在明代，锦衣卫是皇帝的鹰犬，锦衣卫指挥使，那就是皇帝的家臣。所以锦衣卫指挥使是一个非常嚣张的存在，牛叉一点的例如纪纲，敢直接当着朝廷百官的面上演“指鹿为马”。但也有最窝囊的，想借机讨好皇帝，结果被愤怒的群臣当庭打死，他就是明英宗时期的锦衣卫指挥使马顺。
马顺是正统朝大太监王振的党羽，多次利用职务之便迫害反对王振的官员，可谓是恶贯满盈，但在王振的庇护下，他不仅没受到惩罚，反而官越做越大，当了锦衣卫指挥使。正统十四年，明英宗御驾亲征，在土木堡遭到瓦剌人的伏击，全军覆没，连明英宗本人都被俘虏，王振也死在乱军之中史称“土木堡之变”。
“土木堡之变”是明朝建国以来最大的败仗，可谓是丧师辱国。这么严重的责任，自然得有人担责，明英宗贵为帝王，那么最佳的背锅人选只能是曾经权倾朝野的王振。土木堡之变的消息传回北京，群情汹汹，在午门朝会上，群臣纷纷弹劾王振弄权以至于兵败。面对汹涌的下意，监国的郕王因为顾忌身份，并没有第一时间做出处理，而是选择搁置，让大家先回去，“王使出待命”。俗话说“民意似川，堵不如疏”，郕王消极的态度并不能让群臣们满意，于是群臣纷纷跪地痛哭，请求清算王振。
这个时候，我们的主角马顺出场了，在群臣伏地哭谏，郕王左右为难的当口，马顺站了出来，厉声斥责大臣们咆哮朝堂，让他们滚出去，“厉声叱言者去”。我们可以想象一下当时的场景，群臣把火力都对准他的老大王振，他身为王振手下的头号党羽，竟然跳出来呵斥群臣，还以为是土木堡之前吗？这不是作死，这是求死了。
就如同炸药桶遇上火星，场面瞬间被引爆，户部给事中王竑首先出手了，他拽住马顺的头发限制走位，咬住马顺的脸让马顺吃痛慌乱，然后把马顺绊倒在地，群臣争相上前，你一拳我一脚，把马顺活活围殴致死。“捽顺发，啮顺面，众共击之，立毙”。在城楼上当吃瓜群众的朱祁钰目睹惨案，内心大惧，慌忙躲进宫里。但是群臣的愤怒并没有就此平息，纷纷朝皇宫涌来，这时守卫皇宫的侍卫纷纷鼓噪:王振的两个党羽王长随和毛长随还在宫里，禁卫军与群臣一道，把二人围殴而死。“是以在廷文武及宿卫军士忠愤激发，不暇顾忌，捶死三人”。
这桩朝堂血案的性质极为恶劣，因为满朝文武当着皇帝的面，把锦衣卫指挥使殴打致死，说严重点，这是欺君犯上。但当时时逢特殊时期，参与血案的人选遍及“在廷文武以及宿卫”，为了最大限度的团结民心军心，在于谦的主张下，景泰帝宣布不追究群臣“不敬”的罪名，并且下令抄没王振家。而可怜的马顺在不恰当的时机想拍马屁，结果成为明代死的最窝囊的锦衣卫指挥使。
