公元266年，司马懿之孙、司马昭之子司马炎，逼迫曹魏末代皇帝曹奂退位，自己登基称帝，开创晋朝。司马家族历经几代人的努力，终于成功实现夙愿，黄袍加身成为天下之主。晋朝成立初期，司马炎励精图治，任选贤能，西晋国力蒸蒸日上，前途一片光明。天下百姓刚刚经历了持续数十年的三国纷争战乱，好不容易熬到江山一统，新朝建立，西晋的成立可谓顺应天意民心，符合历史潮流。
然而，令人始料不及的是，西晋却并未像汉朝一样成为传承数百年的大一统王朝，而是一个昙花一现的短命王朝，公元266年成立，公元316年灭亡，仅仅存在了50年，就在内忧外患中轰然崩塌。西晋短命的原因一言难尽，人们往往会将问题根源归结于晋惠帝、贾南风等人，实际上，晋武帝本人看似英明实则昏庸，正是他的两大失误，导致了西晋的覆灭。
乍一看，晋武帝司马炎在人们心目中，怎么看也不像一个昏庸之君。他在位二十多年，击灭东吴，彻底完成天下统一，结束了持续半个多世纪的战乱纷争。他“劝课农桑”，抚恤百姓，轻薄徭役，大力兴修水利，发展农业生产。他胸怀博大，从谏如流，重用贤明之臣，有人称赞他“聪明神武，有超世之才”。
但是，这些只是表象。晋武帝在任期间，接连犯了两大错误，每一条都严重动摇西晋根基，为西晋的发展埋下巨大隐患。他死之后，这两大隐患陆续爆发，使得西晋迅速走向毁灭。
第一条错误就是实行“分封制”。司马炎对司马家族的无论叔伯长辈、还是兄弟子侄，来了一次“地毯式封王”，登基第一年一口气封了27个王，随着王室成员繁衍增多，王爵也越封越多。
其他朝代的王爵，很多时候只是个荣誉头衔，并无实权。但司马炎所加封的王爵，却是实打实的地方实力派。每个王都有自己的封地“王国”和百姓，甚至还有军队。邑二万户为“大国”，兵五千人；邑万户为“次国”，兵三千人；五千户为“小国”，兵一千五百人。每个王都是响当当的实力派，要钱有钱要兵有兵，西晋的大部分军队都掌握在他们手中。
司马炎的本意，是想“广封诸王，屏藩王室”，让西晋军政财权都掌握在这些同属司马家族的亲支近派中。如此一来，江山就会牢牢掌握在司马家族的“自己人”手中，不容外人染指。
然而让他没想到的是，分封各地的诸侯王们，陆续变成了割据一方的土皇帝，人人都私心满腹，想凭借实力问鼎皇权，彼此之间你争我抢，明争暗斗，最终掀起“八王之乱”，导致西晋陷入旷日持久、规模浩大的内战，使得西晋综合实力严重受损，陷入一片混乱中。
司马炎的第二个错误，是在继承人问题上犯了大错。司马炎一生有26个儿子，除去夭折者5人，成年者有21人，其中不乏才能卓越之人。司马炎登基之初，就非常草率地把次子司马衷定为皇储。遗憾的是，这个司马衷脑子有问题，智力低下，根本不具备做一个皇帝的水准。
司马炎后来发现了这个问题，大臣们很多人也认识到了这一点，卫瓘等大臣多次暗示司马炎应该为了西晋千秋万代江山着想，及时更换储君人选。但一贯果断的司马炎，在储君问题上却犹豫不决，最终还是决定传位给司马衷。
这个决定对于晋朝是一个转折点。把这样一个堂堂大国交给司马衷管理，后果可想而知。司马衷登基后完全沦为傀儡，任由皇后专权，权臣乱政却毫无办法，使得西晋迅速衰落。由此可见，毁掉西晋的不是别人，正是司马炎自己。
参考资料：《晋书》
