宋太祖时期，有一天，以清廉著称的御史中丞刘温叟，正发愁无米下锅。突然，赵光义的仆人来了，说：“晋王得知你生活拮据，特命小人送来五百钱。”刘温叟瞬间脑袋大了，这钱收还是不收？赵匡胤发动陈桥兵变，逼柴宗训禅位，成功登上皇位后，建立北宋王朝。赵匡胤登基后，大封拥立他的功臣，其中既是功臣，又是亲弟弟的赵光义被封为晋王，地位显赫，无人可比。刘温叟虽不是从龙功臣，却是多朝老臣，还是唐朝功臣刘政会之后。刘温叟自幼多才，七岁能写文章，而且为官清廉，做人厚道，颇有智谋。刘温叟靠着自己的智谋，历经后唐、后晋、后汉、后周、北宋五朝而不倒。
仆人很吃惊，回晋王府后马上将此事告诉了赵光义。赵光义对刘温叟更加敬佩，感慨说：“我的钱他尚且不用，何况是他人的钱？以前他之所以接受我的馈赠，是不想当面拒绝，驳了我的面子罢了；现在过了一年，他还不启封，可见他的清廉之名不虚啊。”赵光义感慨完，就让仆人再去刘温叟家中，把之前馈赠给他的财物，一并要了回来。其实，这正是赵光义的聪明之处。因为就在此事后，过了不久，皇帝赵匡胤叫弟弟赵光到后苑一起吃饭。吃饭间，赵匡胤就故意问赵光义：“你说这满朝的文臣大臣，都有谁是清廉之士？”赵光义脑子一转，暗想自己给刘温叟送礼的事，肯定被哥哥查知了。如果这时再隐瞒，肯定会让哥哥猜忌自己有异心，与其如此，不如坦诚相告。所以，赵光义就把自己给刘温叟送礼的事情说了一通，同时屡屡赞扬刘温叟的清廉。赵匡胤听后，连连点头，在叹赏刘温叟的同时，也对赵光义放下了猜疑。
