关于明朝建文帝朱允炆的下落，至今还是一个未解之谜。建文帝四年（公元1402年）六月十三日，朱棣终于攻破南京城，但是当他进入南京城后发现，皇宫已经一片大火，建文帝不知所踪。
关于建文帝的下落目前主流说法有两种：一是被大火烧死了，即“焚死说”；还有一种说法是出家当和尚。关于第一种说法，《明史》中这样记载，“谷王橞及李景隆叛，纳燕兵，都城陷。宫中火起，帝不知所终。燕王遣中使出帝后尸于火中，越八日壬申葬之。”这句话的意思就是说，当年燕王朱棣派人从火中把皇帝和皇后的尸体找了出来，八天后将两人下葬。
关于“焚死说”在《明太宗实录》有曾有这样记载，“上望见宫中烟起，急遣中使往救助。至已不及，中使出其尸于火，还白上。上哭曰：果然若是痴騃耶。吾来，为扶翼尔为善，尔竟不谅，而遽至此乎！备礼葬建文君，遣官致祭，辍朝三日。”
而第二种说法，出家当和尚则流传更广了。目前全国很多地方都发现疑似当年建文帝留下的痕迹。2013年12月，江苏丹阳一年近90岁的老人戴壁城宣称自己祖先当年曾耗时30年找到了建文帝。
戴壁城之所以说自己祖先找到了建文帝，是因为自己在家中一本家谱中发现自己一位先祖的墓志铭。在这篇一千四百字的墓志铭中（《东山公墓志铭》），记录了戴壁城的先祖戴瑞珊当年找建文帝的经过。
“殆三十年始得见帝穹浪山中，时公已病，帝见公憔悴，甚怜之，慰劳交至，命之亟归。公痛哭流涕，拜谓：臣受大恩，未曾以一死报国者，徒以陛下尚在，故不惮万里相从，今既得见天颜，愿誓死相随，不忍言去。固辞不获命，乃大哭，拜帝而归。归未期月，遂以病卒于家。”
那么戴壁城先祖戴瑞珊究竟是何人呢？在家谱中关于戴瑞珊的生平这样记录如下，戴瑞珊是明洪武癸酉举人、甲戌进士，官至礼部主事、员外郎。建文帝在位期间，担任四川提学副使。而且面对朱棣在北京起兵，戴瑞珊还向建文帝提了自己的建议，“建文元年，靖难师起，朝廷拜李景隆为大将北伐，公上疏极言，景隆年少不知兵，北兵遒劲，不可轻敌，宜用老成者，持重坚守，挫其锐气，俟其怠归，尾而击之，可以制胜。”
虽然戴壁城坚信自己的祖先当年找到了建文帝，但是专家看了这篇墓志铭后认为其真实性还有待考证。
