前言
古时，若想成为一代帝王，开创新王朝，其过程艰辛无比。历史上这样的人物也有几位。他们虽然出身低微，但最终黄袍加身，开创了一个新气象。历史上也常会将一些女性人物进行渲染，也就是我们所说的每一个成功男人背后都有一个默默付出的女人。李自成就是这样一位人物，在他兵败以后，与他一同打江山的高皇后怎么样了呢？清军如何处理她？结局也许没人会相信。
李自成入狱
《米脂县志》记载："米脂李姓...李自成家庭属太安里二甲，明代前由甘肃太安里迁徙来。1606年李自成出生，他家境贫寒，日子过得很清苦。他的家乡也不富饶，有几年经常闹饥荒，但当地官府又不作为，没有开仓救济，反而继续压榨百姓，李家的生活十分艰难。李自成少时外出谋生，但做的都不长久，甚至还做过一段时间的和尚。直到21岁时，他才谋得了一份稳定的职位，成了银川驿的一名驿员。
李自成从小身手敏捷，再加上虽然他吃的不好，但长的体格还算魁梧，相貌堂堂，性格沉稳。他行侠仗义，看见不平之处就要出手相助，工作期间经常丢失驿马，或者在执行任务的时候把马跑累死。当时明朝的皇帝是朱由检，他颁布了一道诏书，要求裁撤全国各地的驿站和驿员的人。李自成因为表现不佳，直接就没了工作。
性格要强的他注定一生不凡，后来他去延安学艺。途中行侠仗义，打死了当地恶霸石友仁，被官兵抓获，投入监狱，只等秋后问斩。当时管他的狱卒名叫高立功，他曾跟李自成一起在驿站工作，对李自成十分熟悉，也敬他是条汉子，经常给他端水送饭。有一次高立功弄了一些酒菜，准备给李自成送过去。当他一打开门，忽然发现在李自成身上盘着一条硕大无比的蛟龙，这条龙鳞光闪闪，瞪着眼睛，直直看着他。吓得高立功立马扔掉手上的盘子，夺路而逃。惊魂甫定的他稍作休整，觉得李自成绝非平庸之辈，于是坚定了要追随李自成的心。
与高桂英相识
高立功偷偷把李自成放跑，两个人一起跑回高立功的农村老家。高立功有一个妹妹，叫高桂英，高桂英喜欢习武，容貌娇美，性格豁达。在照顾李自成期间，两人渐渐心生情愫，在高立功的见证下两个人结为连理，之后高桂英便一直在李自成身边寸步不离，帮助李自成起事。她更是直接组织了一支娘子军，在战场上冲锋陷阵，这些女子巾帼不让须眉，和男子一般厉害。在1644年，李自成终于在西安称帝，建立了大顺政权，高桂英也就自然而然的成为了他的皇后。
时局动荡，李自成的帝位并没有坐稳几天，42天后，他的大军遭到吴三桂和多尔衮的联手袭击，溃不成军，辛苦建立的政权土崩瓦解，一夕之间烟消云散。在李自成逃跑期间，高桂英拼死保护，她率领的娘子军也一直听从高桂英和李自成的指挥，杀伐果决，即使被敌军抓住，也宁可自刎于世，投降的极少。
李自成兵败
后来李自成夫妇二人失散，两个人天各一方。虽然李自成是农民出身，一朝变天做了皇帝宝座，不过他并没有骄横跋扈，做对不起百姓的事。根据史书记载，他没有让大顺的官兵暗中窃取百姓钱财，他本人也没有做烧杀抢掠之事，也就是说他当皇帝之后并没有失掉民心，那他为什么会丢掉帝位呢？主要还是明朝遗臣暗中作梗，再加上一些地主官僚联合起来共同围剿，而吴三桂和多尔衮的袭击更是给了他致命一击。
在他身死之后，皇后高桂英带着一干旧部，与南明势力结合在一起，共同保卫疆土，抵御满清的入侵。高桂英所领导的军队，依然战力惊人，胜仗无数，几乎没有败绩，高桂英本人也被南明隆武帝封为了“节孝贞义一品夫人”，就连她率领的军队也被授予了“忠贞营”这个称号。
可惜的是高桂英率领的部队，最后也还是被清军包围。两军交锋于茅麓山。由于敌我力量悬殊，武力装备差距很大，高桂英率领的部队几乎全军覆没，仅仅只剩下高桂英和李来亨两人，但即便是这样，高桂英也没有束手就擒。在敌人的刀剑面前，她命令李来亨点燃身后的院落，不多时院中火焰四起。在冲天的浓烟下，众目睽睽，高桂英纵身跳入火海，以身明志，这股宁死不屈的精神无论任何人看了都要为之赞叹。
参考文献：《米脂县志》
