历代皇帝中，有一个皇帝最善于用人。此人就是汉昭烈帝刘备。之所以这么说，有两个根据：一是因为刘备具有慧眼识人的眼力，他挑中的部下，无论是文臣诸葛亮、庞统、法正，还是武将关羽、张飞、赵云、黄忠，都是当时的上乘之选。二是因为刘备能够做到与部下善始善终，终生到死没有杀过一个功臣。在用人方面排行第二的，就轮到唐太宗李世民。
李世民识别人才的眼光，并不次于刘备。但他在处理君臣关系方面，则要逊色一筹，没能做到与所有功臣善始善终，同享富贵。在他当皇帝之后不久，就有了屠戮功臣的行为。最有代表性的事件，就是唐朝开国第一功臣被杀事件。
贞观元年十二月，一起震动朝野的大案发生。右武卫将军刘德裕，串通统军元弘善、监门将军长孙安业、利州都督李孝常等人，“谋以宿卫兵作乱”，在禁卫军中串联勾结，企图发动兵变，“谋以入直之夜，勒兵以起大事”，推翻李世民取而代之。结果事情泄露，几个主谋刘德裕、元弘善、李孝常都被诛杀。
其中的李孝常，正是唐朝开国第一功臣。提起李孝常这个名字，很多人会觉得很陌生，有些闻所未闻的感觉，唐朝开国功臣中，文有房玄龄、杜如晦、长孙无忌，武有李靖、李勣、秦叔宝、尉迟恭，怎么轮得到他来当唐朝第一功臣？原来，说李孝常是第一功臣还真不是信口开河，他曾为唐朝立下一件开天辟地之功。从某种意义上说，没有李孝常也就不会有日后的唐朝。
隋朝大业十三年，李渊和李世民在山西太原起兵。起兵之后李唐面临的首要问题，就是寻找一个根据地。山西一带地瘠民贫，难以募兵养兵，且邻近中原四面受敌，难以立足。因此他们把目光盯住了陕西关中。关中内有沃野千里，外有潼关、黄河天险，襟带山河，历来是帝王基业，因此李渊和李世民决定，立即向关中进兵。
但是，一个难以克服的困难马上摆在了眼前。隋朝末年连年灾荒，饥民遍地，兵连祸结，粮食短缺成为普遍现象，山西如此，关中也是如此。李唐的几万大军，行军途中需要军粮，征战关中需要军粮，在关中长久驻扎更需要军粮。如果贸然进兵，很可能面临无粮可用的窘境，去了也难以立足，到时候进退失据，形势大大不妙。
结果因为缺粮问题的羁绊，李渊和李世民自大业十三年五月开始准备，到十月仍然是纸上谈兵，难以成行。缺粮问题一天不解决，唐军一天难以出动。而此时陇西军阀薛举、李轨等人，都已经盯上了关中这块宝地，试试探探准备下手，李渊和李世民父子二人心急如焚却无计可施，如果错失良机，被他人捷足先登，李唐再想夺过来，势必要付出十倍百倍的代价，还未必能成功。
关键时刻，喜讯传来，隋朝华阴守将李孝常，主动派人前来接洽投降。李孝常的投降，对于李渊李世民父子来说，简直是喜从天降。因为华阴虽不是什么战略要地，但华阴有一座永丰仓。永丰仓，是隋朝在西北设立的最大粮仓，设立初衷就是为了“藏关东以及汾晋之粟，以给京师”，为了保证隋朝都城长安和关中的粮食供应，存储粮食将近六百万石。
李孝常把华阴永丰仓拱手相送，恰好比一场及时雨，让李渊心花怒放，立即“从龙门直渡，据永丰仓，足食足兵，传檄远近”，迅速进兵抢占了关中，唐朝万世基业由此奠定，从这一点而言，李孝常的功劳无人可比，没有他，李唐在创业阶段就会胎死腹中，他给了李渊父子一个唐朝。
从李孝常受到的待遇而言，也可看出他的功劳之大。李渊十分慷慨地打破常规，封他为义安王。在封建时代，封王必须是皇帝直系亲属、兄弟子侄才能享有的特权。李孝常虽然姓李，但和李渊一家没有任何亲属关系，八竿子打不着，却也被封王。李唐重臣长孙无忌、房玄龄、尉迟恭、李靖等人，包括凌烟阁二十四功臣在内，为唐朝拼杀一生，也无一人得到封王的待遇。
然而功劳盖世的义安王李孝常，在李世民登基之后，却受到了不公平待遇，被以谋逆之罪名处死。但无论从新旧《唐书》和《资治通鉴》、《册府元龟》等相关史料记载中，都看不出任何谋反实际行动，自始至终只是“有谋无迹”，最大的“证据”就是一句诗“天道自有常”。作者是前朝高僧卫元嵩，此人精研术数，是闻名于世的易经高手。李孝常等人在私下聚会时谈论这句诗，因为他的名字中有个“常”字，认为这句诗是暗示上天眷顾李孝常为帝的“谶语”。李世民知道后勃然大怒，李唐开国第一功臣就这样在李世民登基第一年被杀。
参考资料：《资治通鉴》《新唐书》《旧唐书》
