白居易是唐朝最伟大的现实主义诗人之一，共享有“诗王”和“诗魔”两大美誉，一个人拥有两个称号，这在诗人呈井喷式爆发的唐代来说，无疑是极其特殊的。纵然如李杜般的流量红人，也只有一个标签在身，而白居易却既是王者又是魔鬼，因为笔耕不辍而称王，亦因为沉溺创作而入魔。
相比于大多数诗人，白居易的成名之路显得尤为平坦。初出茅庐的李白曾向大人物李邕自荐，却被仗势羞辱，李白愤怒写下：“宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少。”杜甫那可就更惨了，终生仕途不顺，在世都是个小诗人，若不是元稹为他写的墓志铭火了，恐怕杜甫很难达到如今的高度。
白居易就不一样了，他的名扬天下其实不含多少艰辛，很大程度上得益于一位“唐朝网红推手”的幕后操作。那是在乐天16岁的少年时候，他自江南老家奔赴长安开始了京漂，为了快速成为网红，白居易带着诗文谒见了当时著名的大诗人顾况。
有人可能对顾况不太熟悉，他就是著名典故“红叶传情”的男主人公。一位久居深闺的宫女在一片红叶上题写了一首诗，顾况捡到后便在上面回复了一首，后来二人一见钟情，相约白头偕老，遂传为佳话。
白居易看中的是顾况的著作郎的身份。著作郎的主要工作是编纂国家文史，在群臣中的地位很高，还有很大几率与皇上谈天说地，所以顾况掌握着长安城很强的话语权，若是得到他的赏识，白居易的登第之旅便可以事半功倍。
顾况拿到诗文还未打开，就看到署名为“白居易”，不禁大笑不止，说道：“长安米贵，居大不易。”一个毛头小子，竟然起这么张狂的名字，长安哪是你“居易”之地！顾况拿名字开涮，白居易不愠不恼，只让顾况翻开了诗集的第一首诗。
《赋得古原草送别》
离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。
这首诗可谓是白居易最负盛名的“学龄儿童诗”，几乎没人不会背诵，经典程度五颗星。当顾况读至“野火烧不尽，春风吹又生”一句时大为吃惊，高呼：“有才如此，居亦何难！”16岁的白居易让一位老诗人折服如是，足见此诗的艺术造诣之高。
白居易用再简单不过的十个字完美演绎了野草的“枯荣”景象。他没有使用锄草、拔草等人为干预手段，而是让自然的野火去肆虐古原草，完全是自生自灭，营造了一种壮烈的氛围。然而野草在春风的抚慰下再次丛生，显示了其顽强的生命力，而白居易歌颂的也就是这种精神。
简单中蕴含哲理，朴实下见真知，这就是白居易的高明之处。当然也有人认为此二句是白居易暗讽小人的隐喻。因为这首诗是送别诗，所以白居易便对友人劝诫，称那些心怀不轨的小人就像“烧不尽”的野草一样摆脱不掉，警惕友人万事小心。不过依小解之见，16岁的白居易应该是没有这么腹黑的吧。
顾况得此佳作之后，便四处向人推荐白居易，终于把他推火了。自此，白居易正式崭露头角，走向诗坛的前列。
