据欧阳修《归田录》说，宋太宗时有围棋国手贾玄堪比唐代王积薪，之后的棋待诏没有能与之贾玄匹敌的对手，直至宋仁宗时才出现了一位足以匹敌国手贾玄的人物。
李憨子，被形容成样貌浑浑噩噩，打扮邋遢的样子，难登大雅之堂，但是李憨子的棋艺却臻至上乘，乃是仁宗至哲宗时国手，被称呼为“举世无敌手”。李憨子是什么人？《集事渊海》有他的描述。
李重恩即是李憨子，他有这个名号，也是因为除了弈棋之外，一无所晓，专精于棋艺也。难怪北宋胡旦要说：如果说围棋之道很容易，但很多聪明人都研究不透。如果说围棋之道很难，但愚笨之人往往造诣精深。
关于仁宗之后的国手对弈情形，《棋经十三篇》〈跋〉中有描述：
《棋经十三篇》是棋史上著名的弈棋理论，于仁宗皇祐年间（1049-1054）产生，最早收录于《忘忧清乐集》，内文署名“皇祐中张学士拟撰”。“张学士”即为张靖（1004-1078），天圣五年（1027）进士，至于张靖是否与皇帝弈棋则史籍无载。
又查刘仲甫等人为哲宗（1085-1100）时人物，故“今日”应为哲宗之时，“老刘宗”或许是英宗（1063-1067）、神宗（1067-1085）之时的棋待诏。哲宗时的棋待诏有刘仲甫、杨中隐、王琬、孙侁、郭范、李百祥等人，今于《忘忧清乐集》多能见到当时国手的对弈情况，这些国手人人对《棋经十三篇》多能熟习，大概是此朝的特点。
刘仲甫约为哲宗、徽宗期间的棋待诏，依据《铁围山丛谈》说：当时太上皇还在位，歌舞升平，在众多围棋手艺者中，刘仲甫号称国手第一。应可为当时国手的代表。据《铁围山丛谈》记载：
刘仲甫棋，士大夫特以较唐开元国手王积薪，而（刘）仲甫尤出积薪上两道，但（刘）仲甫亦自挟数术，能弥缝，士君子故喜其为人。繇是，名誉益表襮，着棋经，傚孙子十三篇，又作造微、精理诸集，咸见棋之布置用意，成一家说，世遂谓无以过之矣。
可见刘仲甫除了棋艺高超之外，尚兼有其他的技艺，士人皆喜好他的为人。且又著录多本围棋专著，成为一家之言，使其地位更加崇高。
继刘仲甫之后有晋士明，徽宗政和（1111-1118）初年，晋士明自河东来汴京，年纪约二十八九，与刘仲甫弈棋，赢刘仲甫两道。后来刘仲甫又在与晋士明弈棋，结果四连败，因此刘仲甫欲将其女嫁给晋士明，但被晋士明回绝说：“我有室矣。”过了一阵子刘仲甫便因疾病而死。
靖康二年（1127），徽、钦二帝被金兵俘虏，后来赵构南渡，迁都临安，建立南宋，偏安江左，杭州顿时成为南宋的政治中心，都市娱乐与休闲活动，也相应增长。据《四朝闻见录》说：“思陵时，百工伎艺咸精其能，故挟伎术者率多遇，而亦有命焉。”此段话显示南宋高宗时，杭州的繁荣吸引了众多身怀伎艺的人士，而专门弈棋之人当然也在此之列。《四朝闻见录》说：
关西棋客有机会在皇帝面前，展示身手，与国手对弈。国手惧怕关西棋客抢夺他在皇帝心中的地位，因此有诓骗诈伪的情况出现，用美色来诱惑关西棋客，使之于皇帝面前的对弈输棋，而达到确保自己地位的目的。
宋代的围棋理论
宋代围棋的兴盛，亦体现在围棋理论的新发展。这时候的围棋理论与魏晋南北朝偏重阐述意义的作用不同，以探讨围棋的棋理、总结经验为主。它们反映出宋代围棋的棋艺水平，其中精义至今仍能令人获得启发。
北宋宋白（936-1012）对围棋的策略进行总结和评论，《弈棋序》说：
定义棋手下棋的高下之分，言简意赅，从此文中可发现，被评比为上乘者，皆安稳自适，轻松应对，用简单的手段取地。落于下乘者，躁暴不定，只能在岌岌可危情势中杀出一条血路。
而徐铉奉宋太宗旨意撰写〈围棋义例〉，则全面论述围棋实战中，常用的各种着法与战术的术语，其归纳三十二个，并逐一解释，至今，围棋术语仍常使用。
民国初上海文瑞楼印行《棋经十三篇》宋学士张靖撰元人注《棋经十三篇》。
张靖仿《孙子兵法》撰《棋经十三篇》则为北宋以前围棋理论集大成之作，他综览古今围棋理论与文献资料，并总结国手的实战经验，加入自己的见解着成。至于刘仲甫着《棋诀》，以布置、侵凌、用战、取舍四篇，论述围棋的基本原理。李逸民则编撰《忘忧清乐集》，诸多棋谱棋经，辑成一册。
除此之外，宋人也思考围棋对战时的变化，且计算此变化有多少种类，据沈括（1031-1095）《梦溪笔谈》所记载：
沈括提到便捷计算围棋局都数的方法，姑且不谈其算法是否正确，但是对于弈棋者来说，岂能尽用算，宋代张耒（1054-1114）曾于其《明道杂志》批评沈括对围棋的算法，说：
张耒认为沈括计算棋局都数，是迂腐的。他说世上精于棋艺者并非都是用算的，就算能算尽棋局都数，但这其中下子位置好坏不一，就看下棋时如何妙用智慧，并不须如此加以计算。
而棋谱的记法也有新创，徐铉曾创一种新的棋谱的记法，《古今图书集成》记载：
不过，如果从《忘忧清乐集》与明清时期的一些棋谱来对照，可知徐铉的记录之法并没有流行，而且只是其中的一种记录方法。
参考文献：
欧阳修，《归田录》刘攽，《贡父诗话》丁传靖，《宋人轶事汇编》佚名，《集事渊海》张英，《渊鉴类函》永瑢，《四库全书总目提要》李逸民，《忘忧清乐集》严德甫，晏天章，《玄玄棋经》脱脱，《宋史艺文志》蔡绦，《铁围山丛谈》丁丙，《武林往哲遗书》叶绍翁，《四朝闻见录》李昉，《太平御览》李昉，《文苑英华》沈括，《梦溪笔谈》张耒，《明道杂志》朱易安，傅璇琮，《全宋笔记》
