“当年万里觅封侯。匹马戍梁州。关河梦断何处，尘暗旧貂裘。
胡未灭，鬓先秋。泪空流。此生谁料，心在天山，身老沧洲。”
——陆游
在古代社会，封侯拜将是一个人人生的最顶峰了。其实不仅仅中国国内的黎民百姓渴望被中国天子封候拜将，许多外国也希望得到中国天子的封号。那个时候，尤其是在周边的国家，要是你都没个中国皇帝给你封的国号，赐的名字，那是会被人集体鄙视的。
为了给自己讨一个好名字，古时候一个小国就专门派使者来奉承武则天，趁着武则天喝醉酒心情高兴的时候向她请求赐名。武则天心情大快的情况下，就给这个国家赐了一个好听的名字，被这个国家沿用至今，现在这个小国已经成了世界强国！
汉朝时期，由于历代君主都积极开疆拓土，并且派出大量的使者向各个地区和国家进行友好交流，导致当时的中国在整个世界上都想要知名度。《汉书·严助传》记载到：
“际天接地，人迹所及，咸尽宾服”
《后汉书·卷八十九·南匈奴列传第七十九》则这样写到：
“汉秉威信,总率万国,日月所照,皆为臣妾”
当时整个亚洲大陆上的国家基本上都知道了中国的存在，并且直接或者间接地同中国建立了关系。有不少国家一开始还想试探中国的实力，然后在遭遇汉朝强大的实力之后马上就臣服了。比如楼兰曾经就多次袭杀汉朝使者，但是最终被傅介子带着2个人征服了他。
公元 57年，已经从战乱当中稳定了20多年的东汉王朝再次强大起来，而且当时的皇帝刘秀还特别的有个人魅力。当时有许多国家跑到中国来朝贡，比较蛮荒的国家则跑到中国来请中国赐名。其中，有个海上的岛国也来到汉朝请求中国天子赐名。
光武帝看到他们的使者个子矮小，态度卑服，且自称“wa”，所以就赐予他们国家“倭奴国”的名字，兵器把这个名字刻在了赐予他们的印信上面。倭奴国使者一听大喜——这可是中国天子赐予的名字，然后跪下来对光武帝千恩万谢，就回国去了。
倭奴国使者一路上不停地对别人夸耀自己的国家名字的好，趾高气扬，并且在国王面前也这样说。国王也是大喜，对自己的国家得到中国赐予的这么美好的名字感到十分骄傲。想必大家都知道了，这个国家就是我们东边的邻居——日本。日本一开始不叫日本，而叫倭奴国。不过随着日本人来中国的人越来越多，他们渐渐地对“倭奴国”这个名字不满起来。
倭，是矮小的意思，奴则是奴才、奴婢的意思作为一个骄傲的民族，日本认为这个名字跟自己不配。其实光武帝取这个名字还是非常善意的，我们简单地翻译下“倭奴”，可以称之为“小奴”，还是挺萌的一个名字——古时候女子常常自称奴家、小奴，可见光武帝取这个名字对当时的日本还是挺友好的。毕竟我们可以看看其他国家被中国古人取得名字：犬戎、猃狁、鬼方···
但是日本人觉得不满足，于是在公元607年向隋炀帝上书写到：“日出处天子致书日没处天子。”其实日本人是想要隋炀帝来改名的，但是隋炀帝看了这第一句话差点儿没气得直接带兵去打日本，他说：“蛮夷书有无礼者，勿复以闻。”合着你这个小国还是日出，我中国天子才是日落？日本使者在隋炀帝的臭骂声中灰溜溜地跑回去了。
663年，心态膨胀又满怀愤懑的日本人跟唐朝打了一仗——在证明了大唐才是真正的万王之王后（日本被打得惨不忍睹），670年日本又向唐高宗上书改名，《新唐书》记载到：
“咸亨元年（670年），遣使贺平高丽。后稍习夏音，恶倭名，更号日本。使者自言，因近日所出，以为名。”
唐高宗一看：“小奴”这名字不是挺好的吗？没事瞎改名字干啥？回去回去，朕忙着呢！无奈的日本使者只能再一次灰溜溜地回国。好在后来唐高宗的老婆武则天当了皇帝。日本人也晓得，只要嘴甜，总是能哄住女人的，然后就派出粟田朝臣来 朝见武则天。这一次过来，日本人带了不少礼物，同时还准备了一肚子的奉承话。
武则天招待日本使者的时候，日本人不断地夸她，又不停地给她敬酒，看到女皇喝得面色微红，日本使者再次起请求改名。武则天早就知道倭奴国想要把自己改成日本国，但是前朝的皇帝都不同意，今天难得高兴，就准了它吧！于是日本这个 名字沿用至今，如今日本已经成了世界强国。
