玄武门之变绝对是古代历史上争夺皇权最血腥的时刻，李世民一战杀死了自己同父同母的大哥李建成和弟弟李元吉，以及他们俩的所有子嗣，可以说手段简直太残忍了，虽然作为最后的胜利者，李世民成功逼迫李渊让出了皇位，但是这场政变对于李世民集团而言，根本就不是胜券在握，反而是走投无路，不得不兵行险着了，为什么这么说呢？
李世民绝对是唐朝建立的第一功臣，从跟随李渊统兵攻下长安之后，李世民统帅大军先后消灭了薛举父子、刘武周宋金刚、王世充、窦建德和刘黑闼，可以说李世民打下了唐朝的半壁江山，也是因为立下了如此大的功劳，李世民随着战功的不断累积，李世民成为了唐朝仅次于皇帝和太子的第三号政治人物。
在唐朝建立之后，根据《旧唐书》记载：高祖受禅，拜尚书令、右武候大将军，进封秦王，加授雍州牧。在平定薛举之后，秦王李世民被册封为太尉，陕东道大行台，根据《旧唐书》记载：拜太尉、陕东道行台尚书令，镇长春宫，关东兵马并受节度。寻加左武候大将军、凉州总管。等到灭掉刘武周宋金刚之后，诏就军加拜益州道行台尚书令，后面直接率军攻打王世充，等到虎牢关一战解决到王世充和窦建德之后，李世民已经封无可封，也就是说在唐朝的官僚体系中，李世民已经是站在最高位的官职了，所以李渊开创性地为他专门设置了一个官职，也就是天策上将。
根据史书记载：加号天策上将、陕东道大行台，位在王公上。最重要的就是李世民的天策上将可以自行招募幕僚，成为独立于朝廷的“小朝廷”，也就是这个权利才是最让李建成忌惮李世民的地方。
接下来的事情也就简单了，李世民集团和李建成集团在进行夺嫡之争，只不过此时两个人都是希望能够通过比较和平的方式将对方打败，也就是说他们要通过李渊来打到对方，所以这个时期出现多次的试探，比如李建成请李世民赴宴，最终李世民中毒差一点挂了，这里面就充满了阴谋的味道，最大的可能就是李世民陷害李建成，期望能够通过李渊废除李建成的太子之位，这样他就可以像杨广那样名正言顺的成为太子，这个时期也是李渊犹豫不决的时候，不过李渊的态度让我们看得出来李建成并不是历史上记录的那样懦弱无能，否则李渊干脆就直接废除他好了，哪里还会弄出后面兄弟相残的悲剧呢？
李建成和李世民甚至期望能够通过李渊的嫔妃来影响李渊的判断，在这方面李建成占据较大优势，毕竟李世民长期统兵在外，而李建成留守长安辅佐李渊，怎么都要比李世民有更多入宫觐见的机会，也是在这些人长期的影响下，最后李渊决定站在李建成这边，坚定了李建成作为继承人的事实，所以他做出了一些对于李世民集团而言，是非常不利的安排。
比如武德九年的时候，突厥侵犯唐朝边疆，原本这样的事情负责统兵的一定是天策上将李世民，可是这次李建成向李渊建议由李元吉统帅出征，同时将秦王府的武将如尉迟恭、程咬金和秦琼等人出征，并且外派到外地为官，同时秦王府的十八学士也被李渊遣散了，其实这个时候李渊就是通过这个行动在向李世民以及群臣传达一个政治信号，那就是李世民绝对没有机会成为太子了，可以说李世民要么选择接受这样的安排，下半辈子做一个闲散王爷，要么也就只能通过政变的方式来博得一份富贵了，因为通过李渊废立太子的道路此时已经被李渊自己堵死了。
所以说摆在李世民集团面前的也就只有这么两条路了，因为李世民长期统帅军队，也就让李世民在军队中形成了巨大的影响力，而且这些武将们大多数都是跟随着李世民建功立业的，所以李世民集团的核心人员都是武将以及秦王府的谋士们，而支持李建成的人大多数是文臣，其中不缺乏开国功臣，比如裴寂，当然这里面分量最重的人就是李渊了，所以正是这个事实，让李世民经历最初的犹豫之后，也就选择了兵行险着，也就是发动政变，最后派遣人将长孙无忌以及房玄龄杜如晦等人秘密接入秦王府商讨政变的事情，经过这些人缜密的分析渡河安排，最终决定先下手为强，甚至争取军中实权派的支持，不过李靖和李绩等人保持了中立，然后也就有了玄武门之变的谋划了。
李世民等人谋划的结果就是利用天象陷害太子李建成和李元吉，李世民告发李建成和李元吉淫乱宫廷，最终李渊决定第二日让三个人对峙，所以李世民也就趁着这个时机，利用早已经收买的玄武门守将常何，事先潜伏在玄武门，等到第二天凌晨李建成和李元吉带着少数几个人来到玄武门的时候，李建成被李世民亲自射杀，而李元吉被尉迟敬德射杀，然后尉迟恭身穿铠甲，手持武器进入皇宫。
面对李渊说出了太子和齐王造反，秦王起兵诛杀了他们，派遣他保护李渊的安全，最终李渊选择了妥协，将兵权交给李世民，而李世民则消灭了太子府和齐王府的武装，以及杀害了太子李建成和齐王李元吉所有的子嗣，真的是一个不留，等到政变第三天的时候，李渊册封李世民成为太子，并且“庶政皆断决”，也就是国家大事都有李世民负责，可以说此时的李世民已经是没有皇帝称号的皇帝了，两个月后李渊禅让皇位给李世民。
可以说，我们通过玄武门之变前的动态，也就能够明白在政变发生之前，整个形势对于李世民而言绝对是非常不利的，李建成花费重金收买李世民麾下的武将，比如尉迟恭和程咬金等人，因为这些人是李世民最坚定的追随者，所以李建成等人的企图失败了，最终选择了将他们外派到外地为官，利用这样的方式削弱秦王府是实力，还利用李渊遣散了房玄龄杜如晦等秦王府十八学士。
可以说如果李世民任由事态的发展，李世民只能够做一个闲散王爷，或者说任人宰割了，所以对于李世民集团而言，如果不去拼搏一把，真的一点机会也没有了，而这就是一种兵行险着，只不过李世民尽管兵行险着，但是也不是全无准备，利用淫乱后宫的借口，创造出了最佳的偷袭机会，最终一举拿下李建成和李元吉，让他处在了绝佳的有利位置，后面李渊认清了现实，主动放权，才让李世民成为了这场政变的胜利者。
