明天启七年，公元1627年，年仅十六岁的朱由检登基成为明朝皇帝。尽管当时的大明王朝已经是内忧外患，但风华正茂的崇祯血气方刚，决心奋发图强，振兴大明。并且当时的大明王朝疆域广阔，经济发达，还拥有上百万人的军队，整体统治还算稳固，只要施政措施得当，完全可以达到中兴的目标。可惜，意图励精图治的崇祯却昏招频出，一步步将手中的好牌悉数打烂，最终将自己和大明葬送。
首先，自毁根基
崇祯继位之前就非常清楚当时明朝最大的奸臣是魏忠贤，就连自己如果得不到魏忠贤的支持也是无法继位的。号称忠良的东林党人一再怂恿崇祯除掉魏忠贤，只有这样才能救国。魏忠贤确实是当时最大的毒瘤，不过，魏忠贤当时已经完全掌控了朝廷的运作，崇祯却没有考虑到除掉魏忠贤一党之后的严重后果。
所以在没有可以替代人选的情况下，崇祯火速铲除了魏忠贤。而接任的东林党人只顾自己利益，根本无法胜任，最后竟然导致社会矛盾恶化，民乱四起甚至还不如魏忠贤主政时期。明朝最后也是被农民起义军推翻。
其次，自毁长城
明朝当时还有一个巨大的外患，那就是远在山海关之外的后金八旗。由于明朝后期国力虚弱一直无法彻底收服辽东，在努尔哈赤实力不断壮大的情况下，明朝逐渐变为了被动防御。但即便如此，明朝在关宁一带依然有强大的兵力，再加之袁崇焕等杰出将领的苦心经营，八旗精锐虽然强悍可始终无法冲破关宁防线被死死的摁在关外。
崇祯三年，皇太极借到蒙古突袭北京，京师危急。袁崇焕得知后率一万关宁铁骑火速驰援京师，在北京城下会同援军击溃八旗精锐，力保京师无恙。但就在京师解围之后，崇祯竟然将袁崇焕凌迟处死，此后再也无人能阻挡八旗的铁蹄。
最后，优柔寡断错失良机
李自成的农民军自西安起兵一路所向披靡，进逼北京城下，在应对农民军的时候，崇祯依旧失误连连。明朝当时最精锐的部队仅剩吴三桂手中的三万关宁铁骑，崇祯始终没有下决心将其调回。
北京破城在即的时候，有大臣建议迁都，这本来是一个保全实力的良策，但崇祯最终犹豫了。李自成扣开北京城门之前曾向崇祯请求议和，若答应他在西北称帝，就划地而治，即刻退兵，这无疑是上天给予的一次续命机会，可是崇祯犹豫了。最后，竟然导致李自成被迫入主紫禁城。
延续276年的大明王朝就被这样一位少年天下一步步葬送了！
