1220年，术赤怒斥：“察合台，我忍耐是有限度的，不要太过分”。察合台丝毫不理会，怒怼兄长，两人都拔出佩刀，准备格斗，最终不欢而散。
术赤、察合台兄弟，就跟着仇人一样，一言不合就打起来。那么，为何他们关系这么糟糕呢？这话从头说起，这是困扰成吉思汗的难题，也是他心中的疤痕。
术赤、察合台、窝阔台、拖雷，成吉思汗嫡出的4个儿子，母亲是孛儿帖。他们从小一起长大，跟着父亲东征西讨，建立盛极一时的蒙古帝国，但兄弟感情并不深，甚至还打起来。
1177年，成吉思汗大婚，这是一个值得高兴的日子，却被脱黑脱阿搅局了，他俘虏了孛儿帖。9个月后，成吉思汗击败敌人，妻子回到身边，但已经准备临盆。
被俘虏时，孛儿帖是“一个人”，回来时是“两个人”，成吉思汗愁眉苦脸，无法判断术赤的身世，却对他视如己出，宠爱有加。
术赤“不速之客”的身份，使其在兄弟、勋贵面前很尴尬，察合台作为老二，经常对术赤发起挑战，不承认这位兄长。察合台此举不难理解，术赤不是亲生，自己继位的概率就增大。
1211年，成吉思汗对金国宣战，术赤、察合台、窝阔台率领数万兵马，攻入山西境内，连克十几座城池，立下显赫战功。
野狐岭之战，45万金兵溃败，成吉思汗赏赐众将。此时，察合台负责法律，以及奖赏事宜，建议父亲：“金国的战利品，理应关照本部族，按等级分配。”
察合台言外之意：术赤不是蒙古人，他是蔑儿乞人，奖赏少一点。察合台当着父亲、诸位大臣之面，如此挑衅自己，术赤不由恼羞成怒，却并未撕破脸。
1218年，花剌子模劫掠蒙古商队，成吉思汗决定西征。此时，成吉思汗已经57岁了，数千里的远征，随时可能出现不测，故而必须选择继承人，稳定人心。
蒙古大帐里，成吉思汗让术赤先发言，谈谈对“储君”人选的看法。察合台却抢过角色：“父亲，蒙古大汗，自然是蒙古人当，难道还让蔑儿乞人来吗？”
父亲、母亲、兄弟、大臣都在场，术赤非常尴尬，不由大怒：“我也是大汗的儿子，不信我们比试一下”，旋即挥着拳头，与察合台打起来。
“家丑不可外扬”，孛儿帖流下眼泪，悲痛欲绝。成吉思汗呵斥察合台：“难道术赤不是我的儿子吗？他是你兄弟，这是无法改变的事实。”结束了这尴尬场面。
术赤、察合台势同水火，成吉思汗也无法解决，为了让兄弟们都活下来，他选择第三子窝阔台。按照蒙古“幼子守灶”传统，他理应让拖雷继位，但拖雷跟术赤关系太好，对察合台不利，窝阔台人际关系好，是最佳“储君”。
“储君”人选定下来后，15万蒙古骑兵开始西征。此时，成吉思汗又犯了一个错误，就是把术赤、察合台放在一起，负责攻打玉龙杰赤，兄弟俩差点就相互搏斗。
成吉思汗本意是：既然“储君”已定，术赤、察合台也就没必要吵架，况且已经承诺给他们册封“大汗”，在西域建立自己的领地。但是，术赤、察合台之间的矛盾，不是他想象那么简单。
玉龙杰赤是花剌子模的旧都，位于“七河流域”，也是丝绸之路的枢纽，经济非常富裕。成吉思汗明确说：打下这里，术赤就是领主，这是你的财产。
明知玉龙杰赤对兄长的重要性，察合台就是不给面子，他纵容士兵劫掠，杀戮过多，花剌子模人反抗非常激烈，作战进展缓慢。术赤不想得到一座“空城”，或者说是“废墟”，便跟察合台吵起来。
术赤宣誓对玉龙杰赤的拥有权，让察合台不要太过分，但察合台不理会，两人很快就吵起来，并握住佩刀，摆出决战的架势。但是，两人还有点“理智”，便不欢而散，各自回营。
术赤、察合台吵架，蒙古军作战不积极，还被花剌子模突袭，死伤一千余人，非常狼狈。成吉思汗很生气，便派窝阔台去节制他们，全面负责进攻玉龙杰赤。
察合台、窝阔台关系非常好，虽说窝阔台没有挑衅术赤，但两人关系很一般。如此，玉龙杰赤陷落后，察合台、窝阔台纵容士兵烧杀抢掠，将城池踏为平地，理由是：他们反抗，让千余蒙古骑兵阵亡。
察合台、窝阔台这么做，术赤无法容忍，也痛恨父亲：明知道兄弟关系不好，还非要让他们来“帮忙”。难道，父亲真的对我有意见吗？我真的不是成吉思汗的儿子吗？
术赤悲痛欲绝，郁郁不乐，身体越来越差，加上对父亲、兄弟不满，他从此留在中亚，不再配合成吉思汗。1225年，成吉思汗准备攻打西夏，派使者去钦察面见术赤，让他出兵协助，没有得到回应。
成吉思汗大怒，准备点兵西征钦察，攻打术赤，得知他病逝，才停止远征。1227年，成吉思汗驾崩，指定窝阔台继位，拖雷监国。1229年，漠北草原的忽里勒台大会，僵持四十几天，各方都在竞争大汗人选。
由于术赤病逝，拖雷势单力孤，察合台等诸侯大多支持窝阔台，拖雷也只好遵守父亲遗诏，推举窝阔台为大汗。1232年，三峰山之战后，拖雷替代窝阔台喝下床边的一杯酒，旋即病逝，察合台、窝阔台组合暂时成为赢家。
参考书目：《蒙古帝国史》
