天启皇帝朱由校死后，身后无子，作为弟弟信王朱由检继承了皇位，同样是藩王继承皇位，崇祯帝却没有嘉靖帝那么幸运，哥哥给他留下的是一个千疮百孔等待收拾的江山，面对列祖列宗，崇祯帝开始了他励精图治的末代帝王路。
从未受过帝王教育的崇祯，接过帝国权杖后便犯下了一个错误：求治太急。他最不满意的便是吏治腐败，到了这个时候，大明朝的官员基本上已经烂透了，对此崇祯帝拿不出得力的措施，只好将责任推给了吏部尚书，另外他也及其无力的宣传文官不要爱钱。
崇祯的这些空洞的宣传也不是一点效果没有，有些官员见此机会，便开始钻营，以便打开快速提升的通道。其中，户科给事中韩一良拔了一个头筹。
韩一良是看准了时机的，崇祯上台伊始便不断发布上谕，提倡文臣应该保持廉洁的作风。这时，韩一良上了一道奏折让崇祯非常受用，他在奏折中说：当今世上，干什么都要用钱？又有哪个官员不爱钱？很多人官位是买来的，上任之后为了收回成本，必然大肆贪腐，极力搜刮。
韩一良还别开生面举了一个鲜明的例子，他说如今地方官到京城，都会照例给各部门京官们行贿，进京一次少则几千两，多则几万两。他还以自己为例，说他本人两个月来拒收的赠金就有五百两之多。以他的这样微小的官位尚且如此，更不要说那些朝中大员了。
因此，韩一良提出建议，对于那些巨贪官员应该及时作出处理，只有这样才能以儆效尤，威慑各部官员。其言辞凿凿，颇有拯救大明危亡之状。
崇祯皇帝一看到此奏折，非常认同韩一良的建议，为此他还特别召开了一次朝会，专门探讨严惩贪腐问题。并且他还让韩一良在现场宣布了这份奏折，随后崇祯帝便以韩一良忠心可嘉，为国为民为由，提升为佥都御史。
站在台下面战战兢兢的吏部尚书王永光一面连连称赞韩一良，一面又别有心计地说，韩一良的奏折中必定是有所指的，恳请皇上挑出首恶者予以重惩，以便整肃纲纪。
韩一良原本是抱着投机的心态上了这份奏折的，在折子里，他的那些言论基本上都是套路，根本没有指出具体的人名，何况他一个小小的给事中又哪敢指责当朝大员呢？
但是这些表忠心的套路，年轻的崇祯帝并不理解，他马上要求韩一良指出具体是那些官员贪污受贿，面对崇祯的质问，韩一良支支吾吾，只是说奏折里只是风闻，并没有真凭实据。这一下崇祯不高兴了，他说：“你难道连一个贪官受贿者都不知道就写了这个奏折吗？限五日之内奏明”。
五天之后，韩一良在万般无奈之下弹劾了几个已经被揪出的官员敷衍了事，崇祯帝可不傻，一眼就看出了韩一良的敷衍，他再次取出奏折，亲自朗读，当读到“此金非从天降，非从地出”时，崇祯帝怒不可遏，对着大学士刘鸿训说：“都御史哪能轻易授给这等人！”
结果，韩一良不仅升官无望，连原来的给事中也被罢免了，正所谓是偷鸡不成蚀把米。
说起贪污，也不能一股脑儿就把责任推给官员，朱元璋当年在制定官员工资的时候，标准定的太低，而士大夫精英们做官也绝不会都想海瑞那样一无所求，天天白菜萝卜。大明两百多年来，官员的主要收入都在工资之外，这些灰色收入，已经形成惯例，有的则是贪墨所得。崇祯上台伊始，根本不了解帝国的情况，着急肃贪，试图以德治国的方针明显不符合晚明的局势。
韩一良这件事发生以后，崇祯帝对大明的文官系统失望透顶，对大臣们的从政能力和品德人格也持怀疑态度。所以，崇祯此后一直多疑，不敢亲信任何一个官员，凡是都事必躬亲，可惜的是崇祯帝的执政能力和治国经验一塌糊涂，根本应对不了复杂的晚明局面，勉强支撑了十七年，最后亡国。
