斋戒五日、礼宾后，再做商议。
可蔺相如在眼见秦王并无诚意后，早已将和氏璧送回赵国，而他本人也不卑不亢地提出如若秦国果真愿意以十五城相换，则可以先割让十五城。同时，作为对秦王的“赔罪”，他可以就汤镬之刑。
在秦王听闻蔺相如的陈词后，《史记·廉颇蔺相如列传》中是这样记载的，秦王与群臣相视而笑。
也就是说秦王十分震怒，但是接下来秦王却并未采纳左右群臣的意见，不仅没有处罚蔺相如，更是有称赞蔺相如为贤臣的话语。对于这里的政治目的，《史记》中有不“绝秦赵之欢”的话语。
而在完璧归赵后，蔺相如也在回到赵国后被委以重任。此后，更是有渑池之会上回击秦王羞辱，面对廉颇刁难处处忍让之举。
可是，完璧归赵的举动真的合理吗？事实上，我们就当时秦、赵两国的实力对比而言，这无异于一场刀口上的舞蹈。
蔺相如作为一个门客，先是激起了秦王占有欲，后又以有瑕为由威逼秦王，偷偷将和氏璧送回赵国。
这一系列的举动，是建立在他作为赵国使者的基础上进行的，而和氏璧这样一件器物与彻底激怒秦国、葬送国运相比，孰轻孰重，一目了然。
当然，蔺相如成功了；但是倘若秦王以此为口实，大举入侵，又入之奈何呢？
事实上，在完璧归赵的次年，秦王便命白起攻打赵国，夺取了代郡光狼城。
当然，从这一点上看秦王并未举国讨伐，又颇为幸运。可是正如司马光在《资治通鉴》中所说：为赵王爱数寸之玉,丧国士之贤，贪无用之器，贻宗庙之忧，人臣爱君如是哉！
为了一个器物，却要赌上国运，将国家置于危险境地，哪里有这样为君王办差的？
作为一个史学家，司马光治史严谨，在评价完璧归赵时，他并没有遵循司马迁的评价，而是从赵国、从赵国的整体角度来阐述了他的观点、看法。
无疑，这一观点是“有资于治道”的。而《资治通鉴》之所以能够被冠以“帝王之书”、“权谋之书”的名号，莫不是因此。
这部三百多万字，记载了1300多年历史的的史学巨著，在其传播中也是拥簇众多，顾炎武、曾国藩都是称赞有加，甚至就连毛主席也曾17次批注《资治通鉴》。
