朱标在历史上很受热捧，因为他是一个可能改变历史走向的人物，他的身份非常尴尬，父亲是皇帝，弟弟是皇儿，儿子是皇帝，侄子也是皇帝，唯独自己没当成皇帝。所以后世也产生诸多疑问，比如朱标没死，能否成功削藩、朱棣是否还敢造反等。这些问题的根源其实就来自朱元璋为何这么喜欢朱标，以至于隔代传承至朱允文，导致历史走向的转变。
朱元璋的小农思想与子嗣分配
朱元璋是白手起家的皇帝，从一个放牛娃走向了九五之尊，所以小农思想伴随着朱元璋的成长，这是他与诸多皇帝不一样的地方。小农思想里没有嫡长的概念，因为他们娶不起妾，也就无嫡庶之分，所以整个明朝的皇位传承都受此影响，采用的是“长房继承制”，也就是不以嫡庶为标准，而以年长者居之。朱标的嫡长身份只不过是一个巧合，在朱元璋看来，长子就是为自己养老送终的人，其他诸子都应该各自成立小家庭，然后与父辈分家。这就是为何明朝出现了宗室问题的逆向发展，创造了亲王镇边体系，后来朱允文削藩，就是为朱元璋的小农思想“擦屁股”。
所以在这个思想里，长子得到的重视与喜爱就胜于其他儿子。由于朱元璋是一个很会立规矩的人，他将这种传承制度树立为祖训，以至于明朝的皇位传承都是这样下来的。但又因为思想形成的环境不同，到了万历皇帝时，已经没有了小农思想的影响，他就不理解为何要让老大继承皇位，自己喜欢哪个儿子就立哪个，反正儿子多。所以万历时期的国本之争，说到底也是思想之争，是皇帝的自由思想，与祖宗小农思想的正面冲突，放在今天就叫“代沟”。
由此也引发了一个问题，朱元璋坚定不移的以朱标为继承人，到底是因喜欢，还是因内心思想的驱动，或者说二者之间是统一的，还是不想关联的。笔者认为二者之间有联系，但朱元璋喜欢朱标，只是立朱标为太子的“充分不必要条件”。换言之，朱元璋对朱标的喜欢只是加分项，朱标的储位一直很稳定，稳定的基础并不是朱元璋的喜欢，而就是前文说的思想驱动。
朱元璋对朱标的培养是从元至正二十年（1360年）开始的，此时朱标五岁、二子朱樉四岁、三子朱棡三岁，四子朱棣也是这个年份出生的。暂不论朱标、朱棣的生母传闻，朱元璋此时处于创业阶段，并无庶子，所以在现有的四个儿子中，给长子朱标选了宋濂做老师，由于宋濂是公认的大儒，所以这个事情就被无限放大，被看做朱元璋喜爱朱标的证据。其实以平常心来看待，做家长的给孩子找老师，当然是以现有条件下最好的人任之。朱樉和朱棡同样是亲儿子，没有理由不给请个好老师，只不过这个时候连凳子都坐不稳，可以理解成学龄未到，并非朱元璋不喜爱。
“仰承先德，自举兵以来，渡江生子七人。今长子命名曰标，次子命名日樉……。”——《明史》
换个角度来看，朱元璋在至正二十七年（1367年）的时候开始为称帝做准备，这个时候已经有了七个儿子，朱元璋在此时才决定给儿子们起名字。说明在此之前，这些儿子应该是按照年龄顺序称呼的，这也是朱元璋小农思想的精髓，毕竟他曾经也叫朱重八。每个儿子的待遇基本上是一样的，只不过培养方向不一致，比如四子朱棣，打小就受到严格的军事训练，然而朱元璋又要求“宜习劳，令内侍制麻履行滕。凡诸子出城稍远，马行十七，步行十三”。这句话的意思就是皇子出城都得像士兵一样，穿草鞋走三成的路，再骑马走七成的路，那这是否对文弱的朱标有所不利呢？是否有偏心朱棣这类皇子的意思呢？
现在总有人将朱元璋培养朱标，传皇位于朱允文，看做是对朱标偏爱。实际上储君体系的建立就只是继承法则的创立，并没有牵扯太多主观偏好。有人为了证明这种偏爱，引用朱标出生时朱元璋的那句“到此山者，不患无嗣”，而仔细推敲当时的环境，朱元璋已经将集庆（今南京）视为掌中物，又“喜当爹”，双喜临门定然激动。关于此类评价别的儿子也有吧，比如朱棣出征漠北得胜，朱元璋也是欣喜若狂的评价道“肃清沙漠者，燕王也！”
说到继承法则的创立，朱元璋和那些元朝投降的官员应该无比重视，被他们推翻的元朝就是出现了“累世争袭”的内部问题。当然元朝的继承法则带有民族特色，忽里勒台与幼子守灶的冲突在成吉思汗时期就未处理好，这才导致整个蒙古帝国乃至元朝，都不能在政权过渡时顺利推出新君。所以朱元璋在吴元年称王时，就奠定了朱标的世子地位，这时候的朱元璋并不能排除以后还会生出更喜爱的儿子吧！
