由于崇祯是明朝末代皇帝，因此，在一般人印象中，他一定是一个昏庸无能的君主。然而，为什么他却在即位的时候，当机立断，把以曾一手遮天的魏忠贤为首的阉党全部消灭呢?
魏忠贤当时的势力确实相当骇人。文臣有“五虎”，武将有“五彪”，另外还有“十狗”“十孩儿”“四十孙”等，可以说，朝野上下、军队内外都是他的人。他不但号称“九千岁”，而且一家老小都在朝中当大官，连还在襁褓之中的侄儿良栋，也被封为东安侯。另一个侄儿良卿甚至代替皇帝，前往供祭南北郊社，祭祀太庙。可以说，朱由校后期，他已经完全成为傀儡，大明王朝实际上成为了魏忠贤的天下。
但明宦官势力更多是政治上的猖狂，兵权几乎没有，不同于唐中后期的宦官掌守卫京师的神策军，明宦官最多掌东西厂或者锦衣卫其中一部，而边关精锐或守卫京师的三大营，一般情况下除非被皇帝亲派督军，否则根本就没有机会染指。所以，宦官本身没有太多兵权，一般都是代表皇权与文官集团不死不休，有了皇帝信任还好说，皇帝不信任了，文官集团落井下石不死才怪。
魏忠贤通过矫召去影响朝局，不是那么容易的，因为他这个司礼监太监，也只是皇帝和内阁辅臣们之间的传声筒快递员而已，一切都是皇帝和阁臣们在交流，票拟的权力在内阁，朱批的权力在皇帝那里，只有皇帝有个意见，你司礼监的批红和盖印才有效。批红和盖印，只是皇帝意见的最终一步，没有皇帝的意见，你批不了红，也盖不了印。
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