《沁园春·雪》中写道：“惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。”在许多人的印象中，成吉思汗的形象是骑着战马奔腾在草原上，他虽目不识丁却率领骑兵所向披靡，征服了欧洲的版图。
可汗在蒙古语中是首领的意思，而唐朝其实各民族就将唐太宗李世民称为“天可汗”，等同于皇帝的尊称。不过成吉思汗在历史上极具争议的，因为他虽然开辟了中国历史上最大的版图，但四处征伐，所及之处死伤无数。
关于他的一生功过我们今天暂且不做评价，而要讨论的是成吉思汗死后出现的一个奇特现象。相传成吉思汗去世后的棺材被士兵一路抬走，可汗下葬本是一件严肃庄重的事，但是当天抬棺人却一路上见人就杀，这是为何？
成吉思汗原名铁木真，出生于1162年，当时北方处于女真族的统治之下，对于这些少数民族，他们一直在竭力打压。于是，铁木真自出生以来就亲眼见证了女真族对蒙古族的压制，以及他的族人不断的斗争与反抗，他一直以率领蒙古族人们战胜金朝为目标。
宋开禧二年（公元1206年），铁木真在群臣的拥护下建立蒙古帝国，他被尊称为“成吉思汗”，意为“拥有海洋四方的大酋长”。立国后，成吉思汗的野心远不止于此，他建立护卫军开始发动征服战争，其中与西夏的对峙一直僵持了20多年。
1225年，成吉思汗亲自率兵出征西夏，西夏王派出使者求降，在这个关键的时候，成吉思汗却一病不起，突然在六盘山下驾崩。《元史》记载，秋七月壬午，不豫。己丑，崩于萨里川啥老徒之行宫。后人对其死亡真相多有猜测，但更人奇怪的是他死后抬棺人为何见人就杀呢？对此，史学家提出了三个原因。
首先，元朝的帝王在下葬时都会采用密葬的形式，以免后世仇家或者盗墓者去挖他们的坟墓。而成吉思汗死在皇宫之外，下葬是难免会被很多人沿途的人看见，为了对其陵墓地址进行保密，因此杀掉他们是最直接可靠的方式。
其次，上文中提到，成吉思汗是在亲征西夏的过程中死亡，因此他的棺材在运送时途径的是西夏境内，因而碰见的也都是西夏子民。西夏与蒙古征战二十年，无数人在战争中丧生，早就结下血海深仇，所以杀掉敌国的人也就不那么难理解了。
最后一点，成吉思汗的征战史中，他所攻打一处，就会对那里进行屠城，除了妇女、孩童和工匠外，其他都不能幸免于难，这几乎成了他的习惯。而此次抬棺人护送他的灵柩很可能也是遵循了这个习惯，加上皇帝驾崩难免会需要有人殉葬，杀掉沿途碰见的人正好解决了这个问题。
马可·波罗在他的《马可·波罗游记》中曾记录了这个问题：“在把君主的灵柩运往阿勒泰山的途中，护送的人将沿途遇到的所有人作为殉葬者。”不过后来也有学者提出，按照蒙古族的习俗成吉思汗就地下葬的可能性非常大，所以真相如何，恐怕要知道其陵墓的时候才能知晓。
