稍微有点历史知识的同学都知道，北宋时期，有个剽悍的党项族，本来也只是大宋的藩属，可是到了元昊为首领的时候，羽翼丰满了，元昊也想尝一尝当皇帝的滋味，于是建立了一个和大宋对等的大夏国，史称西夏。儿子要和老子平起平坐，大宋的宋仁宗怎么咽得下这口气？下令悬赏捉拿元昊，于是，长达三年的宋夏战争爆发了。
元昊一心想要和大宋平起平坐，亲自率兵进犯大宋。而大宋自建国以后就“重文轻武”，在三川口，西夏军队大败宋军，接着重兵包围边陲重镇延州（就是现在的延安）。消息传来，朝野震动。
虽然延安侥幸守住，但是面对剽悍的西夏军队，宋仁宗寝食难安。这时候，他想到了一个敢于直柬的文臣：范仲淹。
范仲淹两岁时父亲就去世了，母亲含辛茹苦把他抚养成人。年少的范仲淹读书非常刻苦，有时候读书读到困倦，就用冷水洗脸让自己清醒，家里穷，就把仅有的一盆粥划成几块分几顿食用。经过苦读，26那年，他终于高中进士。为官以后，他政绩显著，而且敢于进谏，在朝中的声誉很高。也正因为他敢于直言，总是遭到贬谪。
范仲淹被宋仁宗派到了西北前线，担任陕西经略安抚副使。他主动要求戍守最险要的延州，兼任延州的知州。范仲淹改革部队的旧制度，分军种进行训练。为了让军队不至于太疲劳，他让部队轮流抵御西夏敌军。他深知后勤的重要性，修筑了青涧城和鄜城两个军事基地。在他的整治之下，军队的战斗力大大加强了。宋仁宗知道后很高兴，把这支部队封为“康定军”。
宋仁宗急于取得战争的胜利，命令各路军队加紧讨伐元昊。范仲淹上疏，认为欲速则不达，应该加强守备，修建要塞，让流亡的百姓回归。他还提出瓦解敌人的主张，让羌族人转归大宋，这些都得到宋仁宗的采纳。
范仲淹担任庆州知州的时候，他的“统战”战略得到了实施，使羌族部落脱离了西夏，并反过来为大宋效力。
庆历二年，北宋在丁川寨之战中大败，西夏军队逼近潘原。在这危急时刻，范仲淹率领六千人马，从邠州、泾州出发来进行援救，迫使西夏军队撤出边塞。
范仲淹的军事才能得到宋仁宗的高度欣赏，加封他为枢密直学士、右谏议大夫，任鄜延路都部署、经略安抚招讨使。范仲淹守卫西北，军纪严明，号令清楚，爱护士兵，诚恳接纳归附的羌人，在边关的威望极高。当时西北边陲有歌谣说：“军中有一范，西贼闻之惊破胆。”
西夏军队听说有范仲淹守边，就不敢轻易进犯。
最终，庆历四年，北宋与西夏达成协议。和约规定：西夏向宋称臣并取消帝号，元昊接受宋的封号，称夏国主。
书生出生的范仲淹，为大宋西北边境的安宁作出了重大贡献。
