今天如果有人讨论宋朝，肯定有人会说宋朝是天堂，政治仁厚而开明，但是从狄青之死我们却可以看出宋朝并非一个健全的王朝，而也正是这一点导致了宋朝对外的弱势。
狄青（1008年—1057年），字汉臣，汾州西河（今山西）人，面有刺字，善骑射，人称“面涅将军”。他出身贫寒，宋仁宗宝元元年（1038年）为延州指挥使，勇而善谋，在宋夏战争中，他每战披头散发，戴铜面具，冲锋陷阵，立下了卓越的战功。朝廷中尹洙、韩琦、范仲淹等重臣都与他的关系不俗。范仲淹授以《左氏春秋》，狄青因此折节读书，精通兵法。以功升枢密副使。平生前后25战，以皇祐五年（1053年）正月十五夜袭昆仑关最著名，狄青征南凯旋后，仁宗皇帝力排众议，超规格提拔狄青为枢密正使，执掌西府，成为宋朝军人第一人。狄青从囚徒成为枢密正使，到达人生顶峰的时候，却受到了满朝文人的疑忌和排挤，简直可以说是以整个宋朝仕大夫集团为敌。臣僚百官纷纷进言，不仅始终反对狄青作官者如王举正竟以罢官威胁，就连原来屡屡称颂狄青战功，誉之为良将的庞籍、欧阳修等人也极力反对任命狄青为枢密正使。难道是狄青居功自傲，怀有异心而招致众议吗？恰恰相反，狄青始终对朝廷忠心耿耿。在他作了枢密副使之后，脸上仍保留着宋代军士低贱的标记——制字。宋仁宗曾劝他用药抹去，狄青回答说：“陛下以功擢臣，不问门第，臣所以有今日，由此涅尔，臣愿留以劝军中。”首先想到的是鼓舞士气，而不是自己的尊严，由此可见其忠心。
狄青立下大功，宋仁宗都说狄青乃“朕之关张”，但是，向来看不起武人的文臣集团如欧阳修、文彦博等人开始攻击狄青。
狄青深受士卒爱戴，也没做错什么事，怎么办呢?难不倒文人啊，他们开始说狄青家有光，说狄青家狗长了角，说他穿过浅黄色衣服。
宋仁宗坚持狄青是忠臣，文彦博立马说：“本朝太祖皇帝也曾是周世宗忠臣。”欧阳修也上书说京城洪水是上天对狄青的警告。
如此压力之下，狄青最终被外放陈州，嘉祐元年（1056年）八月，仅作了4年枢密使的狄青终于被罢官,但因无过，被加宰相衔（同中书门下平章事），民间称“从士兵到元帅、从布衣到宰相”，出知陈州，离开了京师。
到陈州之后，朝廷仍不放心，每半个月就遣中使，名曰抚问，实则监视。这时的狄青已被谣言中伤搞得惶惶不安，每次使者到来他都要“惊疑终日”，惟恐再生祸乱，不到半年，发病郁郁而死。这位年仅49岁，曾驰骋沙场，浴血奋战，为宋王朝立下汗马功劳的一代名将，没有在兵刃飞矢之中倒下，血染疆场，马革裹尸，却死在猜忌、排斥的打击迫害之中。第二年抑郁而终。宋仁宗得知他的死讯，非常悲痛，“赠中书令，谥武襄”，陪葬皇陵。
宋朝确实是仁厚而开明的，但是只能说是文人的天堂，却很难说是别的阶层的天堂（因为文人待遇太高，科举录取人数太多，导致了冗官冗员，甚至四川王顺、李小波的造反也是为了满足官僚集团的开销，而对蜀中民众压榨太厉害），一个健全的王朝和健全的人一样，必然是“四肢健全”的，“文武之道，一张一弛”，因为宋朝的“重文抑武”，使自己成为了一个瘸腿的王朝，导致了战略的失败，在对外战争中，一直处于被动的地位，个人认为宋朝就是远不如汉、唐、明等朝代的，一个很重要的方面就是因为对外的懦弱和无尊严感，一个人再有钱如果没有尊严也不是一个真正的强者，最多是“虚胖”。
