唐太宗李世民和长孙皇后生了三男四女，长子李泰，二儿子李承乾，三儿子李治，大女儿长乐，二女儿东阳，三女儿晋阳，小女儿新城。
公元649年5月，唐太宗驾崩，李治继位，即唐高宗。此时长孙皇后已经去世多年，大姐长乐公主和妹妹晋阳公主也已经病故，李治只有亲姐姐东阳公主和亲妹妹新城公主了，李治和姐妹们手足情深。
李治刚登基便封姐姐东阳为大长公主，封小妹新城公主为长公主，二位公主尊荣至极。后来，东阳公主嫁给了长孙皇后的表弟高履行，新城公主嫁给了长孙皇后的堂弟长孙诠，这两位驸马爷都是国家栋梁，而两位公主也是品貌俱佳，贤德优秀。
但是，武才人从感业寺二进宫后，两位公主的好日子到头了。武才人进宫后生下皇子李弘，晋升为昭仪，深得李治的喜爱和信任，武昭仪瞄准了皇后的位置。
可是王皇后当时还在位，她有高贵的血统和美貌，朝廷还有她的宰相舅舅长孙无忌，废王立武，遭到了当朝宰相长孙无忌以及韩瑗等重臣的激烈反对，韩瑗是长孙无忌的亲妹夫，他们在朝廷很强势。
武昭仪决定孤立长孙无忌，除掉其羽翼。东阳公主的驸马高履行是长孙无忌的表弟，武昭仪授意其支持者罗织罪名，把高履行从成都大都督府长史贬到南昌刺史，其他人员均被贬、流放、被杀。
经过几年的较量，武昭仪如愿登上皇后宝座，紧接着便将长孙无忌贬职撵出京城后逼迫其自缢。
武后余怒未消，当年韩瑗是反武派，贬职之后再流放地病故，他的妻弟新城公主的驸马长孙诠时任尚书奉御，武后决心除掉他。武后先后罗织重罪将他流放云南，刚到云南县衙就指使人将他乱棍打死。东阳夫妻被贬，新城公主25岁就成了寡妇。
李治看小妹新城公主守寡，决定再为她选驸马。有位士族大家出身的青年韦正矩，各方面条件不错，长得一表人才。东阳公主出于对妹妹关心，觉得韦正矩不错，就向弟弟李治推荐了，于是新城公主嫁给了韦正矩。
韦正矩当上新城公主驸马后，被拜为奉冕大夫，成为皇亲国戚。韦正矩高兴了一阵子后，发现自己不是朝廷领导班子核心成员，很多重要会议他无权参加，新城公主也不去武皇后那里溜须拍马，自己很难高升，觉得自己娶公主后悔了。
于是，韦正矩对公主漠不关心，而驸马一家人则因为新城公主结婚几年也没有孩子，对公主刻薄甚至百般刁难。新城公主曾经向哥哥李治诉说夫家虐待，希望李治给予支持，然而李治没有表态，新城公主只好忍受。
公元662年冬天，新城公主病了，韦正矩不但不照顾她，反而变本加厉对其侮辱折磨，新城公主忍无可忍地指责韦正矩是攀龙附凤之徒，更是忘恩负义、毫无廉耻的小人。新城公主句句击中韦正矩要害，韦正矩恼羞成怒失去理智，立即用被子把新城公主活活捂死。
听到小妹的死讯，李治震怒，武后也火了。驸马谋杀大唐公主一案从速从严处理。韦正矩对杀害公主的罪行供认不讳，被判决斩首，家族流放。
李治想到了为妹妹保媒推荐的是自己的姐姐东阳公主，便立即下令撤销东阳公主封号，不再享受国家俸禄，将其变成一贫妇，高履行二次被贬到湖南永州刺史，不久死在那里。
而武后仍然不放过东阳公主，公元688年，已经是贫苦老妇的东阳公主第三次遭贬，她和两个儿子被撵到湖南巫州，此时这三人无房无地，靠乞讨活着。到巫州时间不长，东阳公主贫病交加，死在一间破茅屋里。
这对公主姐妹善良温柔，她们是贤妻良母型居家女人，她们不懂政治，对任何人没有威胁却命运多舛，只能怪生不逢时，最终成了无辜的牺牲品。
