朱元璋创立了中国最后一个汉人统治的朝代明朝，在位期间恢复民族平等统一全国，严惩贪官开创洪武之治，给后人留下不少可以谈论的事迹。但是相比起他的功绩，后人对他的长相更感兴趣，如今有两版朱元璋画像，一版是奇丑无比的“猪腰子脸”，另一版是容貌甚伟的长相，大家都被这两版肖像画搞糊涂了，不知道朱元璋究竟长什么样。
1328年10月21日，濠州钟离傍晚的天空出现一道红光，周围的人都以为着火了，准备提水去救火，这时一声婴儿的啼哭传出来，红光逐渐消失，人们这才知道红光是婴儿带来的，这个婴儿就是后来的朱元璋。
朱元璋从出生起就异于常人，按照古人的伟人出生天必有异象的传统，朱元璋注定要与众不同，1368年，40岁的他推翻元朝建立明朝，定都南京。
中国自宋朝开始有系统的皇帝画像，明朝只有三个皇帝没有留下画像，朱元璋却一个人留有两版不同的画像，这幅丑一点的画像据说是清朝人画的，清朝刚成立之初民间还有反清复明的人，清朝统治者为了压迫这些人和控制汉人思想，就丑化朱元璋的画像击垮他们的信念，明末清初的人也没有亲眼看过朱元璋的真实样貌，他们如果看到朱元璋长成这幅丑样，对朱元璋的印象会大打折扣，也就不会那么积极地反清。
还有一种说法是，朱元璋在位期间太残暴，杀了很多人，搞得民间的老百姓都很畏惧他，他们就在朱元璋原本的相貌基础上丑化他，以此来控诉大家对朱元璋的不满。
以上都是民间传说，名史学家李亚平则认为容貌甚伟版的朱元璋画像更接近他本人，因为《明史·太祖本纪》说过朱元璋的长相“姿貌雄杰，奇骨贯顶。志意廓然，人莫能测”。这16个字一看就是夸奖朱元璋长相不凡的，郭子兴刚认识朱元璋的时候也说过类似的话。
1352年，朱元璋跑到濠州城门口投奔红巾军领袖郭子兴，他浑身邋遢的样子引起城门守卫的注意，守卫看他探头探脑的样子以为他是奸细就把他抓起去见郭子兴，郭子兴看到他第一眼就惊为天人，说他：“状貌奇伟，异常人”，朱元璋的谋士陶安第一次见到他也说“龙姿凤质，非常人也”。
这两个人在朱元璋还没当皇帝时就认识他了，没必要为了讨好他才说这些赞美之词，所以朱元璋应该是偏向英俊这一挂的，不然郭子兴也不会在几个月之后把养女马皇后嫁给他。
明朝过去400多年了，关于朱元璋长相的讨论声一直没有停下，人们都想尽快知道他的真实长相是怎样的，河南一个农民却说他家有朱元璋真实长相图。1644年清兵入关，朱家后人逃难逃到了河南王家村，为了活命改名换姓，现在这个村子大概有200多人，经过几代通婚，基本上都是朱元璋的后代。
他们拿出下面这幅画声称是明朝传下来的朱元璋真实相貌，朱家后人一直将这幅画视为传家宝，因此保存至今，但由于他们条件有限，不能做到把画像保存得一点破损都没有，就自愿交给国家保存。
朱家后人交的这幅画像跟帅版的朱元璋画像比较接近，都有一张宽厚的面容和肥厚的鼻子，神态中的帝王之相也比较接近，所以古代流传的帅版朱元璋画像才是朱元璋真实的模样。其实看朱元璋后代的长相也能知道他不可能是猪腰子脸，他如果是猪腰子脸那么朱棣和他的孙子们也会遗传，但朱棣和孙子们并没有遗传，一个也没有，那就可以说明猪腰子脸的朱元璋完全是别人恶搞的，害老朱背了上百年的锅。
