在成吉思汗在蒙古高原建立蒙古铁骑以后，蒙古帝国开始了空前的扩张之路。一路自东向西从蒙古高原打到了欧洲大陆。从北向南一路灭亡西夏、大金等国。但是就是这么一支纵横欧亚大陆的铁骑却在南宋的钓鱼城下处处碰壁。这场艰难的攻防战一打就是36年。打的最为激烈的时候甚至于蒙古帝国的皇帝蒙哥都战死在了钓鱼城下。
公元1258年，蒙古帝国发动了灭亡南宋的战争。在蒙哥的带领下四万蒙古铁骑号称十几万大军浩浩荡荡的逼近南宋的四川地区。蒙古铁骑一路势如破竹。直到他们到达合州的钓鱼城以后。蒙古铁骑遭遇了前所未有的抵抗。进攻受挫以后的蒙哥原本打算向钓鱼城招降。但是，蒙古的招降被钓鱼城守将王坚给严词拒绝，不仅如此，为了显示保卫钓鱼城的决心，王坚下令把前来招降的蒙古使者给杀了。
王坚的做法引起了蒙哥的愤怒。生气的蒙哥下决心要用武力征服这座小小的钓鱼城。随即，在蒙哥的命令下蒙古军队开始清除钓鱼城周边的堡垒，用武力封锁了钓鱼城与外界的联系通道。在与外界失去联系以后的钓鱼城守军即使在孤立无援的情况下依旧没有放弃保家卫国的决心。
在完成对钓鱼城封锁以后的蒙古军队对钓鱼城发动了猛烈的进攻，守城士兵舍生忘死的与蒙古军队作战。双方从二月份一直打到四月份，蒙古军队始终无法突破钓鱼城的防线。时间进入夏季，由于四川地区天气炎热，北方的蒙古军队难以适应酷热的环境，一时间军心涣散。但是，蒙哥依旧没有退兵的想法。他不能让一座小小的钓鱼城给挡住步伐。为此，在七月份的时候，蒙哥亲自带兵前往前线督军，蒙哥的到来使得蒙古军队一扫颓废的姿态。他们不要命的向钓鱼城冲去。城中守军很快发现了蒙古军队的异常表现。他们也很快发现了蒙哥的到来。为了一举解决钓鱼城的麻烦，南宋军民趁蒙哥督军的时候给了蒙哥致命一击使得蒙哥身负重伤。
随着蒙哥的受伤，蒙古军队陷入了混乱，无奈中只能退走。蒙哥在不久之后就因伤去世了。在死前蒙哥甚至于还留下遗诏要求后人在攻破钓鱼城后一定要屠城。
蒙哥死后，忽必烈从众多争夺大汗之位的人中脱颖而出，他成了蒙古帝国新的大汗。继承汗位后的忽必烈再次发动了对南宋的战争。这次战争忽必烈兵分数路从不同的方向进军南宋。其他各路兵马都势如破竹，唯独进攻钓鱼城的那一路兵马没有一点的进展。直到南宋灭亡后，钓鱼城依旧坚挺的屹立于中原大地上没有被蒙古击破。
此时的钓鱼城举目无援，城中粮草即将耗尽。而另一方面，蒙古在钓鱼城经过36年的战争也已经付出了太惨重的代价，为了能够尽早结束战争，忽必烈保证只要守军投降绝不伤害任何一人。城中守军为了百姓们的生命安全决定放弃抵抗。在32名守将的带领下，这个坚守36年的钓鱼城终于被蒙古占领。而那32名守将没有向蒙古卑躬屈膝，他们选择最英烈的方式报国。只见他们拔出了身上的佩剑全部都选择了自刎殉国。
