明代皇帝整体来说，勤于政事的少，好酒及色的多。纵观明代十六帝，只有明孝宗和崇祯皇帝两人对女色敬而远之。不同的是，明孝宗有一位泼辣的皇后，被管教的十分严格；而崇祯皇帝不同，他是发自内心的不近女色，这一点是难能可贵的。
崇祯刚即位时，魏忠贤故伎重演，向崇祯帝进献美女，欲诱崇祯帝沉溺于声色之中，以便继续专权朝政。然而崇祯帝已是成年之人，自有主张。崇祯早年为王时，亲眼目睹了父、兄耽于女色荒于政务，最后导致失权，所以上台后便自勉一定要用心国事，不近女色。
开始，崇祯原本打算不受魏忠贤所献美女，可转念一想：如此，必引起魏忠贤等人的怀疑，导致逐步铲除阉党的计划落空。于是改变主意接受美女。美女进宫时，崇祯恐有阴谋，命人搜查，果然从美女身上搜出香丸。
其香丸名为“迷魂香”，此物虽小，但配制独特，因此作用很大，若有人触之，其香味会直扑入鼻，使人心神荡漾，无限迷恋女色。此香丸实为魏忠贤所藏。他心想：只要皇上纳了这些美女，必宠幸她们，那时定会被香丸所迷魂，如此便不愁皇上不中计，不愁大权不丧。不料，崇祯搜出“迷魂香”，一举识破了魏忠贤的阴谋，顺势表现不满，命他以后不要再进献美女了。此后，崇祯帝更加注意防止女色的诱惑。
有一次，崇祯正在批阅奏章，忽闻香气扑鼻，崇祯闻香欲心顿生，觉察不对，起身问太监香气何来。太监说：“皇上临幸之所，照前朝例，都要焚燃此香。”崇祯心里一惊，想：这又是魏忠贤的阴谋，妄图诱惑朕不务正事，而去宠幸女色。于是，崇祯大声呵斥太监，命将香撤掉，这时崇祯突然明白，原来自己的父亲和皇兄就是如此为其所害丧身的。
又一次晚上，崇祯同内阁大学士等人讨论治理国家的政事，时至深夜，崇祯忽然起身，命大臣秉烛巡视大殿，遍察周围四壁不见有什么东西，群臣不解其意，也不敢询问。一会儿，崇祯遥见殿角有微弱的火星亮，缕缕香烟由此飘出。走近一看，方发现火光是从殿壁里透出，崇祯帝赶紧命人毁壁入视，打开方知，壁内竟然有个方洞，一个小太监端坐于内，焚香其中。
经过询问才知，是魏忠贤命他到此焚香，他也不知何用。崇祯让小太监退下，见大臣们还是满脸不解的样子，便对他们说：“方才，朕刚想静下心来同众卿谈论国家大事，忽闻香气，顿觉心动，不得安分。实乃魏忠贤焚‘迷魂香’而致。朕即位以来，国家多事，百业待兴，怎能为其所惑，思恋女色呢？朕只想勤于朝政，盼大明中兴。”
的确，崇祯帝当政的十七年中，不近女色，而致力于国政是有目共睹的。有一次，崇祯帝拜谒刘太妃（万历帝妃子），两人坐着谈话，谈着谈着，崇祯帝不知不觉就睡着了。刘太妃知崇祯操劳国事而困倦，并没有怪他，反而拿起衣衫给他盖上，并示意他人退下，不要惊动皇上。
一会儿，崇祯就醒了，他平日里十分敬重刘太妃，礼视其为大母，所以赶紧整理衣冠，道歉说：“神宗时天下太平，如今国家多难，朕不得不日夜焦虑。今在太妃前失礼，不能自持，以至于此。”刘太妃听后既感动又可怜，不觉泪流满面。由于崇祯帝操劳国事，很少宠信嫔妃。那时宫中有位陈娘娘只被崇祯临幸过一次就未在见过皇上一面，她常对身边太监说：“皇上如此，有何快乐呢？”
崇祯帝的岳父田弘遇为取悦崇祯帝，花重金从苏州将当时的名妓陈圆圆送进宫中。不想，崇祯帝对陈圆圆一点兴趣也没有，这样的人间尤物在宫里被晾了好几个月，崇祯就没拿正眼看过。不管崇祯在治国上的失误有多大，也不说他的勤政有没有效果。至少他在女色的控制上还是值得称赞的，一个勤于国事而偏废女色的帝王，自古以来也不多见。
