放牛娃出身的朱元璋十分痛恨贪官污吏，建立明朝后，苦思冥想，如何才能使大臣对自己和大明忠心不二呢？
朱元璋一琢磨，设立了一个名叫“检校”的机构，没曾想这个机构后来真的成了文武大臣的噩梦！检校的成员有文官有武将，还有一些是出家的和尚，如果干出了成绩还可以升官。
“扫地不伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯”的和尚，如果做了官，会是什么样呢？
宋濂是追随朱元璋打天下最早的人，属于元老级，有一天宋濂在家里招待客人，第二天一上朝，朱元璋就问道：“昨天你喝酒了没有啊？和谁一块喝的呀？喝的什么酒？吃的什么菜呀？宋濂老老实实回答。朱元璋听完，露出了笑容说：”你说的都没错，没有骗我“。
宋濂吓的一身冷汗，从此在家也不敢多说一句话。
原来这就是这此和尚特务的杰作，但这些特务无权审案定罪，于是在洪武十五年（1382年），朱元璋亲自下令成立了锦衣卫。
锦衣卫依仗着自己是给皇帝办案，折磨起罪犯来连眼都不眨，什么断手、断脚、剁指头、削鼻子是家常便饭，他们还发明了好多酷刑，像”铁帚“（铁制的扫帚，扫去皮肉，露出白骨），”枭令“（用铁钩子勾住罪犯后背吊起来），”抽肠“（用铁勾子伸进犯人食道，把肠子拉出来），听名字就毛骨悚然。
当时如果说交予刑部处理，就认为是”天堂之乐“，如果是交予锦衣卫，一般罪犯就马上自杀了！
