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大唐永淳二年（公元683年）的七月，朝廷突然宣布了一个决定：原本定于十月封禅中岳嵩山的计划，被推延到了明年正月。十一月，已行至嵩山南方奉天宫的高宗一行，却又下了一道诏命，直接取消了封禅大典！
封禅之事，本是武后早就建议高宗皇帝实行的，每每由于爆发饥荒和边境战事而搁置，从十几年前一直拖到了今年。那么为什么要取消呢？原因很简单，因为高宗的身体已经撑不住了，赶忙返回了东都。
十二月初四日，距新年还有不到一个月，垂危之际的高宗就发布了人生中最后一次改元诏，改永淳二年为弘道元年，希望借此沾沾喜气。同时，高宗本人还有一个心愿，“天地神祇若延吾一两月之命，得还长安，死亦无恨。”但很可惜，他再也回不去故乡长安了，二十天后，五十六岁的唐高宗李治驾崩于洛阳贞观殿，结束了其三十多年的统治。
围绕着唐高宗之死，产生了几个问题。
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第一，唐高宗李治死于什么病？
可以肯定，高宗确实死于“风疾”，而且这个疾病从二十多年前的显庆年间开始，就开始发作，并不断折磨着他。这是一种什么病呢，据史学界研究，风疾也即风眩、中风，包括了脑血栓形成、脑溢血、面神经麻痹等疾病，而在唐高宗身上，可以具体到脑栓塞。也正是因为饱受折磨，高宗不堪一直处理政事，才让他最信任的妻子武皇后协助理政，这也成为了后世对他有所诟病的最重要一点。
在去世两年前，每况愈下的李治，终于选了一条以前在他自己看来，也算是下策的办法——服金石之药。服药虽然能暂时使人精神振奋，但无法解决病根，甚至还加重了高宗的病情。所以，高宗之死，应是长期受风疾之苦，加上服药所致。
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第二，在高宗的最后岁月，是何人在为他治病？
高宗至武周时期，最为知名的一位医家叫张文仲，曾参与治疗高宗的风疾。不过在高宗的最后一个月时光里，是另一位叫秦鸣鹤的御医在主治。此人的身份就很有说道了，史学界有一部分学者根据研究，推断他来自大秦国，即罗马帝国。这种说法不无道理，因为秦鸣鹤特殊就特殊在，他提出了要在高宗的头上进行针灸以放血，这胆大的路数，本就不同于中医之谨慎。在唐玄宗以前，来自境外的医生数量不少，很多都进了宫廷为王公贵族服务。而秦鸣鹤本人，则不仅仅只是一个大秦人，更可能还是一位景教徒，在唐史上，就有几件景医治疗眼疾的例子。
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第三，也是最重要的一个问题：未来的武则天、当时的武皇后，在丈夫去世前扮演了什么角色？
当时，高宗头痛难忍，且双目再度失明。秦鸣鹤查看高宗病情后，马上给出了一个诊断：“这是风毒上涌所致（也就是脑血栓对视觉神经的压迫），请允许我在皇帝陛下的头部施针，如果可以稍加放点血，病就能好了！”
不待秦鸣鹤多言，珠帘之后的武后就发出了一声怒斥：“此人可以拉出去砍了！天子的脑袋岂能是可以用来放血的！”吓得秦鸣鹤连忙磕头求饶。还是病榻上的高宗发话，认为不如让医生试一试，也好过在这白白受苦，秦鸣鹤也得以通过针灸，使高宗双眼复明，情况有稍许好转。
“朕，好像又能看见东西了！”高宗话音刚落，还是武后，当即对秦鸣鹤行了顶礼，双手贴在额头上，大喜道：“这是上天赐我夫妇神医啊！”为了表达对神医的感谢，已年抵六旬的武后，甚至做出了个不得了的举动，亲自背负着百匹彩色布帛，赐给秦鸣鹤。
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前脚还闹起了“医患纠纷”，后脚就给医生塞了“大红包”，武后前后不一的表现，太不自然了，表演痕迹过重，让一些人不由心生疑窦。有人认为，武后之所以有“反常”表现，是想用糖衣炮弹驱赶走秦鸣鹤，不让他继续再给高宗治病。后来，盛唐时期的刘餗，就在其《大唐新语》中明言武后是“潜遏绝医术，不欲其愈。”北宋《新唐书》谈及此事，也是给武后加了条“后内幸帝殆，得自专”的心理活动描写，大意是：武后巴不得高宗有事儿，自己才好名正言顺专权呢！其后《资治通鉴》也采取了同样的看法，认为武后压根不想高宗痊愈（“不欲上疾愈。”）。
其实在成书于五代后晋，早于《新唐书》和《通鉴》的《旧唐书》中，有关秦鸣鹤之事的记叙，既无武后害人之心的描写，也无武后重赏秦鸣鹤的记载。更有意思的是，同样是在唐朝，晚唐《谭宾录》也记了秦鸣鹤针灸一事，但这条记载刻画的武后，似乎纯粹是一位关心丈夫心切，对神医感恩戴德的妻子形象，与刘餗《大唐新语》不同。更为荒谬的是，《新唐书》把秦鸣鹤事件的发生时间整整提前了五年！
两相比较，哪些史料更为可靠，显而易见。
高宗久病缠身，积重难返，一次回光返照，不能被当作武后在一段时间内妨碍治疗的理由。更何况，高宗去世，也不意味着武后可以很快建立自己的政权，事实上武周政权的出现，还是七年后的事。
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而“秦鸣鹤事件”只是武则天种种“劣迹”之一，武后早已背负着对至亲下毒手的骂名，达千年之久。如何解释这些呢？原因在于武后最终一度取缔了唐朝，称帝建周，这是地球人都知道的事。为此一些批判其行为的史家，在事后对武后的形象进行了重新建构，想要把她塑造成强势、阴狠、跋扈的样子。不光如此，就连唐高宗李治的形象，在一些史书中都表现得昏庸、胆怯，俨然是个面对专横妻子时，一言不发的小男人形象。也正是因为如此，才有了武后杀死亲生女儿（安定公主）、毒死亲生儿子（李弘）、不愿丈夫病愈的种种说法。
总之，出于对武则天这位女皇帝的偏见，经后世史家一代又一代不同程度的加工制造，武后这位奇女子的形象，留在后世更多可见的，可能就只剩下阴狠毒辣、专权跋扈了。笔者亦无意否认武后也确实做过一些坏事和错事，如逼死亲生儿子李贤、杀尽名将自毁长城。但看待历史，还需对事件本身以及史料来源具体分析，才能得到更客观的那个结论。
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本文作者：天玑
