公元1620年，明光宗朱常洛意外暴毙，年仅17岁的明熹宗朱由校继位，这个历史上著名的“木匠皇帝”。由于这个皇帝酷爱木工活，其天生就不是当皇帝的料，由此一个宦官从此步入了历史的舞台，他就是历史上著名的“九千岁”魏忠贤，在明熹宗朱由校在位的时间里，魏忠贤开始了长达七年的专权时代。
明熹宗到崇祯，魏忠贤的处境
在这长达七年的时间里，魏忠贤把大明朝搞的是乌烟瘴气，大明江山更是摇摇欲坠。的确，魏忠贤是一个很有能力的人，但是他残害忠良是事实，鱼肉乡里为祸一方也是事实，不能因为他所做的一点业绩而抵消他的过。
公元1627年，明熹宗朱由校去世，年仅十七岁的崇祯皇帝继位。明朝的崇祯皇帝是一个极为悲剧的人，时和他前任那几个“奇葩”不同，他是一个比较节俭的皇帝，之前那几个皇帝动辄就是建宫殿、修园林，他没有，在位期间连衣服都不舍得换几件；而他之前的皇帝无论是嘉靖、万历或者是天启帝，动不动就是“尥蹶子”不上朝，而朝廷不同，在位期间每天殚精竭虑的批阅奏折想要挽回风雨飘摇的大明江山社稷。
而他做的第一件事就是将为祸朝纲的魏忠贤以雷霆手段铲除，他的行为也让人拍手称快，毕竟天下苦“魏忠贤”已久，而他背后的“阉党”势力也随着瓦解。
然而随着魏忠贤的倒台，大明江山并未因此稳固，反而进一步恶化，最终公元1644年李自成攻破了北京，享国276年的大明朝灭亡。而这一切的答案早在魏忠贤死前就已经有预示，可惜刚愎自用的崇祯帝并没有听进去，魏忠贤死前曾留言说道：“重用东林党必亡国”，当时的崇祯还不以为意，然而后来的事实证明魏忠贤所言非虚。
魏忠贤之死让东林党得以独大
在天启帝之时，虽然魏忠贤擅权乱政，但是不可否认的是当时的辽东局势并未恶化到后来崇祯帝那样，我们可以看到就算是袁崇焕被杀、祖大寿降清之后，清朝始终未能跨过山海关一步。而在天启年间，虽然此前在万历时期明清之间因为“萨尔浒决战”让明朝在战略上失去了主动，可是在辽东明朝还是占着上风的。
这根本原因就在于天启时期财政支出并没有出现大的纰漏，魏忠贤虽然搞得天怒人怨，可是他也深知辽东防线的重要性，每年都向辽东发放数百万两的白银，而这一大部分钱就是江浙一带的商户手中的赋税，这就是魏忠贤的高明之处，然而魏忠贤此举却也明显动了东林党的利益，所以彼此之间势成水火。
魏忠贤一倒台，东林党为了自己的利益废除了魏忠贤所推行的这个税收制度，到了崇祯时期财政就直接赤字了，而崇祯也在不得已之下向农民征税，却爆发了大规模的起义。所以天启之时虽然内忧外患丛生，可是像李自成这样大规模的起义却未见发生，原因就在于此。
其次，东林党之中的确有类似左光斗、杨涟那样刚正不阿的正直官员，而崇祯也是借着东林党的手顺利除掉了魏忠贤，所以自此之后崇祯对东林党格外信任。事实证明崇祯看走眼了，一两个个例不能掩盖全部，东林党之中大部分都是眼高手低，换句话说就是说得比做得好。
我们可以看到最后在国家危亡之际这帮东林党最终干了什么，崇祯要他们卷钱一个个哭爹喊娘的哭穷，可是李自成进京之后我们看到了什么，从这些东林党人家中搜出了整整七千万两，同样的事情到了南明时期还有体现，在国家危亡之际，东林党人不思报国，却热衷于内讧，而当清兵兵临城下之际，则留下了“水太凉”的经典话语，所以明末东林党人有“清流不入青楼”之评判。
最终当崇祯帝意识到这点之时已然来不及，可以说崇祯帝杀魏忠贤不是一个错，他错就错在让东林党自此之后一家独大，最终大明灭亡。
