这个问题问得有点尴尬。
就好像问我:你这么爱学习，为什么不是高考状元呢？
当然是实力不允许啊！
从古代的历史经验来看，中原王朝的主要威胁都是来自北方的游牧民族。
比如汉朝时的匈奴、唐朝时的突厥、宋朝时期的女真，当然也包括后来的蒙古人。
蒙古人甚至还直接取代宋朝在中原建立了元朝，统治了中原接近100年。
作为元朝的继承者，明朝肯定知道蒙古人的厉害，也必然会对北方游牧民族有所忌惮加以防范。
事实上，明朝初期朱元璋也确实带领一群大将杀到蒙古高原，把蒙古人打得狼狈不堪。包括明英宗时期的“土木堡之变”，也说明了明朝实际上一直对北方的游牧民族不放心。
但是不放心也没办法，蒙古就像是明朝心中的“一根刺”，想拔却拔不掉，偶尔还会刺痛你的小神经。
造成这样的局面其实有三个原因:
1，占据蒙古高原的成本太大
占据一片领土的最基本条件是，这片领土适合人类长期生存，且不需要花太大的成本。而蒙古高原在当时并不符合明朝的利益。
首先，蒙古高原草原居多，降雨稀少、基本上没有耕地，完全不适合农耕民族生活，明朝根本没办法长期控制，或者说控制的成本太大。其次，如果非要强占蒙古高原的话，明朝必须得在那长期驻守大量军队。
这样一来，明朝就需要定时向蒙古高原驻守的军队输送日常补给，以蒙古高原到中原的距离以及古代的运输效率来看，这个做法非常不划算，代价太大。
2，国力原因
明朝刚建立时，是明朝武力值最强的时候，但是国家刚经历了元末的大规模农民起义，国内百废待兴，国力实际上并不强。
因此，在明朝初期，明朝还是选择尽可能的休养生息，对外保持和平发展的态度。
到了明英宗时期，明朝国力稳步提升，国家也趋于稳定，但是武力值却下降了，再加上北方的瓦剌蒙古也缓过劲来了，导致明朝在中期与蒙古的交手中完全占不到便宜，占据蒙古高原更是不太现实。
3，农耕民族对蒙古高原根本不在乎
这个原因很容易被人忽视。
其实古人对领土并没有很大的执念，只要是不适合生存的，通通被认为是“不毛之地”。
就好像北方的西伯利亚，自古以来一直是无主之地，但是中原王朝却一直对其没有感觉，因为寒冷的西伯利亚对农耕民族来说并没有意义。
蒙古高原也是一样，难道你要让古代农耕民族跑去蒙古高原养马?
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