《三国演义》开篇说：“天下大势，分久必合，合久必分”，然而无论天下如何开合，封建王朝在中国始终延续了两千多年，在这漫长的岁月变迁中，无数的事物都变得面目全非，只有科举制度伴随着封建王朝流传千年。
科举制，是中国古代通过考试选拔官员的一种考试制度，同时也是广大普通人家进行阶级跃升的唯一方式，从隋唐时期开始一直延续到清朝末年。每一次科举考试进行的时候，不仅仅是寒门子弟的盛事，同时也是皇帝朝廷的盛事，当初唐太宗在举办科举考试成功的时候，就非常兴奋地说：“天下英雄皆入我彀中矣！”
在唐太宗之后，基本上每一个渴望治国有所成就的帝王，都非常重视科举考试，哪怕是大老粗出身没受过太多正规教育的朱元璋，在天下稳定之后就亲自抓起了教育工作，并且极为用心，不但任用了诸多著名的宿儒大臣为考官，而且对考试进度也极为上心。
洪武四年，在经过童子试、乡试、会试之后，大明王朝的第一批进士产生了，按照道理来说，会试成绩第一名的郭翀（chong），本来应该是明朝的第一个状元。但是在会试之后还有殿试，殿试就是由皇帝亲自主持的一个面试，一方面是让这些将来的大臣们感受一下皇帝的威严，另一方面也是让皇帝认识一下自己将来的臣子，并且根据他们所做文章以及自己感受的不同而判定名词。
朱元璋在看了他们的卷子之后，本来也是将郭翀定为了第一名，这个时候就要由旁边大臣宣读名次，然后被叫到的考生就得答应一声，相当于点到差不多，称为“传胪”。然而郭翀就是在传胪这个环节上出了问题，他听到自己中了第一名正在喜悦中的时候，朱元璋皆着烛影看见他长得很有些丑陋，心中不是很喜欢，于是说了一句：“貌丑，改榜眼”。
本应该是状元的郭翀就因此与无数读书人梦寐以求的状元失之交臂，而原本是第二名的吴伯宗就此从榜眼成为了探花。不过郭翀也并没有就此消沉，后来还是凭借着自己卓越的才华成为了内阁大学士，也算是站在了朝廷官员的顶端。只是因为那时候的皇帝是朱元璋这个体力过剩事必躬亲的人，所以他基本上也没有做出什么事情，在历史上的存在感也不是很强，以至于鲜为人知。
他会试成绩第一名，本应是明朝第一个状元，朱元璋：貌丑，改榜眼！
