明朝的海禁，是朱元璋定下来的一条基本国策，直到明穆宗时，才慢慢取消，跟郑和下西洋没有关系。
隆庆元年（1567年），明穆宗登基不到一个月，福建巡抚都御史涂泽民就上书：“请开市舶，易私贩为公贩”。明穆宗很快批准了这一建议，放开了东西二洋的海禁，开始允许民间进行海上贸易往来。
隆庆开关指明朝隆庆元年（1567年），隆庆帝（明穆宗）宣布解除海禁，调整海外贸易政策，允许民间私人远贩东西二洋。
朱元璋曾经下令，子孙后代皆不得征伐四海诸夷。在朱元璋看来，这四方诸夷，偏在一隅，得其地不足以供给，得其民不足以使令，跟他们打打杀杀属于空耗国力，更是不吉利的。因此他对待这海外小国，是一种十足的瞧不起。
后来，日本倭寇屡次侵扰大明海境，朱元璋就推行了一项影响深远的“海禁”政策。这项政策一直到明朝中叶以后的隆庆初年，才逐渐被废除。
也就是说，这大明朝的海禁，是自王朝建立时起，就已经成为一项基本国策了。
也就是说，这郑和下不下西洋，跟大明朝的海禁没有关系。
郑和下西洋是明代永乐、宣德年间的一场海上远航活动，首次航行始于永乐三年（1405年），末次航行结束于宣德八年（1433年），共计七次。
《明史郑和传》记载：所取无名宝物，不可胜计，而中国耗废亦不赀。
再多说几句，我们看到，大明王朝所谓的“海禁”，禁的是民间的海上往来，禁的是民间海上贸易。而没有禁止官方行动，这是典型的只许州官放火，不许百姓点灯。
