安史之乱发生前，唐朝十大藩镇节度使及军力分布如下：
(1）范阳节度使。
为控扼奚与契丹而设，节镇治所位于幽州。
下辖兵力员额为：九万一千四百人。
(2）平卢节度使。
为镇抚室韦靺鞨诸部而设，节镇治所位于营州。
下辖兵力员额为：三万七千五百人。
(3）河东节度使。
为了切断突厥与回纥间的往来交通，并与朔方形成犄角之势而设，节镇治所设于太原。
下辖兵力员额为：五万五千人。
安禄山在叛乱前，身兼了以上范阳、平卢、河东三镇节度使，辖下总兵力达到了十八万余。而当时，大唐中央禁卫军兵力亦不过十二万，杨国忠拜相，发禁卫军精锐征南诏立威，兵败，禁卫军精兵老卒大多葬送于此役。这样，以十八万久经战场的节镇精兵，对十二万没打过仗的朝廷禁卫军，这就是安禄山敢于举旗叛乱的重要原因之一。
(4）河西节度使。
为切断吐藩与突厥往来通道而设，节镇治所设在凉州。
下辖兵力员额为：七万三千人。
(5）朔方节度使。
专为备御突厥而设，节镇治所设于灵州，分设安北都护府与单于都护府。
下辖兵力员额为：六万四千七百人。
(6）陇右节度使。
专为控扼吐藩而设，节镇治所设在鄯州(今青海乐都)。
下辖兵力员额为：七万五千人。
(7）安西节度使。
责职为经营控扼西域。节镇治所在龟兹城，分设龟兹、焉、于、疏勒四军镇。
下辖兵力员额为：二万四千人。
(8）北庭节度使。
责职为防御漠北突厥余部，治所在原安西北庭都护府，屯伊州、西州二州境上。
下辖兵力员额为：二万人。
以上安西与北庭二镇内外相连，专对西域天山两路的诸国。
(9）剑南节度使。
责职为镇抚西蛮僚，并备切断吐藩与西南的联系，节镇治所位于益州(今四川成都)。
下辖兵力员额为：三万零九百人。
(10）岭南节度使。
责职为镇抚岭南夷僚，节镇治所位于广州。
下辖兵力员额为：一万五千四百人。
唐朝中央禁军与边军的兵力对比。
大唐的正规野战军额定总兵力为六十万余。而中央禁卫军只有十二万，十大节度使辖下的兵力占了四十八万六千有余。
如中央禁军强而有力，边军兵将调遣制度又牢牢掌握在朝廷之手，那是一点问题也没有的。
反之，那就要出大事了！
府兵制的崩坏与节度军镇的士兵来源变化。
本地人不在本地服役，自古以来就是成例。
西魏宇文泰创立兵农合一府兵制，此法一直沿续到唐。初唐时，分天下为十道，分置上、中、下军府共六百三十四个。
上等军府兵额一千二百人；中等军府一千人；下府兵额八百人。
军府设折冲都尉，天下之民在每年农闲时，由折冲都尉教授战斗之术，练习熟悉行伍队列营阵，熟悉金鼓旗帜进退之法。府兵更番上京师宿卫，或者去边镇戍守，队伍定期更替轮换。
这样的兵制，兵士全都掌握在朝廷手中，没有一位边镇大将能拥兵造反。
唐玄宗开元盛世，大唐兵威赫赫，四夷臣服，海内承平，内地府兵操练日愈懈怠，渐渐形同虚设。
张说上奏，请募壮士充作府兵入京宿卫。玄宗乃从天下各州选兵十二万，入充长从宿卫，命州县毋得役使。
由此，府兵制作废。
节度边镇士兵来源，也由从府兵中统一轮换调遣变成了由节镇从辖区自行招募。
当地人服役于当地，这就为藩镇滋生割据自立之心形成了土壤。
李林甫为独霸相权，忽悠了唐玄宗，破坏了边镇节度使轮换与重镇节度使任职期满后入朝为相的节度。
一：
由此，边将长期执掌一镇，慢慢就心腹爪牙渐成，节度使麾下的军队只知有大将而不闻有君王的乱象就会出现。
二：
朝廷又为了让节度使们听话，慢慢的又给了节度使们可以自行募兵，截留部分税赋养兵的“招兵权”与“财政权”。这是最致命的。使得节度藩镇慢慢演变成了独立王国，原本为国家爪牙的藩镇精兵，也就演变成了节度使们的私兵。
三：
精兵俱在藩镇，而朝廷中央禁卫军战力日愈下滑。
当大唐藩镇军队的战斗力超过了朝廷禁卫军时，自然就会威胁到了大唐政权自己。
