美联储局去年不断加息,希望把高通胀压下去,可惜通胀威胁始终未除。其中一个原因是,美国企业为了保持盈利水平,趁势加价,把成本压力转嫁到消费者身上,在物价压力倍增下,联储局加息想要的效果便减弱了不少。
联储局主席鲍威尔早前表示,假如美国企业和股东少赚一点,通胀便会下跌,工人的工资亦将会持续增加。众议院议员华伦和参议院议员西西林曾批评美国企业,任意让日用品加价。
鲍威尔倡企业少赚一点
毛利率是一个衡量盈利能力的指标,毛利率越高,企业盈利能力越强,控制成本的能力也越强。企业管理层非常重视毛利率,投资者亦密切关注这组数据。美企在成本上升后不断加价,目的是为了维持高毛利率。例如宝洁集团和沃尔玛两大零售巨头,在疫情时期毛利率仍可持续上升,足见在加价控制成本有方。
美国制造商和零售商不停加价,与原料价格上涨密不可分。若果企业选择与消费者共渡时艰,宁可毛利率低一点,也要维持物价稳定,美国通胀就不会升得太快。事实上,也有一些美国企业为了顾全大局,甘愿舍弃高毛利率。例如卡夫亨氏、Clorox、百事可乐,选择了缓慢加价,避免价格升势过急。
美国制造商不断加价,其实只会吓走大量客户,逼使更多消费者转向价格较低的供应商,最终令其市场占有率下跌。企业当然明白这一点,但是仍然如灯蛾扑火,不断追逐盈利。向宝洁供应冻肉的雀巢曾表示,尽管消费者减少购买和削减开支,依然坚持继续加价。这便解释了为何美国通胀易升难跌。