相信每个人对于自己的起源，都十分的好奇，如果是有着老旧家谱的，或许也能遵循源头，一代代地往上翻，说不定还能寻找出几个知名人物，但是在动乱的年代，却也总会迷失线索，比如在600年前，就发生了一起明代的大移民，数百个姓氏从大槐树下出发，有你家吗？不妨让我们好好看看。
纵观中原历史上的迁徙，从衣冠南渡，再到闯关东等等，基本都是在战乱时期所进行的，而到了12世纪，中原再次爆发了危机。
由于元朝廷的横征暴敛，农民纷纷揭竿而起，天灾也同样流行，正如朱元璋在回忆童年时所写：“昔我父皇，寓居是方，农业艰辛，朝夕彷徨。俄尔天灾流行，属罹殃，皇孝终于六十有四，皇妣五十有九而亡。”山东和河南苦受黄河夺淮之苦，朱元璋老家也是备受其害，而在大灾过后便是大疫，又造成了大量人员伤亡。
根据史书统计，1223年，南宋全国人口已经达到了8060万的巅峰，然而在洪武初年，《洪武实录》当中所统计的数字不过是一千零六十五万户，差不多只有宋朝的八分之一，虽然这份名单并不详细，却也可以看出人口锐减的严重性。
而且人口的分布，也是相当不平均，大部分居民，纷纷跑到了山西一带，中原却是人迹荒凉，因此朱元璋在建立明朝之后，因为人口不足，只能不断地更改地区编制，将州降为府，府降为格，昔日宋朝皇城开封，也从上府降为下府，而在河南灾情严重的地方，“户粮多不及数”，“凡州改县者十二，县并者六十”。
朱元璋因此感叹：“丧乱之后，中原草莽，人民稀少，所谓田野辟，户口增，此正中原之急务”。
虽然战乱告一段落，人口有了迅速的恢复，从洪武初年到十四年，人口净增长了九百零四万户，但是土地资源规划的不合理，却成为了明朝发展的很大瓶颈，山西省因为少有战乱，加上风调雨顺，挤满了逃难的人群和其后裔，达到了400万人，远远超过河南（189万）、河北（180万）。
因此在这样的背景下，明朝政府也决定采取强制性的措施，对民众展开了迁徙。
至于山西省临汾市洪洞县的大槐树，因此成为民众迁徙的象征地。
明史提到，最早的一批移民，在1376年就已经开始，“徙山西真定民无田者于凤阳屯田。”到了1380年，“山西民为军者24000余户，悉还为民。”。
到了洪武二十一年，大规模的移民展开，迁山西泽、潞二州民之无田者，往彰德、真定、临清、归德、太康诸处闲旷之地，“令自便置屯耕种，免其赋役三年，仍户给钞二十锭，以备农具。”
由于迁徙民众都是在城北广济寺左集合，明廷政府在此地设置官员，发放凭照和资金，而动身又多在秋后，寺庙边上的大槐树因此才更加让人印象深刻，自洪武永乐两朝之后，明清时期，陆陆续续有人回乡寻亲祭祖，从而将大槐树当做了一个标志，在这附近修筑碑亭牌坊。
而根据统计，大槐树移民，先后迁徙了812个姓氏，其中主要姓氏如下图所示，除此之外，移民分布在了全国30个省和2217个县市当中，其中包括了河北142个县市，北京、天津、山东109个县市，安徽、江苏、湖南、湖北316个县市。
这一迁徙，既充实了明廷的内地，巩固了边防，也为永乐盛世打下了基础，但是对于当时的拓荒者而言，却也是一场艰苦的探险。那些不愿意移民的男女被绳子捆绑，只有在方便时才能解开双手，因此一有需求就高喊“解手”，相传“解手”一词也是因此而来。而他们的故事，也值得人们的敬佩。
