明朝万历皇帝怠政，在中国历史中是头一份，几十年不上朝，甚至很多京官从入职到退休都没见过皇帝，这也成为了千古奇谈。这样的皇帝应该是掌控力极弱的存在了，然而万历皇帝执政四十八年，却是明朝在位最长的皇帝，执政期间的万历三大征也都取得了胜利，他的权威其实高于后面晚明的几位皇帝，这其中的原因是多方面的。
首先，从明朝仁帝宣帝开始，政权的运行方式已经有了很大的改变，票拟，批红，封驳，执行等模式都在逐渐成熟，朝会的意义渐渐变成了偏重礼仪性质，万历不上朝并不影响他实际处理政务，他管控政务的同时，又用张鲸，张诚等太监加强对官员的管控，监督。同时万历加收矿税作为內帑，将财政权抓在手中，军事上依靠体制垂直管理，神宗的统治技巧不能不说是高超的。
一．明朝不断变化的政务处理体制
1．明早期对于朝会的重视
明朝早期洪武帝开始，朝会的频率就大大的超过了唐宋等朝代，朝会是皇帝行使权力重要的场所，圣言决断是明朝早期君权强大的体现，皇帝的权力中，朝会的重要性是不可取代的。
永乐帝开始，除了早朝外，午朝也开始盛行起来，朝会作为礼仪上帝权的体现，百官朝拜后，没事的退朝，有事的则在专门的宫殿等待接见，一切政务都是当时君臣商议后基本就决定的七七八八了。
明早期由于宰相的废除，皇权格外的强大，换来的也是政务处理的繁琐，每天从早朝到午朝，皇帝事必躬亲，客观上也造成了不少政务上的疏漏，然而此时的朝会其实是帝权的体现，皇帝假如长期的不参加，是会引起统治基础的动摇的。
2.仁帝宣帝时内阁制度的成熟
英宗开始，明朝的几个皇帝都是年幼即位，朝会渐渐的不再那么频繁，午朝更是被废除，朝会不再成为运行权力的机构，内阁的重要性凸显了出来，土木堡之变后，明朝制衡文官集团的勋贵集团几乎团灭，而于谦的独断专行客观上挽救了北京，臣权开始膨胀，内阁成为了权力运行的重要部门。
内阁事实上成为了政策的制定者，皇帝的批红和内阁的票拟，成为了合理合法政令必须的组成，缺一不可，君权实际上是受到了削弱的，没有票拟的皇帝中旨，经常会受到封驳。
明朝不知不觉从皇帝的一言堂，变成了君权臣权平衡的政务处理模式，体制决定了朝会越来越成为了礼仪性的存在。
3．神宗的身体不适合开朝会
神宗的身体不好，历史学家认为他有轻微的长短腿，史书中也记载他抱怨脚疼，上朝不方便，神宗好像还有点肥宅，这个瘸腿胖子渐渐的甚至在祭祀等重要场合都懒得出现了，这是可以理解的，皇帝的尊严不可侵犯，体态不理想的情况下，尽量少露面怎么也是聪明的选择。
神宗将每个月的朝会减少到了九次，并且创造了数十年不上朝的记录，但是他的政务处理还是有条不紊的，明朝的统治没有出现大的纰漏，而明的国本，军事和税务政策其实都是有很大问题的，神宗尽可能的平衡着一切。他四十八年的统治，文官们最后也只能在立太子的问题上大做文章，他的躲避政务扯皮的执政风格有高明的地方，专业的人做专业的事情，在当时的体制下，不能说他不上朝是完全的懒惰。
二．刀把子，钱袋子与太监
1．对于内帑的掌控
神宗执政时期征收的矿税，成为他被攻击较多的地方，然而考虑到以后明朝财政破产的事实，能保证三大征顺利展开，并且都胜利的神宗，实在是有过人的敛财的才能的。
神宗时期不但军事活动，甚至很多政务上需要用钱的地方，都用內帑解决了，赈灾皇帝出银子的事实，让很多御史也失去了弹劾的兴趣，这个肥胖的不上朝的皇帝，知道和大臣们扯皮打嘴仗解决不了明朝的顽疾，在财务问题上，他是独断专行的。
事实证明，万历抓住了钱袋子，那么也就间接的抓紧了刀把子，他手下确实有独立于文官体系的一帮人，这些人就是在内阁制度下保证皇权不被侵犯的关键，而崇祯说到底，就是没有这批人的帮助。
2．对于太监的管理
