人类从历史中学到的唯一教训就是人类没有从历史中吸取到任何教训
少数民族侵扰为明朝心病
明朝是朱元璋打败了蒙古人而建立的，虽然主权在握，对于蒙古一直是明朝的心病，自然是因为马背上的民族骁勇善战，明朝士兵再强悍也禁不起年年骚扰。何况大一统王朝初期就应该休养生息，发展经济。对此，燕王朱棣篡位之后迁都北京其中的一个重大原因就是威慑异族，天子守国门，君王死社稷。将重军驻扎在北京，修建长城，就是防止少数民族入侵，随时可以调动兵力对抗。
即便如此，蒙古族还是时不时的南下侵犯汉族人民，明朝对此派兵镇压也始终是治标不治本，明朝不同于清朝，清朝和蒙古各部落的关系是很复杂，一方面清朝需要依靠蒙古部落来维持边境稳定和内部统治，就施行了满蒙联姻的政策。另一方面还时刻提防着蒙古各部，可以说是亦友亦敌的关系。明朝则立场坚定，绝不和亲，因此北方边境一直处于动荡的局面。
好色平庸但是称职的明穆宗
这种局面直到1570年才得到改善，当时明朝的统治者是明穆宗朱载坖，他这个人可谓是泾渭分明。
古代出了那么多皇帝，好色昏庸的也不少，朱载坖只能占好色还算不上昏庸。他好色到了什么程度，大概就是每天都在挑战身体的极限，乐此不疲的进行造人运动，还长期服食春药。由于纵欲过度，正值壮年的朱载坖身体就垮了，史料记载，有一次他和妃子淫乐过度，实在是不能上朝就修养了两个月。好不容易两个月过去了，一群大臣嗷嗷地等着自己的主上回来主持大局，结果朱载坖刚刚往殿上一坐，立马头晕眼花，只能继续滚回去卧床，保重龙体要紧啊！不过呢？果然还是被掏空了身体，在位仅六年，才36岁就驾崩了。
隆庆开关
虽然他好色平庸但是他还算的上是称职的皇帝。他一登基就将前朝的奸佞小人一网打尽，重用贤臣如张居正，马不停蹄的开始施行新政，这新政中对明朝中兴有重大影响的主要有几件事。第一件事情就是史称“隆庆开关”的重大对外经济改革，明朝一直施行的海禁政策，目的是为打击倭寇和防止民间走私，这政策仅针对于民间的船只禁止出海，而官方的船只其实还是畅通无阻的，这就导致的沿海地区渔民的生计成了很大的问题。
在不得已的情况下，民间走私反而越发严重了，甚至勾结日本海寇一起对抗明朝。在这种情况下，朱载坖接受了福建巡抚涂泽民的建议，宣布解除海禁，调整海外贸易政策，在福建漳州地区开放了月港一个小港口。虽然只是一个小港口却有力的促进了明朝的海外贸易，在短短几年内就积累了大量的财富，使得明朝得到中兴。
隆庆和议
第二件事情就是改善了汉蒙两族水火不容的关系，史称“隆庆和议”。隆庆四年，蒙古鞑靼部落首领俺答的孙子把那汉吉因为家庭纠纷而投奔了明朝，俺答举兵到明朝边境要人。明军和汉军一直对峙着，随后在内阁大学士高拱和张居正的策划与安排下，明朝派出使者与俺答谈判，最终用汉那吉交换了背叛明朝的汉奸赵全，事件得以和平解决。
在这次事件中，明朝和鞑靼双方在汉蒙关系和经济交往方面达成共识，隆庆五年，朱载坖亲自下令，执行和蒙古通贡互市的协议，还册封俺答为顺义王，从此，边境市场正式开放，各地商贩来此贸易，加强了北方汉、蒙两国人民的交流，缓解了明朝和北方蒙古族的矛盾，北部边境出现了历史上少有的和平安定，从此以后再也没有爆发蒙古族大规模入侵的事件。
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