“登州阿云案”其实案情并不复杂，审讯也很顺利，但围绕该如何判决，大宋朝堂却先后争论了十几年，而且涉及范围极广，不仅有关于刑律之争，还涉及到了变法派和守旧派之争，甚至还有慎刑派和重刑派之争，正是由于这些原因，才导致这件案子长期悬而未决，甚至最终来了个大反转。
此案发生于北宋神宗熙宁元年（1068年），登州有一位叫阿云的女子，在她母亲去世后不久，被许给一户韦姓人家，而且已经履行了采纳程序，也就是已经完成订婚了。不过，当阿云得知她的未婚夫长的很丑陋之后，心里很不情愿。一天，她趁未婚夫熟睡之际，想要将其杀死。但阿云毕竟是个女子，最终只是致其受伤，并未致死。眼看未婚夫疼醒，阿云慌忙逃走，而其未婚夫则报了官。
案件呈送大理寺后，大理寺按照“谋杀已伤”的罪名，判处阿云绞刑。但这个判决遭到许遵的反对，他认为“阿云在衙门里接受审问之时，刚开始询问，她便将事情经过全部交代了。因此应该认定其有‘自首’的情节，应该按照‘按问欲举’对其减二等论罪。”
谁知，此案至此远未结束，才刚刚开始而已。
朝廷长期争论不下，此案始终未有定论
此案过后不久，许遵升任大理寺卿，御史台官员却上书弹劾许遵，认为许遵在阿云案件中“议法不当”，不应该担任大理寺卿。许遵则反驳道，“上次刑部支持大理寺判决根本不对，阿云之罪完全符合宽免罪行的条件，要是按照大理寺的判决，就会杜绝犯人自首的道路，也会失去‘罪疑惟轻’的古训。”
然而，即使宋神宗下旨，朝中仍然有很多大臣不服，认为许遵的争辩完全违背了法律本意，强烈要求组织官员重新审议，并要求罢免许遵的大理寺卿职务。宋神宗见群情汹汹，于是下诏要求翰林学士许公著、韩维、知制诰钱公辅三人重新审定，结果三人和王安石意见一致，于是神宗下诏说“以王安石意见为准。”而原来大理寺、审刑院和刑部审理阿云案的官员则全部因为“检法失当”而获罪。
面对皇帝的圣旨，刑部官员刘述、丁枫认为皇帝的这份诏书不够明确，不能发表。于是神宗干脆重新下诏“以后碰到这类案子，按去年七月的诏书意见处理”，并将前一封诏书收回。
然而，刘述等人依旧反对，要求将前一封诏书交到中书省和枢密院合议，当时枢密院的文彦博和吕公弼都反对王安石的意见，宰相富弼也劝他不要固执己见，王安石不听，此案久拖不决。这年八月，神宗再度下诏，“以后这类案子，还是按照今年二月的诏书办理”，同时将刘述等人贬职，司马光上奏力争，神宗不予理会。
此案为何久而未决，争论的焦点早已不止案件本身
这件案子之所以会争论长达十余年，事实上争论的焦点早已不止案件本身，而是夹杂了太多的其他因素。
综上所述，“登州阿云案”看似不太复杂，但其中牵扯的方方面面元素太多，至于司马光主张按照宋律对阿云进行惩处，是为了维护法律的尊严，还是单纯的依法行事，甚至是为了打压变法派，我们就不得而知了。
