历代皇朝里，君与臣一直是一个充满对立的矛盾体，君王们急着想尽办法巩固自己的权力，而臣子们也要想办法辅佐君王。都说良臣难觅，奸臣难防，要想更好地辅佐帝王，臣子就也需要一定的权力，而涉及到了权力，那就更加说明了贤臣的重要性。
在古时候，丞相几乎一手遮天，相权和皇权的对比，一旦遇见了佞相，那就是国之灾难，而一位贤明的丞相，那将是一国的福气。在明朝，丞相制度已经没有了，但是贤臣永远存在，今天说的这一位就是明朝是的著名首辅，杨荣。
杨荣，1372年生于福建，明初著名政治家，与当时的杨士奇和杨溥并称为“三杨”。在诞生的时候，传闻说杨荣啼声中气十足，被人说会带来福气给家庭，享受荣华富贵，于是他的祖父便给他取名为杨荣。杨荣自幼好学，涉猎广泛，对各大名书都修行极深，对《孟子》有非常独到的见解。
建文二年（1400年），杨荣中进士，自此入仕，作为一名读书人，此时的杨荣无疑是非常成功的。但是就当他以为他就要这样过他的一生的时候，杨荣人生的转折点出现了。朱棣，也就是我们的明成祖，是一位早年颇为艰难的皇帝。
在皇宫内，诞下皇子可谓是一件举城欢庆的事情，文武百官都会向皇帝进贺，但是朱棣却是个例外。在朱棣诞生的时候，恰逢陈友谅率军袭来，这一下可让朱元璋急坏了，连这个刚刚出生的儿子一面都没来的及见，就匆匆上前线打仗去了，这一打就是七年。
至正二十七年（1307年），打了七年仗的朱元璋已经开始筹划称帝了，而这是他才想起来了他的儿子们。在这七年里不仅仅只生了朱棣，总共七个儿子可谓是让朱元璋乐开了花，当下便绞尽脑汁为自己的儿子们取了个吉祥如意的名字。
随着时间推移，皇子们都长大了，随即而来的就是皇位的争夺了。1392年，当时的太子朱标病故，这使得太子之位架空，各个皇子都开始心思活络起来。而悲痛不已的朱元璋，明显更加偏爱于朱标之子皇太孙朱允炆，这令朱棣大大的不满。
朱棣博学多识，能文能武，在战场上屡立战功，被封为燕王。而朱元璋不顾众人反对，毅然而然的立了朱允炆为帝。不久朱元璋病逝，朱允炆继位，各个皇子岌岌可危，尤其是作为最为强大的皇子朱棣，更是感受到了生命的危险。
1399年，继位的朱允炆展开了他的第一个大动作，大肆削藩，这一下可是把朱棣逼急了。不仅仅要担心因为皇室血统而被除掉，还要三番五次的被削弱自己的权力，生活和精神的双重压力让朱棣爆发了。同年七月，朱棣借助朱元璋留下的“藩王可清君侧”的祖训，以为国“靖难”为号，起兵攻打朱允炆所在的南京。
在朱元璋即位之后，当时的开国名将早已被杀的杀，贬的贬，朝廷军事人才积弱已久。而朱棣作为一名在外摸爬滚打多年的善战藩王，用兵如神，勇猛无敌，朝廷军根本不是朱棣的一合之敌。终于，在建文四年（1402年），南京城破，朱棣入京，史称“靖难之役”。
这时候，尚处于七品小官的杨荣属实混得不怎么样，战火之下的仕途是不会有多么大作用的。但是随着朱棣的出现，杨荣敏锐的捕捉到了自己的机会。于是，就在朱棣准备直入皇城的时候，杨荣和朱棣相遇了。
杨荣拦下了朱棣的马，不顾愤怒疑惑的朱棣，只说了短短的10个字：“殿下先谒陵乎，先继位乎？”意思是问朱棣是先去拜祭你的父亲朱元璋呢还是直接去当皇帝呢？这短短的几个字，让朱棣醍醐灌顶，当即对杨荣拜谢再三，前去祭拜朱元璋。
朱棣借着朱元璋留下的训诫作为造反的名号，倘若直接称帝，那就是实打实的造反了，并且还有辱先皇朱元璋的尊严，这必定会导致群臣激愤，天下大乱。杨荣这一谏言，可谓是一针见血。
朱棣顺利称帝后，第一时间就把还在翰林院的杨荣拉到了手下委以重用，进入文昌阁，并且大展才华，在各个事情上都能最为妥善的解决问题，让朱棣十分的信任和喜爱。在群臣惹怒朱棣的时候，只要杨荣出现，勃然大怒的朱棣也会消气几分。
杨荣十分长寿，也是一个尽心尽力辅佐的良臣，在朱棣逝世以后，后面的明仁宗与明宣宗继位之时，朱棣仍然被作为御前大臣辅佐时政。在1435年，年仅九岁的明英宗继位，但实则太皇太后听政掌权。在这个时期里，杨荣依然作为太皇太后最为信任的臣子屹立在朝廷的最中间，并且在后期和“三杨”成为了太皇太后最为信任的臣子，几乎可断天下事。
杨荣无疑是一个十足的贤臣，他历经四代更迭， 但仍然每时每刻都在鞠躬尽瘁的尽心辅佐，可谓是真正的一代名臣。同时他在文学上也有极高的造诣，有着《五经四书性理大全》等著作，对后世影响深远，十分伟大。
