现在很多小青年都自夸他们是中国传统文化复兴的一代，穿汉服、听相声、唱古风歌曲。不管出于怎样的目的，拾起一些优秀的文化，哪怕只停留在表面，对发展中的青年来说，都是良性的。历史和文化，不仅仅是课堂上学到的那些，更多的，需要在生活和书籍自己去探索。
但是又并不是所有的青少年都愿意去了解那些他们本应该烂熟于心的知识。前一段时间，就有一种新型布袋戏的小粉丝公开谴责李商隐抄袭了偶像的《夜雨寄北》，引发了网友的连番抨击。等到这位小粉丝道歉时，更是很认真地说自己是因为不认识“冷门诗人”，才闹出了这样的笑话。
对于很多人来说，这只是一个无知引发的闹剧。但是若追究本质，其实是很多青少年，已经对历史产生了一种懈怠。在网络如此发达的今天，他们的知识来源不再是书籍，而是网络上有什么，他们信什么。在网络上冷门的李商隐，自然免不了被冷落的命运。
这并不是个例，曾经网络上还有青年作家郭敬明的粉丝，声讨已故女作家三毛抄袭偶像《梦里花落知多少》的书名。这两位相差“辈分”的作家，被粉丝强行来了这么一出“三毛抄四”，又是何等的讽刺呢？
如果说不认识李商隐，不熟悉三毛，都只是文化层面缺失闹出的笑话。那么自诩“扬州瘦马”，放言浪迹江湖，则就已经显得不那么可笑了。因为历史的严肃性，往往就在于它的阴暗和可悲，扬州瘦马，是一个时代最消极的体现。
在很多眼中，扬州是烟花三月的江南名城，是“淮左名都，竹西佳处”。而“瘦马”则是马致远笔下“古道西风瘦马”的夕阳意景。扬州美，瘦马也可以美，“扬州瘦马”更美，却美得悲哀，秦淮河的女子，并不是童话的象征。
在白居易的《有感三首》中，就有这样一句“莫养瘦马驹，莫教小妓女。”在封建社会，女性地位并不受到重视。春秋时期，管仲就在齐国创办了女闾，也就是最早的妓院。《战国策》记载“齐桓公宫中七市，女闾七百，国人非之”。女闾虽然提高了齐国的营收，却也让管仲声名狼藉，一代大贤以女子取财，何谈光彩。
到了明清时期，这类特殊行业更是成为了一种隐晦的主流。而这背后的主导者，就是两淮地区富甲一方的盐商们。这个时期扬州地区经济非常繁荣，很多富豪都选择定居于此，江南盐商就是其中的代表。他们热衷于声色犬马，挥金如土，成为了扬州地区众多行业眼中的金主。
一些“白蚂蚁”，也就是中间人，他们会挑选一些才貌双全的女子，卖给盐商们做妾或者情人，甚至转卖到妓院，作为青楼女子，这就是著名的“养瘦马”。但你并不要觉得秦淮佳人和富家公子会产生怎样的浪漫故事，因为这背后，隐藏的是一条价值扭曲的产业链。
明清小说《客窗闲话》中有这样一段描述“金陵匪徒，有在四方贩买幼女，选其俊秀者。遇有贫家好女子，则百计诱之。那些所谓的“白蚂蚁”，大多为无恶不作，或者狡诈的匪徒奸商之辈。而“瘦马”则是还未成年的贫苦女孩。
中间人会通过一些非常规的手段，或抢或买，收养一些幼女。然后请专门的师傅进行教学，使其“凡书画琴棋、萧管笛弦之类，无一不能”。不仅是才，“瘦马”的色也是重要的考核标准，比如“出场拜客，柔发如乌云者为上；瘦马媚眼流转，秋波漾者为上”。这就是人为训练出来的绝代佳人。
但是赚的出售瘦马的中间人，取乐的是江南的富豪们，对于“瘦马”而言，剩下的只有悲剧的人生。她们自幼被迫离家，被势利的中间人打骂训练，成人后又无法决定自己的命运，只能嫁作商人妇，或入了青楼。到年老色衰后，更是难有幸福可言，晚年大多都是潦倒落魄，难以为继。
“扬州瘦马”是一个时代的悲剧，是一群人的悲剧。但可悲的是，当她们的名字再一次出现在人们视野的时候，却是以“我愿做扬州瘦马”这一句话。秦淮女子的悲剧不是由她们自己能够决定的，但是现在很多中国青年的悲剧，却是对传统和历史的忽视造成的。少年强则国强，中国的青年应该警醒了。
