一位开国皇帝在太庙立下誓碑，命令子孙为皇帝者，要优待前朝宗室之后裔，且不得滥杀士大夫与上书言事之人，否则天必诛灭之。这位就是鼎鼎大名的宋太祖赵匡胤。
从这件事上可以反映出宋太祖这位统治者胸怀之宽厚，执政子仁慈，这在中国五千年历史中死空前绝后的。这个故事也被后人称为“太祖誓碑”。
据宋叶梦得《避暑录话》记载，宋太祖于建隆三年（962年）曾密立一碑，设于太庙寝殿之夹室。“平时门钥封闭甚严，誓碑用销金黄幔遮蔽，任何人不得入观”。规定太庙之门于四季祭奠和新皇帝即位时方可开启，皇帝谒庙礼毕，必须进入夹室恭读碑上的誓词。届时只有一名不识字的小黄门跟随，其余人员皆远立于庙庭中，不敢窥视。
皇帝行至碑前再拜，跪瞻默诵，然后再拜而出，群臣及近侍不知所誓何事。北宋各代皇帝皆如此相承行事，按时礼谒，恭读在新，一直没有泄露过。
直到北宋末的靖康之变，京城被劫，太庙中祭器被金人席卷而去，大门洞开，人们方得一睹此碑尊颜。誓碑高七八尺，宽约四尺余，上面刻着誓词三条：一为“柴氏（后周宗室）子孙有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹行戮，亦不得连坐支属。”二为“不得杀士大夫，及上书言事人。”三为“子孙有渝此誓者，天必趣之。”
从后来宋朝皇帝对待后周的宗室情况来看，也的确如此，宋太祖登基时，迁周恭帝母子于西京，易号郑王，造周六庙于西京，命周宗正以时祭祀，并派官员祭拜周太祖。周世宗之陵。
开宝六年（973年），郑王过世，此时距禅位已14年，而宋太祖仍素服发哀，停朝十日，谥号恭帝，葬于周世宗之侧。
一直到宋仁宗和宋徽宗期间，对柴氏一直都很照顾，期间曾几次册封柴氏后人为候、为官。南宋时，高宗、理宗诸朝也时有封柴氏爵位。可见，柴氏之受封赏几乎与宋朝向始终，宋廷如此对待亡国之后裔，这在其他朝代是少有可比的。
