南宋绍兴三十二年（公元1162年）六月，宋高宗赵构把帝位禅让给养子赵昚，自己去做了太上皇，赵昚登基，是为宋孝宗。
宋孝宗登基后仅一个月，当年七月就“诏追复岳飞元官，以礼改葬；访求其后，特与录用。”至十月，再“官岳飞孙六人。”
宋孝宗还发过两份为岳飞平反的诏书，都用了岳飞“事上以忠”的表述。
至此，岳飞在被害20年后，对其人的平反工作全面展开。
以岳飞之冤，即使他是武将，在南宋和金国对峙的大背景下，他的冤情平反昭雪是迟早的事，否则，很难激励军队为南宋朝廷效死命。
但岳飞被害，宋高宗是逃脱不了责任的。
哪怕宋孝宗在给岳飞的平反诏书中把功劳让了一部分给宋高宗，也避免不了对宋高宗声誉的损害。
而且，没有宋高宗的培养，就没有宋孝宗的皇位，从宋孝宗死后的庙号为“孝”来看，也可知他对宋高宗的态度是相当亲厚的。
那么，宋孝宗为什么要带着打击宋高宗政治声誉的态度，在宋高宗还活着时，刚登基后就迫不及待地为岳飞平反？他这么做的意义为何？
宋高宗禅让时才55岁，这并不是一个老态龙钟的年龄。
他之所以禅让，是他在对待金国的态度上，一直坚持主和，但在绍兴三十一年（公元1161年）时，当时的金国皇帝完颜亮撕毁了和议，悍然南侵。
虽然金国的南侵失败了，可宋高宗的政治声誉依旧受到了莫大的打击，为此，他想到了禅位来逃避责任。
同时，因为金国的南侵行为，导致南宋内部主战派的声音高涨起来，这就是宋孝宗继位前后的大背景。
因此，宋孝宗在登基后，选择了主战的政治态度，为岳飞平反昭雪就是当时南宋朝堂和民间集体主战思维下的产物。
为岳飞平反，除了表达主战的态度外，也是为了激励军队的士气，为宋孝宗想要进行的北伐做准备。
其实，早在金国皇帝完颜亮撕毁和议，准备南下侵宋前，南宋国内就有了为岳飞平反的声音。
当时就有太学生上书朝廷说：“复岳飞之爵邑，而录用其子孙，以谢三军之士，以激忠义之气。”
很显然，时人中稍微有点头脑的都知道，要想让宋军有足够的士气和动力抵御金军，为岳飞平反是最好也最简便的方法。
到宋孝宗登基后，随着主战派的声势高涨，加上民间声音的鼓吹，为岳飞平反就是当务之急了。
另外，对于宋孝宗本人来说，他本就怀着主战之志，“即位之初，锐志恢复”，且一再表示“朕不忘恢复 ，欲混一四海 。”
他的政治理想和为岳飞平反的好处是一致的。
宋孝宗要想北伐，有一个和平稳定的内部环境是必须的，特别是在高层，他不想有太多反对声音，这对北伐大局不利。
而为岳飞平反昭雪，除了激励军队士气，以及表达主战的态度外，也能为他试探宋高宗的态度和理清朝堂做准备。
宋高宗执政三十多年，在朝堂的影响力不是初登基的宋孝宗能比的，宋孝宗想把朝堂中的臣子换成跟自己的执政理念一致的人，需要宋高宗的配合。
而且，他也需要知道宋高宗对主战的态度。
岳飞被陷害，明面上是秦桧出手，可谁都知道，岳飞被杀是宋高宗下达的命令。
因此，宋孝宗为岳飞平反，还有一个目的就是看宋高宗对此事的反应。
如果宋高宗反应激烈，宋孝宗可能会缓缓图之，如果宋高宗默认，宋孝宗就能更快执行自己的主战思路。
他试探的结果很理想，宋高宗默认了。
宋高宗为何默认和接受为岳飞平反？是因为此一时彼一时。
对于宋高宗来说，岳飞被杀的意义在于巩固跟金国的和议，在于警告武将们不要蠢蠢欲动，这两样目的早在20年前就完成了。
到宋孝宗登基时，岳飞是否平反，对于宋高宗没有那么重要了。
至于对他政治声誉的损害，其一是秦桧多少能背点锅，其二是对他政治声誉损害最大的是金国撕毁和议南侵，而不是为岳飞平反。
宋高宗的默认让宋孝宗知道自己主战的最大障碍不存在了，且宋孝宗也有理由开始清理朝堂。
岳飞被害，宋高宗是主要责任人，但最大的锅是秦桧来背，秦桧死后留下的政治遗产还有很多，表现在朝堂上就是，有一批秦桧余党还存在，他们是主和的。
岳飞被杀既然是错误的，那么秦桧及其余党就是有罪过的，宋孝宗正好借着这个理由把曾经参与过陷害岳飞的秦桧余党清理出朝堂，为增加朝堂上主战的声音打下基础。
有宋高宗的默许，有主战派的配合，有民间的呼声，宋孝宗很轻松就完成了布局。
综上所述，宋孝宗刚登基不久就赶紧为岳飞平反昭雪，主要就是为了表达主战的政治态度和扫清主战的一些障碍。
为岳飞平反拉响了宋孝宗时期北伐中原的序幕。
可惜的是，宋孝宗虽立志北伐，也有一批主战派支持，但他在位时期发起的“隆兴北伐”却以失败告终。
其后，宋孝宗有意亲征，和虞允文两路起兵北伐的战略也因虞允文的逝世而未能实行。
宋孝宗壮志未酬，可他为岳飞平反多少为南宋军民未来抵抗来自北方的入侵起了一些作用。
参考文献：《宋史》《续资治通鉴》
