唐代前期，随着府兵制的破坏，原有的军队供给系统失去了效力；而玄宗时期募兵制的兴起，唐廷就必然要承担更大的军费开支。为了适应新的制度，军队的后勤保障、供给制度必然也进行变革。
府兵制下，府兵和兵募番上和镇戍的时候，衣粮和大部分武器均应自备，史载：“十人为火，火有长。火备六耿马。凡火，具乌布幕、铁马孟、布槽、狠锸、镬、凿、碓、筐、斧、钮、锯皆一，甲床二，镰二。队具火钻一，胸马绳一，首羁、足姅皆三。人具弓一，矢三十，胡禄、横刀、砺石、大鎮、迪帽、租装、行縢皆一，麦饭九斗，米二斗，皆自备，并其介胄、戎具藏于库。有所征行，则视其入而出给之。其番上宿卫者，惟给弓矢、横刀而巳”府兵服役“番期内无论是单番或并番，封建国家不予补助，只有身粮或私粮由官府照收存数发给，官奴婢则发给公粮”，“身粮即私粮，府兵每番自备麦饭九斗，米二斗，交纳之后，由官府发给粮券，到役兑换”，当然也有学者持有异议，认为：唐代团结兵“旧给身粮酱菜”，而官健则给家口粮，府兵服役及番还给身粮。但是，不管情况如何，在府兵制下，大部分武器和粮食都有府兵自备，政府的军费负担较轻，也免去转输之负担。
随着府兵制被募兵制所取代，以及外患的日益频繁，唐廷在边境地区的军需供给压力日益增加。唐玄宗之前，解决边境地区粮食供应的最有效方式是屯田。屯田伴随着唐王朝的军事扩张而兴起，史载：“唐自武德以来，开拓边境，地连西域，皆置都督府、州、县……岁发山东丁壮为戌卒、增帛为军资，幵屯田、供模粮，设监牧、畜马牛。军城戍逻，万里相望”可见，唐廷在边境地区的屯田活动由来已久，随着边境战争的频繁，边军数量的大幅度增加，屯田也在边境地区全面展开。如武则天大足元年（年），凉州都督，腿右诸军大使“（郭）元振又令甘州刺史李汉通开置屯田，尽其水陆之利。旧凉州粟斛售至数千，及汉通收率之后，数年丰稳，乃至一匹绢粟数十斛，积军粮支数十年”气玄宗时期，边疆战争频繁，唐廷财政压力很大，不得不采取一系列财政改革措施以缓解军费不足的问题
继续发展屯田以满足边境地区军粮供应。玄宗时期，边镇的屯田发展很快，如“天宝八年（年），天下屯收百九十一万三千九百六十石，关内五十六万三千八百一十石，河北四十万三千二百八十石，河东二十四万五千八百八十石，河西二十六万八十八石，晚右四十四万九百二石”气唐代一石为今天的河北经济富庶，租税较为充裕，则可弥补这一不足。河西人均屯田粮食数量也不多，但晚右较多，因为两镇经常为一人兼任，则可互通有无。由此可见，天宝年间的屯田可以满足藩镇军队大部分军粮需求。
众多经济“利权”下放给节度使，以满足藩镇的军费需求。屯田一般由唐廷的度支司进行管理，隶属于唐廷的户部，史载：“水陆腴瘠、播植地宜与其功庸烦省、收率之多少，皆决於尚书省”。但是，节度使在户部的严格监控下要解决防区的粮食供应，程序较为复杂，为了加强节度使的权威，解决军粮不足的问题，唐廷开始下放财权。早在幵元二年，因军功命王睃“持节充朔方道行军大总管，仍兼安北大都督，安丰定远三城等军，宜依旧例并授睃节制，其安北都护府移于中授降城安置，兵须足食，理籍加屯。今正农时，务及耕种，并缘边募兵”，营田已为当时的地方军事长官兼领。天宝后期，节度使多兼领营田和内度支使，如平卢节度使安禄山就兼领营田使和内度支使。唐代的盐政也出现为地方军事长官兼领的现象，如开元十五年，“兵部尚书萧嵩除关内盐池使，此是朔方节度常带盐池使也”‘朔方节度使皆领盐税。这样，节度使拥有了更多的地方财权。
为了满足边镇增长的粮食供应和军费需求，唐廷还采用多种经济盘剥手段。有和朵之法，“先是，西北边数十州多宿重兵，地租营田皆不能赡，始用和籴之法”，和朵本是农民将富余粮食出卖给政府以互通有无的商业行为，但是由于双方政治地位的不对等，和朵极容易变成一种政府经济盘剥行为。还有括户之法，括户就是通过检查户口，将隐漏不报和逃亡人口搜括出来。玄宗时期，为了避免赋役，“逃户”众多，宇文融提出括户主张，这也成为增加军费的一种手段，“时上将大攘四夷，急于用度，州县畏融，多张虚数，凡得客户八十馀万，田亦称是。岁终，增缗钱数百万，悉进入宫”气。
府兵制下，唐廷承担的军费较少，而募兵制度之下，藩镇军队的武器、衣粮均由唐廷供给。玄宗时期全国有五十余万军队，军费幵支很大，而且物资转输也耗费大量人力、物力。为了应对这种局面，唐廷除了发展边镇的屯田之外，还将财权下移，令节度使自筹军费，同时，唐廷还采取种种经济盘剥手段筹措军费。
