前言：在封建社会中，通常君王如果英年早逝，而在储君或是继承人年龄较小的情况下，君王都会在逝世前为储君安排一位或者是几位“顾命大臣”，以此来保证王朝能够正常运转。
皇帝年幼，太后垂帘听政
因为担心少年皇帝年幼，处理政事无法游刃有余，而顾命大臣的职责就是暂代少年皇帝管理朝政，等少年皇帝长大能够独自处理朝政了，顾命大臣再将大权还于皇帝，因此顾命大臣的产生与继承者是不是少年皇帝有着很大的关系。
而两宋绵延传承了三百多年，也曾出现过几个未成年的少年皇帝，例如宋仁宗继位时只有十二岁，宋哲宗继位时只有九岁，宋恭帝即位时只有四岁，理论上来说，十岁左右的孩子是无法处理朝政的，那宋朝为什么不给这些少年皇帝安排顾命大臣呢？不担心他们因年幼从而处理不好朝政吗？
其实宋朝时期有一个惯例，正是这个惯例的存在导致没有为少年皇帝安排顾命大臣。这个惯例为皇帝如果是在年幼时继位，都是由太后或者是太皇太后垂帘听政，暂代皇帝管理朝政，并不需要为此再专门成立一个由顾命大臣组成的团队。
例如北宋时期的宋仁宗在初继位时，就是由章献明肃皇后进行垂帘听政，北宋的宋哲宗时期，就是由其祖母太皇太后高氏暂掌朝政。另外北宋的宋徽宗，南宋的宋光宗，宋理宗等等在继位时，都是有太后或太皇太后听政的。
其中有件让人想不到的事情是，宋朝先后出现过这么多的太后临朝听政，但是却从未诞生过“女主乱政”的情况，也没有诞生过一位像是例如汉朝吕后、唐朝武则天、清朝慈禧那样把持朝政的女强人，难道宋朝时期的太后品性都这么好吗？这是什么原因造成的？
皇帝无需具体处理政务，宰相团队商议起草
其实宋朝不设立顾命大臣，与太后听政，却无法乱政存在这一种必然的联系，这种联系就是宋朝的权力结构，这种结构也使得宋朝不需要专门设立顾命大臣，而太后即使有心也无法独揽朝政。
宋朝的这种权力结构，简单的来描述，就是皇帝虽然作为天下最有权威最尊贵的那个人，但是不需要他亲自出来去处理这些杂七乱八的政务的，他自己想处理也处理不完，必须得有人帮忙。
虽然诏书全部都是以皇帝的名义写的，但那基本都是帮忙的官员商议完以后起草出来的意见，皇帝这时候要做的就是同意或是不同意，同意则发出诏书执行，不同意则官员们重新商议起草。
而这些帮忙处理朝政的官员就是以宰相为首领导的文臣团队，至于监察或者说是制衡宰相这个团队的则是独立的“台谏”，谏官的权力很大，但只是监察、指出的权力大，“一旦谏官列其罪，御史数其失。”这时候就算是当朝宰相，也要称病辞官了。
皇权象征化，各司其职，朝廷平稳运行
而宋朝的皇帝要做的只是协调好宰相团队与台谏的关系，让双方形成一种均衡的形式。在这样的权力结构下，如果出现一个少年皇帝，对朝政的运行并没有太大的阻碍，宰相团队该处理事情还是处理事情，台谏该履行监察权还是监察，至于皇帝则更像是一种象征化的意义。也不用皇帝去具体执政，因此根本也就不需要再去专门设立一个顾命大臣队伍。至于皇帝代表的象征意义，临朝听政的太后完全可以代行。
正是皇权的这种象征化，临朝听政的太后也难以出现权力膨胀的那种情况，整个朝廷的权力在运行中的机制并没有改变，各自负责各自的事情。但如果太后一旦出现专权的趋势，不管是宰相的团队还是监察的台谏，都会疯狂的抗议和抵制，而宋朝文人的地位又高，一般不犯那种过于大的罪名，皇帝是无法处死这些文官的，所以这些文官疯狂的抗议与抵制起来，太后根本挡不住，杀又不能杀，又不能得到他们的支持，因此太后即使听政也无法出现专权的情况。
参考文献《宋史》《台谏》《续资治通鉴长编》
