严嵩，可以说无人不知无人不晓。
只重私欲、铲除异己、迫害忠臣、败坏朝纲、祸国殃民、权倾皇室、明代第一奸臣都是拿来形容他的，你以为他曾一手遮天，实际上他就是一个背锅专业户。
历史上的严嵩并非一开始就如此十恶不赦，并且在那个时代可以称得上是天才，也是一个有为的青年才俊。
他九岁入县学，十岁过县试，十九岁中举，相比年过半百才中举的范进，说严嵩是奇才也不为过。
最终，他之所以落得一个明代第一奸臣，遗臭万年的骂名，可以说是三成自作孽，三成替人受过，还有四成是明显替嘉靖皇帝背锅。
为何这么说呢？
严嵩的家庭原本是宋朝的名门望族，但到了明朝，家庭条件一落千丈。其父亲科考屡试屡败，又十分看重仕途，深知自己这辈子无缘仕途，便从小开始培养他。
这家伙也是厉害，比他父亲优秀多了，二十五岁时，严嵩终于完成父亲的心愿，考中乙丑科进士，被选为庶吉士，后被授予编修。
可能天妒英才，当了一段时间的庶吉士，严嵩突然生了一场病，加上彼时又正是宦官刘瑾权倾天下之时，嫉恶如仇的严嵩干脆退官回籍，不与奸人为伍，做起了闲云野鹤。
这一玩不要紧，一晃十年就过去了。严嵩开始觉得腻了，一身的才华无处施展，日子也过得越来越清贫，啥时候是个头，
于是，他重新进入官场，此时的官场与十年前相比更加黑暗。
与历史上其它有名的权臣一样，严嵩也开始黑化了，开始追求自己的权利。
此时，严嵩人生中最关键的人物给了他莫大的帮助，那就是他的同乡夏言。
嘉靖年间，皇帝沉迷道教，好长生不老之术，对政事漠不关心，朝中事务皆交由朝臣处理。礼部尚书夏言得到世宗的宠信，又是严嵩的同乡，于是严嵩拼命讨好夏言。
夏言本以为严嵩跟自己是一条道上的，当时在嘉靖皇帝心中很有分量的他，经常让严嵩在嘉靖面前露脸。没成想，久而久之，严嵩竟和自己对着干，顺着嘉靖的性子任由其追求修道之法，还成了皇帝身边的大红人。
本就觉得皇帝此举是误国的夏言，极力劝阻皇帝，可终究还是与皇帝产生了隔阂。因此，在严嵩三番五次的陷害之下，最终夏言在嘉靖二十七年十月，被严嵩利用传言让嘉靖皇帝 “得知”夏言毁谤自己，于是下令将其斩首示众，还赶尽杀绝，夏言的亲信不是被贬就是被罚。
严嵩则重新出任内阁首辅，从此擅专朝政，属于严嵩的时代也从此开启。
但实际上，开启的是在嘉靖掌控下的严嵩时代。
嘉靖，这个人可以说天生就是当皇帝的料，因为他知道他只需要控制好内阁首辅这个位置就行，严嵩就会心甘情愿地帮他处理好朝廷大小事务。
他可以把所有的时间都用来“修仙”， 以求长生不老。
即便严嵩不愿意，还有其他人争着要当，对嘉靖来说在这个位置上的是忠是奸，都不重要。
无论如何，这个人必须对自己言听计从，只要不触犯自己的底线，不管他采用什么手段管理朝政，只要能挪出费用来炼丹，还能帮自己背锅，这就够了。
事实证明，严嵩也确实没有辜负嘉靖的期待。为了帮其追求长生，严嵩把持朝政的二十年都在全力以赴地，不管花多大的人力、财力、物力，都在所不惜。
那么严嵩也就只是因为能帮助嘉靖修道才一直被委以重任？
不可否认严嵩除了会投嘉靖所好，也是一个很有权术和政治智慧的臣子。要不嘉靖不可能一直用了他二十年，最后哪怕是被查出贪墨并且抄家，只是杀了其子严世藩，也未将其赐死。
回顾嘉靖时期，那时候国家混乱、吏贪将墨、国库空虚、倭寇袭扰、百姓苦不堪言。
严嵩在位期间，并未对这些事情置之不理。而是在面对国家财政崩溃和南北两线战事连连的情况下，始终尽其所能推行行之有效的政策，正是因为有他内阁才能勉强支撑起政务大局。
例如：在北方，采取了一系列措施暂时安抚侵略者。在南方，为了平定倭寇，他始终支持东南总督的政策。正是在严嵩的支持下，当时的将领们才得以大胆实施平定敌人的战略，为最终平定敌人奠定了基础。
这也证明了嘉靖的先见之明，只有严嵩才能稳固朝局，制衡各方势力，不然自己也没办法安心修道。
之所以这么说，是因为严嵩做过的一些事：铲除谁、用谁、罚谁，都是嘉靖的意思。
作为一个善解人意的臣子，自然很容易揣摩出皇帝的意思，看似是严嵩看谁不爽铲除谁，实际上是除掉了不少嘉靖看着不爽的人。
纵使有人不满，也不敢直接骂嘉靖皇帝，只能将气撒在严嵩身上，觉的就是他祸乱朝纲，攻击严嵩，严嵩又能挡回去，嘉靖自然也不会落个坏名声。
因此与其说，徐玠、高拱和严嵩为了权力，斗得你死我活，不如说是嘉靖故意耍的他们团团转，玩弄掌间。
总的来说，历史上真实的严嵩说白了就是一个不好也不坏的人，用四个字来形容最为恰当：大奸似忠。毕竟，看似嘉靖皇帝不理朝政，实际上非常专制。
在这样的一种统治下，如果严嵩违抗，不出一年，恐怕也会像他的前任一样失去官位或被斩首。
严嵩始终温和克制，保持恭谨，小心翼翼地奉行自己的政策，因为他深知自己早晚有一天会倒台，只不过想尽可能地让这一天晚点到而已。
正如《大明朝》电视剧中严嵩的那句台词所说：“大明朝只有一个人可以呼风唤雨，那就是皇上！”最终，嘉靖皇帝只打倒了严党，没有打倒严嵩，可见这句话很是耐人寻味……