东厂的张诚和张鲸，帮助他监督百官，征敛财富，然而，神宗对于太监当成工具的理念，让他没有过分的依赖和信任这些人，前朝的刘瑾，汪直，自己的冯保等反面教材，让神宗对于太监群体总体来说是看法清醒的。
张鲸的跋扈，神宗是知晓的，然而他在张鲸不断的被攻击后，才最终放弃了他。张诚也是如此，神宗对人性的把控是细思极恐的，太监有权后肯定会专权，然而，文官也必须有制衡的力量，一批批的给太监换血，又保持对文官集团的监控，可能是没有办法下的办法。
太监是矿监工作的执行者，是东厂的管理者，他们的罢黜，任用不需要经过内阁的扯皮，怎么用好这些人，神宗是下了脑筋的，和后世的天启滥用，崇祯滥杀相比，神宗的政治智慧明显的高一筹。
3．军事上避免文官过度介入
对于李如松的使用，神宗是抱着信任的态度的，也拒绝了文官要求稍加限制的建议，他绕过文官体系，军事上更相信武将的能力，并且能够识破文官可能的挑拨的戏码，是三大征能顺利的关键。
李化龙和李如松几乎是完全不同类型的将领，神宗做到人尽其用，御人之术是有独到之处的。明朝在卫所部队实际不堪使用的情况下，在实际上没钱打仗的情况下。
在蒙古，日本和西南三个方向都取得了胜利，笔者不认为是后世说的消耗国力，神宗已经在他力所能及的地方做到最好了。信任和皇家供给军费，可能是明朝的体系下最适合开展军事行动的，政治支持模式了。
三．被争议的神宗皇帝
1．怠政的原因
神宗不上朝，除了身体不便以外，早年的经历可能也是重要的原因，神宗执政早期张居正的专权，他最信任的太监冯保和张居正的联盟，可能让这个敏感的皇帝一早就看穿了文官和太监的本质。张居正这样的能人，这样被皇帝信任的人，背后也有那么多不可告人的秘密，而冯保，不应该是最忠诚于神宗的存在吗？权力对人的改变，一定被神宗看在了眼里，笔者认为他是个心中清亮的人，唯一的冲动对太子的安排，也在文官的抵触下退让了，他还是一个不那么暴虐的皇帝。懒得和群臣扯皮，看穿了那些大臣骗廷杖的把戏，对太监工具般的使用，一切的背后，都是一个肥胖的轻微自卑的，被最信任的人伤害的皇帝的自我保护。
2．明亡于万历背后的悖论
就连嘉庆都能说明亡于万历，笔者还说清亡于嘉庆呢？万历不上朝成了他被攻击主要的原因，没有人愿意去讨论明朝的政治体制的特点，崇祯倒是勤政，然而明朝后期，臣权的膨胀，造成了皇权越想作为，斗争越激烈的事实。
确实，萨尔浒万历败了，有人说万历心疼钱，催兵冒进才遭致的失败，笔者想，万历好歹打了会战。为什么后世的明帝们再也发动不起来那样的主力碰撞了呢？明这样的国家，一次输了以后就没有翻本的筹码了吗？那么到底是明朝体制固有的问题，还是万历的问题造成明的羸弱的呢？
朱常洛这样被东林党扶着起来的皇帝，崇祯这样上任就杀了大宦官的皇帝，到最后都对文臣们充满了警惕，明朝中期以后这样民主又不民主，又缺乏集权政治执行力的体制，是不是逼迫万历不上朝的主因呢？而万历的不上朝还保证的统治力，是不是个人高超的政治智慧的体现呢？
结语：
万历不上朝也没让明朝统治出大的纰漏，主要还是明朝行政处理系统已经制度化了，朝会在这个制度中几乎没有作用，万历不上朝并不代表着他不干涉政务运行。同时，万历的身体不好，早年的经历让他对文臣不太感冒，可能也是他懒得和廷臣直接面对的原因，大家相安无事最好。
神宗是很聪明的，幼年甚至有神童的美誉，对于政权的基础，财政和军队，他都有着自己独特的管控方式，內帑的征敛一向被认为是万历朝的弊政，然而，这是这个皇帝最专断的地方，矿税等税收客观上保证了很多军务和政务顺利的实施。
而在军事指挥上，万历则尽量的避免文官系统过多的介入，他的统治方式是很有特色的，笔者认为在明末的大背景下是有智慧的，明亡于万历，只是个论点，并不能看成史实的。
参考资料：
《明史》
《明实录》
《万历十五年》
