李陵是李广之孙，李当户的遗腹子，李广也算是出生将门世家，他的先祖是秦朝名将李信；故而李广家世代传习射箭，到李广时期，因匈奴大举入侵萧关，李广以良家子弟的身份从军抗击匈奴，因为精通骑马射箭，斩杀匈奴首级很多，被任为汉中郎。当时汉文帝还说过“可惜呀，你没遇到时机，假如让你生在高祖时代，封个万户侯不在话下！”这也是“李广难封”典故的由来。
而李陵也是不落家族遗风，年轻时担任侍中、建章监。善于骑马射箭，对人有仁爱之心，谦让下士，名声很好。汉武帝认为他具有李广的风范，命他率领八百骑兵。这李陵也是胆大包天，率军深入匈奴二千余里，越过居延侦察地形，未遇到匈奴顺利返还。后升为骑都尉，带领精兵五千，驻在酒泉、张掖等地教习箭术以防卫匈奴。
后来匈奴单于把公主嫁给李陵，并被且鞮侯单于封为坚昆国王，做了右校王。公元前89年，与远征匈奴为主将李广利分兵的商秋成带领的三万汉军打过一仗。汉武帝死后，汉昭帝即位。李陵少时同僚霍光、上官桀当政，派人劝李陵回国，李陵"恐再辱"，拒绝回大汉，最终于公元前74年老死匈奴。
时光冉冉，转眼就到了公元648年，一支来自今俄罗斯叶尼塞河上游地区的黠戛斯朝贡团，在其酋长失钵屈阿栈率领下，抵达了唐朝首都长安。黠戛斯酋长自称是汉朝李陵的后裔，与唐朝皇帝是同宗，要跟唐朝皇帝“认亲”。其实这是一笔糊涂账了，当时匈奴并没有所谓的史料记载，这近七百五十年的历史下来，谁知道呢。
而这个黠戛斯族群也还是挺给力的，曾强盛一时，打败了回鹘王朝，成了草原的霸主；但黠戛斯族群始终以李陵后裔自居，认为自己和唐朝李氏家族是亲戚关系，故而一直心向唐王朝。唐武宗曾任命太仆卿赵蕃为安抚黠戛斯使，携带《赐黠戛斯可汗书》出使黠戛斯。这封国书据说是由宰相李德裕起草的，黠戛斯可汗与唐朝皇帝的宗亲关系再次被用来滋润两国关系。
后面的种种变化，估计李陵自己都没想到，假使李陵知道了，也会很开心吧；虽然汉王朝深深的伤了他的心，但他自己终究是一个汉人，一心向着自己的国家，向着自己的民族，投降匈奴，实在是迫于无奈。但他的后代们，却从没忘记自己是汉人，在有能力的时候，不遗余力的帮着汉人建立的王朝，当真是难能可贵；不论身处何地，都是堂堂正正的大汉男儿，即便肤色变了、语言变了、相貌变了，但骨子里流淌着的依然是汉人的血液。
