德国人打捞的这艘唐代沉船，被命名为“黑石号”，最早是1998年马六甲海峡南部海底发现位置，在对外界保密的情况下，悄悄挖掘、悄悄研究、悄悄约售。直到2005年，这家德国公司确定买家后，才对外宣布重大考古发现。
买家不是来自中国，而是来自新加坡，一家叫“圣淘沙休闲集团”的公司，以3500万美金整体拿下“黑石号”宝物。那么，为什么中国人没买？是不知道信息，还是不想买，或者是其他原因。毋庸置疑，中国人当然想买，毕竟这艘船上的货物，就是唐代的中国货。
2002年得到消息的中国收藏圈，已经有个人或者单位发出购买意向，比如扬州、上海、湖南等地的文博单位。但是，德国公司开价4000万美金的整体价，拒绝不零售打捞品。这个价格在当年有些虚高，中国买家出不起，就只好罢手。
“黑石号”沉船，根据船上的物品，专家们推测是1艘开往阿拉伯帝国（中国古代称之为“大食”）的商船。具体是中国制造的帆船，还是阿拉伯人造的帆船，由于木质全体已经全部烂掉，现在还没有定论。
幸运的是，那些从船上打捞出来的大量宝物，经过整理之后在新加坡海事博物馆里公开展示，人们可以通过这些文物感受曾经繁盛的古代海上贸易。为配合文物展示，新加坡还复原出“黑石号”船模，为2桅2帆的尖头尖底船，造型明显是中国特色。
“黑石号”船上，98%的货物是陶瓷，其中1批长沙窑瓷碗，透露出沉船时间。这批瓷碗写有“唐代宝历二年”（公元826年）的铭文，专家结合船上八角茴香的碳十四测定，推定沉船年代为公元9世纪上半叶。
唐朝的时候，中国产的陶瓷是热销西方的产品，其价值远远超过黄金。无论是阿拉伯帝国，还是欧洲宫廷，贵族们可以有1个金碗，却不一定有1个精美的中国陶瓷。由于陶瓷不适合在路上物流转运，小哥们不小心就容易打碎，因此主要的贸易路线是海上。
除去陶瓷之外，“黑石号”还出土一种珍贵货币，即“开元通宝”。这种货币的开铸，意味着中国货币脱离以重量为名的“铢两体系”，发展为“通宝币制”，后世沿袭近1300年。总而言之，“黑石号”有很多珍贵的中国产文物，如果中国人能够买来放在国内展览，那是再好不过的事情。
