在武侠小说《倚天屠龙记》里，出现了朱元璋这个角色，在小说中朱元璋是明教的人。小说的结局也显示张无忌归隐海岛，最终朱元璋建立了明朝。虽然这是金庸先生的戏剧性描写，但我们不禁产生了一个疑问，为什么朱元璋要将自己的朝代命名为“大明”呢？
在历史上的许多朝代，我们都能找到命名的原因，唯独明朝没有清晰的解释。由于朱元璋本身的原因，他从未记载下来自己命名“明朝”的原因。所以一直以来史学界对此都有许多猜测。今天我们在这里抛砖引玉，给大家简单讲一下。
对明朝命名的问题，历史上有三个人的观点最具代表性，分别是和田清、吴晗、杨讷这三个人。
首先是和田清，此人是日本人，但是对中国明朝历史颇有研究，写过一本名为《明太祖和红巾贼》的书，成为了日本京都学派的代表人物。他认为，明朝的命名实际上跟阴阳五行有关。明朝初年注重火德，且朱元璋是中国古代帝王当中，唯一一个从南方起兵平定天下的人呢，南方在阴阳五行中属“炎帝”，“其佐朱明”。朱元璋是个十分相信阴阳五行的人，因而将国号叫做了“大明”。这一观点并没有直接证据，因而所信者不多。
吴晗是中国当代著名史学家，少年时代就写出了《明教与大明帝国》一文，解答了明朝命名的问题，而震惊了整个史学界，现在吴晗的解释也是史学界的主流解释。吴晗认为，朱元璋之所以将自己的朝代命名为“明朝”，源自《大小明王出世经》，认为明朝的国号本身就是出自“明教”，元末起义军中的公认主上是“小明王”，而他用“大明王”代表自己胜过曾经的主上“小明王”。
与吴晗观点相左的观点也有很多，代表人物是杨讷，杨讷先生是搞元代史学研究的，对于明朝命名也有自己的看法。杨讷认为明朝的国号其实来自于《大阿弥陀经》，这是一本佛教的基础经典，其中不但有“明王”，也有“大明”的解释。不要忘了朱元璋在参加起义军前曾当过好几年的和尚，佛教经典对朱元璋当然有非常深刻的影响。
当然，也有一些人从当时明朝建立的环境来推理“明教”的命名原因。我们知道，朱元璋出身贫寒，他建立朝代的第一考虑的，就是证明自己权力的合法性。早在明朝建立之前的10年，1358年，朱元璋就对外公布了一份“戊戌年条”，以“乾”卦中的“大明终始，六位时成，时乘六龙以御天”来对应元朝国号，表示自己将取元而代之“大明”即表明了对于大宋的“重明”，也代表了对于大元的“大明终始”，更代表了对于“明王”遗产的继承，是一个能够平衡各方意象而得到的国号。
不知道大家是怎么看待这个问题的？
