要说武则天的一生，那真是一世英名，少女时代便表现出了不同常人的志气。她生于武德七年（624年），父亲是大唐的开国功臣武士彟，后来因悲痛李渊的驾崩病逝。母亲是隋朝遂宁公杨达的女儿，说得上隋朝皇室，不过随着父亲她还是出身士族官僚家庭。十四岁那年，唐太宗听说她容止美，便将她召入宫中做了才人。
听到这个消息，武则天的母亲那是舍不得女儿，拉着女儿哭泣。武则天却没有，她说：侍奉圣明的天子，岂知非福？为何还要封哭哭滴滴，作儿女之态？等进入了宫中，她在为李世民驯马的过程中，又说出了十分豪气的话语。但是李世民有一匹马叫狮子骢，没有人能制服它，武则天便站出来说自己有办法。
也就是著名的驯马之言：需要有三件东西：一是铁鞭，二是铁棍，三是匕首。用铁鞭抽打它，不服，则用铁棍敲击它的脑袋，又不服，则用匕首割断它的喉管。从这两点，便能看出这姑娘不一般，不比男性逊色。果然她后来大有成就，先是一步步从下先皇的遗妃成为了新皇的皇后，再接着皇后的名义参与朝政。
恰好李治身体不太好，见武则天有才能，依赖她的地方就比较多了。而李弘与李贤的死，也为她今后夺权创造了很好的条件，毕竟剩余的李显、李旦才能都不如母亲。但在封建社会，以女性的身份登基为皇帝，可想她当时的困难。无论如何，武则天都靠着自己的英明克服了这困难，载初元年（690年）登基为帝。
光是靠着女性身份在封建社会登基为帝，已经是很了不起了，而武则天这皇帝位置干得也不错。重视提拔人才，明察善断，开创殿试、武举、试官制度等。只是她也没能逃脱大多皇帝，晚年出现怠政的情况，最终败在了一个八十岁老头身上。晚年的她耽于享乐，一昧宠信面首，使得这两人插手朝政。
当母子、君臣关系紧张起来的时候，有一个人趁着武则天病重，交结禁军统领夺了她的权。那老头便是张柬之，说来张柬之此人，还是武则天提拔起来的人。他曾因劝谏被贬，但没多久，狄仁杰向武则天推荐了他。听到姚崇说：张柬之深沉稳重有谋略，能决断大事。武则天当天便召见了他，详谈一番授予职位，张柬之却以武则天的信任发动了神龙政变。
这场政变中，他是最主要也是最初的推手，没有他这件事未必能成。禁军统领李多祚便是他出面拉拢的，凭着一番话，令李多祚心甘情愿不顾及自身铲除张家兄弟。铲除张家兄弟后，张柬之又带人迫使武则天禅让，武则天知道的时候已经晚了。张家兄弟已死，群臣跪在寝殿内，她不得不将权利让出来。
不过政变成功，帮李显夺回帝位的张柬之等人，却没有好结局。最初张柬之首功，自然给了他高官厚禄，可没多久就被武三思排挤。要知道武则天虽然同意退位，但李显终究是她儿子，一番话就保了武三思等武氏人仍然能够参与朝政。既然武三思等武家人在，自然要对付这些迫武则天下台的大臣，张柬之首当其冲。
失了宰相权的他，只能黯然请愿回乡，李显任命他为襄州刺史。武家却没放过老头，再将他贬为流放，张柬之因此忧愁愤懑而死。死的那一年他82岁，离神龙政变也没过去多久，他的结局也是令人叹息。此时武则天早已在前一年逝去，神龙元年十一月二十六日（705年12月16日）病逝，享年82岁。
值得一提的是，武则天去世前留下遗诏，要求称则天大圣皇后与高宗合葬乾陵。兜兜转转当了一次女帝，到头来却还是选择回归皇后的身份，她与高宗之间大抵还是有真情的。
参考资料：《旧唐书》、《新唐书》