顺着这个角度往后看，朱元璋称帝后，朱标自然是由世子升格为太子。到了洪武三年（1370年），朱元璋设立大宗正院（宗人府原型），掌皇族内部事宜，由次子朱樉任宗人令，三子朱棡任左宗正，朱棣任右宗正，这不也是以年龄顺序为标准的人事任命吗？回看前文说的小农思想，是否就是封建自耕农家里几个儿子分家的过程？
此时的任命以长幼有序为原则，之后的藩王分封也是这个原则，朱樉被封到关中做了秦王，朱棡做了晋王、朱棣为燕王、五子朱橚为周王、六子朱桢为楚王、七子朱榑为齐王。何要着重提出这个封分王爵呢？因为在古代封王体系中，以春秋时期称霸国家单字名号封王的视为尊，比如秦王，就远比中山王高贵；晋王又远比三家分晋后的赵、魏、韩更尊贵。所以这个分封顺序也是以长幼对应尊卑，也不参杂个人的喜好。
充分非必要条件的“喜欢”由何而来
虽然朱元璋喜欢朱标并非立储的主要因素，但毕竟是一个加分项，那么朱元璋为何就这么喜欢朱标呢？除了嫡长身份，很多人认为这是朱标的仁慈形象饱受朱元璋喜爱，其实朱元璋真的欣赏仁慈之主吗？我想也未必吧！反而我觉得朱标的仁慈形象就是朱元璋一手造成的，因为他要完成军事政权向文治政府的转变，因而培养多年的储君必然要树立仁治形象，而他自己则站在台前遮风挡雨，扮演黑脸包公，致力于政治清扫。父子两人一个黑脸，一个白脸的双簧戏，主导了洪武时期的政治，也为朱标建立起官僚基础。
朱元璋在册立朱标为太子时，就已经为其打下行政班底，悉数明初的风云人物，皆是兼领东宫。比如太子少师李善长、太子少傅徐达、太子少保常遇春；冯胜兼太子府右詹事，胡美、廖永忠、李伯升兼同知詹事院事，赵庸、王溥兼副詹事，杨宪兼詹事丞，傅瓛兼詹事；康茂才、张兴祖兼左右率府使，顾时、孙兴祖同知左右率府事，吴祯、耿炳文兼左右率府副使；邓愈、汤和兼谕德，刘基、章溢兼赞善大夫，文原吉、范显祖兼太子宾客。这些人有一个算一个，开国六公二十八侯几乎全部涵盖。而且朱元璋规定东宫之外不再另设府僚，意味着朱元璋出征在外时，太子府就是中枢，起到监国的作用。
洪武十年（1378年），朱元璋令“朝中政事先启请太子处分，然后奏闻”。控制欲极强的朱元璋是放权吗？我想应该是为朱标立威吧！有句话叫烂泥扶不上墙，如果当爹的一直抬不起来儿子，自然就会降低儿子在老爹心中的份量。但朱标恰恰相反，他与朱元璋可谓是心领神会，配合默契。朱元璋给机会，朱标就以政绩拿到台面上，朱元璋制造“三大案”时，朱标就拼命求情，朱元璋要废藩王名号时，朱标就出面担保，仁义君主的形象就这样展现出来。
在洪武四大案中，除蓝玉案外，朱标主政期内的有三件，每一个案件都涉及政治清洗。朱标每次也都是象征性的“求情”，除了牵扯到其老师宋濂的案子时，朱标是真的卖力营救外，其余的案件中，都隐约看出他与朱元璋的政治手段非常契合。表面上，朱标每每希望实行“宽通平易之政”，终多因与朱元璋意趣不合而难行其道，但实际上，他已经通过这种反差巨大的不合，“偷”得了诸多大臣的拥护。
这与朱元璋打压藩王的意图也无差异，自封的儿子又怎么可能真心打压。如次子朱樉，朱元璋拿着一些小事做文章，说他母丧期间“略无戚容”，就是不够伤心；还违反圣旨，擅自处死犯人；虐待正妃，宠爱偏妃等。这些罪名搁得住将秦王召回宫中关禁闭吗？后来派朱标巡视关陕，回来后说了一通好话，才放朱樉回去，这不就是典型的做戏嘛！里子面子都让朱标赚足了，朱标也就是这个特质，非常善于配合朱元璋，所以才备受喜爱。照现在的话说，如果给你机会，你不中用，那就再也没有机会了，而朱标就是善于把握住每一次机会。
综上所述，朱标受到的喜欢，并不是储位稳固的基础，朱元璋的子嗣安排自成一套体系。朱标的长子身份，就注定是这个体系中最牢固的皇位继承者。他被这个体系推向了储位，凭借自身的才能、政治敏感度，以及超高的情商配合朱元璋施政，制造朱元璋想看到的场面，所以使父亲更加欣赏与喜爱。至于朱允文的皇位继承，理应是受到朱标的“恩荫”，但看当时的就藩情况，以及朱允文的年纪，这个传承又很符合“长房继承制”的特点，所以又似乎与朱标没有关系。如果朱高炽早一年去世，我想朱棣也会选择隔代传承给朱瞻基，而不是他的两位亲叔叔。
