一般认为，科举制的出现是氏族门阀制度消亡的主要原因，但其实隋唐时代的科举限制比较多，虽然出现了一些寒门子弟，但唐代的官僚基本上还是来自于那些氏族门阀。其实氏族门阀随着唐朝的灭亡而消亡的原因很简单——被杀的太多了！
唐代被认为是我国古代的高峰，但它辉煌了不过100多年，从唐朝中期的“安史之乱”到唐末的群雄割据，很少有大一统的王朝遭遇如此长的动乱时期，这不仅造成了平民的死亡，而士族门阀也没有逃脱这个命运。
士族门阀和我们现在的精英阶层差不多，在那个时代，他们也是居住在大城市及其周围，当时的长安和洛阳就相当于现在的北上广深。
那么唐末，两大古都长安和洛阳到底遭遇了什么？
长安——满城尽带黄金甲
唐中和元年一月，即公元881年，唐僖宗带随从宦官仓皇逃奔四川成都。同日傍晚，农民军占领唐都城长安。同月十六日，黄巢在长安称帝，建国号为“大齐”，改年号为“金统”。他开始模仿作为中国皇帝的角色，为民众谋利，以安抚地方居民。
但黄巢从未得到足够的人民来接受他的新朝廷，也未能建立新的政府架构。加上很多唐朝官员拒绝为其效力，黄巢坟愤怒了，开始以暴力回应这些排斥其新政权合法性的人，与此同时，他对自己的军队也开始失控。
居数日，各出大掠，焚市肆，杀人满街，巢不能禁。尤憎官吏，得者皆杀之。——《资治通鉴》
一场惨绝人寰的大屠杀开始了，还引发了瘟疫。不仅是百姓，很多权贵也没法躲过这场屠杀。黄巢占领长安后，群下日夜杀人掠物，享乐为上，没有立刻追击外逃的唐僖宗，终于给唐廷以喘息之机。最终被唐军赶出了长安。
洛阳——城中寂无鸡犬
黄巢逃出后，与蔡州军阀秦宗权结合。很快他被部下杀死，秦宗权自称是黄巢的继承者，并称帝。在随后的战争中，他将淮南、河南和湖北等部分地区纳入其控制范围，所到之处，大肆破坏。
中和五年（885年），秦宗权部将孙儒占领了这座城市，又付诸一炬，他们行军时用车辆装载盐腌的尸体，以充军粮，可见其残忍的程度。
南方——清江依旧绕空城
除了两京地区，士族门阀在南方的集聚地主要在江陵（湖北荆州）和襄州（湖北襄阳）。早在黄巢北伐时，他们就已经毁灭了这两个地方了，乾符五年（878年）正月，王仙芝劫掠了江陵外郭城，杀死了大量人口。第二年，当黄巢从广州开始其北伐时，据传有五十万大军，洗劫了城市，将一切焚烧殆尽，迫使居民逃入山中避难。随着一场反季节的暴风雪的降临，许多人冻死，导致“殭尸满野”。
襄州也没好到哪去，襄州和其他湖北北部的州城，连续遭到秦宗权部将的进攻。江陵和襄州都有人吃人的报告。
正是唐王朝最后二十五年的乱象，特别是集中于两京和两京走廊地带的这一剧变，而南方多数地区遭到的破坏也非常严重，从而导致了此地的唐朝政治精英的消亡，士族门阀也成为历史。
